桌上拿起幻影城的纸火柴，又点了一根菸。

螽斯斜眼看著外表像少年一样的後生晚辈，然後转头看著第一班的两个侦探。

「我们暂时先不讨论诡计的单纯性，倒是我想先确认一下细微的问题……」

「请直说无妨。」

城之介看起来一派轻松。螽斯咳了一声，清了清嗓门，和黑衣的推理贵公子对峙。

「要怎么样将两百公斤重的吊灯抬起来呢?想压死柊木至少需要相当的高度，幻影城内有抬得起吊灯的人物吗?答案是NO。」

回答这个问题的是舞衣：

「道理跟把吊灯搬进室内是一样的。把吊灯分解之後，先把主体的部分吊起来，将绳子前端牢牢地穿过铁窗棂，再将其他的零件组合到从天花板上垂挂下来的主体部分。这时候一次顶多只要抬起五公斤或十公斤的重量就可以了。」

城之介一边点著头，一边补充道：

「因为煤油提灯不能使用，所以大概是开了台灯吧?将吊灯组装完成之後，再熄掉台灯、并且设定好电炉。等到成功完成远距离杀人计画之後，再将绳子和电炉处理好，放回煤油提灯就好了。」

苍也、音梦不断地点著头。

一段短暂的沉默之後，螽斯再度提出他的疑问：

「唔，假设就是这样吧——那么，还有一个更基本的问题，艺术家是如何让柊木躺到吊灯底下的?没有死刑犯会主动将脑袋搁到断头台上的。」

「这是理所当然的疑问，但是，答案也很简单。龙宫拿到的资料上写著从格木的胃里面检测出安眠药（参考「约新的谜题七的成份。如果使用强力的安眠药，就可以让被害者动也不动地睡死在地上了。」

音梦想像著那个情景，不禁全身打著哆嗦。

……为黑暗所笼罩的「流血之屋」里，电炉的火焰缓缓地晃动著，绳子发出滋滋的声音慢慢被烤焦。穿过铁窗棂的绳子挂在天花板的突起物上，将吊灯悬垂下来。底下躺著服了安眠药而睡得很沉的柊木。滋滋……滋滋……过了一会儿，火焰烧断了绳子——吊灯往下掉落，压烂了柊木!

「可是，螽斯先生，您现在所提出的问题点，当然您自己也已经得到答案了，不是吗?」

舞衣的这番话顿时让音梦回过神来。她看著螽斯，只见这位老侦探露出苦涩的表情。

「话是这么说没错，可是舞衣啊，我老是觉得这次的事件很不真实，诡计的幼稚程度也一样。我觉得一切都不是真实的，全都是虚构的。」

「我明白螽斯氏的意思，可是最近发生的事件都充满了戏剧性。从某方面来说，有很多事件感觉上都比推理小说还虚幻。是的，您不用在意，关於这次的远距离杀人，使用电炉和绳子造就的诡计不见得是绝对的答案。如果硬要说，我们也可以考虑到利用猫来进行的动物诡计。就理论上而言，因为没有所谓的『绝对』，所以现在我们只要记得有远距离杀人这样的手法就够了。讨论虚构的诡计简直是浪费时间——目前还有很多该做的其他事情。」

虽然城之介这样安抚螽斯，可是螽斯心头的疙瘩始终没办法消除。他在这个事件中感受到的异样气氛，一直没办法散去。

不可能顺利推演的剧本在现实当中展开了，纸上谈兵的理论发挥了实际上的作用——螽斯心中的感觉就像这样。

一股晕眩感涌上心头，螽斯尽力将这感觉全给压了下去。

「我有点累了。抱歉，我先告辞了。」

螽斯转身背对著四个以担心眼神看著他的後进侦探，回到自己的房间。

39锁定表面假象

任何一个社会都存在著世代交替的现象。就跟人的年纪会增长一样，整个社会系统随著时间的流逝，会一点一点地产生变化。万物流转——这就是这个世界的定律。

目送著离开「流血之屋」、走向走廊另一头的四个年轻侦探的背影，螽斯把思绪放在一路走来的人生道路上。

当自己绽放出光芒时，人总是不会注意到那些光晕；只有在已经越过全盛期的山峰、接近人生的下坡路段时，猛然回头，这才发现自己正逐渐没落当中。

如花般华丽，如梦般没落——

既然必须毫无选择地持续没落下去，至少得在临去之际走得风光亮眼。在JDC第三班以上的侦探中，超过五十岁的人除了螽斯之外，只有第一班的至宝不知火善藏：其他同世代的侦探们下是降级，就是离开了JDC……他们的时代已经接近尾声了。

那倒也无妨——螽斯以轻松的心态想著。老是紧抓著过去的光荣下放、不懂得让路给後进，这种人实在是很悲哀的。

如梦般没落。现实宛如融入虚构当中一般，急速坠落。

庄子作过一个梦，梦到自己化成了一只蝶。那是十分真实的梦，因此醒来时，庄子不由得这样想——他怀疑不是他梦到「蝴蝶」，而是蝴蝶梦到「庄周」。

就如同这个有名的「庄周梦蝶」故事一样，现实和虚构的区别终归是非常模糊的。何者是现实?何者又是虚构的?加以定义其实没什么意义，因为就算