的思考能力过活的，将来孩子问你人生意义时，你可别成了一个无言以对的大人哦。」

「说得跟真的一样……我想那也是你看了什么书现学现卖的说词吧?」

「那有什么关系?一开始是现学现卖，总有一天就会变成我的东西——唉，老实说，这句话也是书上写的。」榊难为情地自己招认。

佐藤叹了口气。两人对看了一眼，不禁笑了起来。

在阴暗的幻影城内负责巡逻的两个警官，是门城叮邻町的早蕨町洞岛署的巡查。

国高中都同座、一起成长的他们交情已经有十三年之久了。榊和佐藤的座号是连在一起的，当他们知道彼此有同样的名字「一郎」时，两人的交情就急速地加深了。

国、高中六年间都读同一班的两人经常混在一起。包括第一次一起和异性约会（也就是所谓的「doubledate」两对约会）、在桥上被不良少年们痛殴时、以及跳进河里逃过一劫的时候他们也都在一起。

他们不只共度过快乐的时光，也一起经历了痛苦的事情，因此两人之间的友情非常地坚固。

他们会选择一样的道路，或许有一半也是必然的结果。

正因为彼此的交情已经到了完全了解对方心思的地步，因此他们拥有多到数不清的愉快回忆。当然他们也吵过几次架，但是那对这两个人而言，形同是一种确认友情的行为。两人都非常清楚，无论再怎么严重的争执，在真正的友情面前都只不过是细微的火花罢了。

翻翻回忆的相簿，就可以回想起让他们快乐得捧腹大笑滚倒在地上的事情。就在前几天，他们还在榊的房间里聊起以前的事情，两人扎扎实实地大笑了一番，腹肌著实锻练了一下。

因为太依赖（撒娇?）对方，他们经常会有不知道是开玩笑或真正呕气的情况；但是任谁

都可以明显地看出他们其实是非常相信对方的，「死党」这个字眼用在他们两人身上是最贴切不过了。

手电筒的光束划破阴暗的世界。

榊和佐藤一边在宽广的城内巡逻，一边聊起这次的事件。

「话又说回来，为什么要把相关人士限制在幻影城内?我觉得也可以把他们移到京都市内的旅馆去啊。只要能确保安全，应该有更好的处理方法的……」光线缓缓地晃动著，佐藤一边将手电筒照射在各个黑暗的角落，一边提出质问。

「唉，别这么说，不是有所谓的配合搜查吗?范围控制在这里的话，就可以同时进行嫌犯的侦讯和搜集证据的工作。而且，如果艺术家是来自外头的人，在这么严密的警备下，连想侵入城内都不太可能了。弄清楚犯人外来的可能性，就可以降低相关者的危险性。」

「外来犯人啊?对了，听说平井太郎的弟弟已经失踪好几年了……榊，你认为犯人是谁?」

两人将手电筒朝向前方，在长长的走廊上走著。

因为眼睛已经习惯了黑暗，只要把视线转向旁边就可以看著彼此的脸了，手电筒仍旧可以照著前方。

「如果不把猫考虑进去的话，到目前为止，三个被害者全都是推理作家，我想应该把犯人锁定在作家当中吧?不过，听说连续几年来他们都在幻影城举行合宿活动，所以我也不敢说犯人不是旅馆的相关人士。」

「总之就是没有推理吧?那就老实说嘛!」佐藤揶揄似地说。这种互亏的状况是常有的，因此榔也下会为这种小事而发怒。

「你不也一样?光靠我们手上那一点资料，根本没办法作什么推理。」

「听你的语气，好像只要给你资料就可以查出真相一样。」

「搞不好——」

两人的声音宛如被沉默淹没似地渐渐远去，身影没入黑暗的深处……

这个庭院若是在充满新绿和红叶的雅致季节里，应该会形成一副美景；不过目前庭院里的树木则是绽放著满枝头的雪花。安详闲静的成排树木，以比樱树低调的姿态沿著窗边一路延伸而去。

今晚，雪花在无人知晓的地方迎风绽放。

45梦的浮桥

敲打著文字处理器时，有时候会感觉自己的存在像是归零了一样。专心写著《华没》的溜水化身成一部一心三思持续创作的机械，故事从脑髓深处的灵感之泉，经由身体涌向文字处理器的键盘。

他不思考，一迳投身於行云流水的故事当中，彻底地把自己化为无形。

像魔术一般的瞬间，作者消失，只留下故事。

重要的是被巧妙诉说出来的故事，而不是诉说故事的人……这是某个伟人说的。

埋首於敲打著键盘的溜水，想起狄恩·昆兹的《午夜》。那是一部关於和电脑结合的人类的故事。和电脑合而为一是什么样的感觉啊?

突然间，他的思绪转变成数据。

AB·1O1O1O11·AB·1O1O1O11·AB·1O1O1O11·AB·1O1O1O11……

十六进位法和二进位法的数字行列袭上溜水的脑海。他倏地将视线移往手边，只见两只手融进了文字处理器的键盘。