地看到了。可是，一往画布上画，就不一样了。就完全变成别的东西了。大概是在干不可能实现的事情吧!明知道是这样，可我却不能不画。如同是在每天经受地狱之火的煎熬。有什么可笑的吗?”

“我想说不定是遇到了雷东①再世呢!”

“趁现在就是要买画。”

“今后也还要画天使吗?”

“就像是命中注定一样的了。”

“画天使?”

“我看到过它。”

2

第二个儿子生下来后，周作也丝毫没有收敛爬山活动。反倒是有点儿赌气似的继续爬。每当他说要上山的时候，小夜子就总是做好两顿的便当把他送出家门。她究竟在心中想着什么，周作不了解。他只顾得上自己的事情，没有余力再顾及妻子了。并不是不挂念他不在家时的情况。可是，完全无所适从。休息日在家里的时候，总是觉得空气既稀薄又沉重，奇妙地感到压抑。过不了半天就感到毫无缘由地像是被封闭在一个狭小的空间里。因此，每逢休息天，他就与休闲毫不沾边地到山里去。

与健康诞生的大儿子不同，健二郎很小就出现了令人担心的苗头。分娩的时候破水。回转异常，三次吸引。当时，分娩室一片忙乱，分娩时就有点令人不安。——健二郎的异常表现明显起来后，小夜子回顾了当时这些情形。出生后的Apgar评分值是9分，属于良好，但是，第四天就把喝下的牛奶和血一起吐出来。而且，在母亲出院后，婴儿因为贫血和心脏杂音住院，进行了超声、心电图和验血等项目的检查。

①蒂诺．雷东与摩劳同为法国19世纪末象征主义画派的主要画家。

在三个月诊察的时候，小夜子被医生告知：健二郎的脖子挺不直。那以后的一个月时间内，她几乎每天都要带着婴儿去医院，接受各种各样的检查。采脑电图、用药物使孩子进入睡眠后，再照CT。但是，任何检查都没有发现确实的异常。剩下的只有进行肌肉检查了，但是，两个人听说：那要真的切下一点儿肌肉进行检查，很痛苦，对于生后才几个月的孩子过于残酷，两个人就犹豫了。现阶段也不能考虑治疗，便决定暂时观察一下情况，就这样，婴儿迎来了出生后的第四个月。

“到现在为止，情况不太好。”医生一边用圆珠笔头敲打自己的膝盖，一边向周作说，“因为现在才四个月，所以，今后还是有改善的希望的，但是，现在的状态也可能会继续持续下去。”

“原因是什么呢?”周作重复了已经多次的疑问。

“说不清楚，可能是分娩时缺氧，造成了一部分脑细胞坏死。”

“可是，CT检查的结果没有发现异常啊!”

“CT检查都是断面的照片。而且，它不过是隔两三个厘米的扫描。恰巧碰上了当然是好的，但是，有时候，小的毛病在扫描线上反映不出来。”

“就是说，不是照一下CT就能够照出的大毛病。”

“是这么回事。”医生轻轻地点了点头，“但是，坏死的部分即使只有5毫米，也不能说是小。”

“会留下什么障碍?”

“现阶段还很难说。只是大致上说，由于坏死的脑的部位的关系，可以分为肢体障碍和智力障碍。在智力障碍的情况下，不经过长时期的观察是搞不清楚的。也有的到了上小学和上中学的时候才表现出来。但是，一般情况下，看他的言语表现就能知道。语言能够正常表达，那么，就没有问题。肢体障碍的情况下，要比智力障碍表现发现得早。恐怕在这几个月之间就可以有一个大致的预测。脖子能不能挺直?会不会翻身?会不会爬?如果他会爬，那么，一般来讲也能会走，当然要比其他孩子晚一些。还可能会有一些其他的障碍。”

“如果脖子挺不直，不会翻身，这种状态持续几个月的话，会变成什么情况呢?”周作问道。

“最坏的可能……”医生犹豫地停顿了一下。然后又接着说，“虽然几率是很小的，但是，可能会要永远卧床不起。”

周作难以接受医生的话，把目光转向了窗外，透过布满灰尘的玻璃，隔着院子可以看到旁边的病房楼。脑袋一时间一片空白，不能思考问题。心中不可思议地平静。只是又一次厌烦地想到要到那阳光明媚的环境中去。

周作是在三年前开始攀岩的。大儿子隆太郎出生后，过去一直一起登山的小夜子就被育儿缠住身了。刈谷在周作赴任的中学当美术老师。作为班主任和副主任，两个人共同负责同一个班级，自然就亲近起来了。劝周作进行攀岩的是刈谷，独身的刈谷几乎每个星期都要到攀岩场去，去自由攀登已有的路线，或者和伙伴一起开辟新路线。周作用夏季的奖金立马买齐了平底攀登靴、保险绳和金属器具等攀岩的必备器材。每星期去健身房好几次。在家里不断地进行肌肉锻炼。并且，在休息日接受刈谷的攀岩辅导。

有一次，小夜子在杂志上看到了一幅大概是在优胜美地①呀，还是别的什么地方的攀岩场的攀岩者的照片，面无人色地来找周作。在她看来，所说的攀岩也不过就是攀登纵贯的攀岩场。然而，照片里