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姐姐打来了电话，说是这一个星期以来卡尔没有精神。有时候早晨该吃的，到晚上还剩着。明显的瘦了，孩子们也在为它担心。

“大概是暂时的吧!”我轻描淡写地说，“猫粮喂的什么?”

“什么呢?你拿来的已经没了，我就从超级市场买来了同样的东西呀!”

“那可能是吃膩了。总吃一样的东西，就会腻的。”

“真奢侈，一个猫还……”

“给换点儿别的看看吧!价格有点儿高，有那个罐装的吧!偶尔也喂喂它那个吧!”

“知道了，”姐姐在电话的那边一时没有说话，“听说喂那种罐头的话，一个月花的钱要；比造罐头的工人的工资还要高呐!好像是泰国还是什么地方的工厂生产的。这不有点儿可笑吗?”

“是啊!”

“所以，怎么办呢?全日本养的猫要是都吃了粗食，泰国生产猫罐头的人可就都要失业了。”

“是呀!可是，这事儿……”

“我知道了，”姐姐打断我的话，“我给它喂罐头就是了，不用担心。还有，你好吗?”

“好啊!”

“你在吃医院的饭吗?”

“正吃着呢!”

“连你要是也不吃东西了的话，那我可就照顾不过来了啊!”

外科医生想切除时枝的癌块儿。内科医生担心肝功能会衰竭。他的肝硬化已经到了相当程度，所以，切除了一部分的话，肝功能就有降到低于维持生命的必要水平的危险。即便切除能够顺利，也很有可能不久就会在剩下的部分重新长出癌块儿来。医生用血管照影进一步详细检查了他的内脏器官情况之后，内科医生和外科医生进行了协商。结果，还是认为危险太大，手术暂缓进行。

另一方面，我的转氨酶开始下降。持续上升的时候，让人感到怎么治疗都没有效果，可一旦开始下降，就下降得让人很高兴，每三天查一次血已经成为了我的一种乐趣。主治医生说：这样的话，这次的肝炎可以治愈了。而且，他劝我在炎症消除之后，为了了解真实情况，要做一次肝脏活检。我犹豫了。既然没有一种可靠的治疗方法，又要通过检查明确病情，总是让人感到有点儿荒谬。这种病，目前还不能完全治愈。说不定就是病毒一直处于休眠状态，或许还会开始活动。未来不经过时间的考验是无法知道的。

由于漫长的住院生活，我已经彻底变成了一个病人。在暖气融融的病房里，身心都麻木了。对回到吃什么、穿什么这些都要自己一一考虑事情的日子里去，我已经觉得麻烦了。在医院里没有必要考虑这些。一切都是别人考虑的事情。采血时间、吃饭时间、巡诊时间、检查时间、洗澡时间……患者只是在被动的程序上运行就行了。

“你有时不觉得身处沙漠?”我把装着咖啡的杯子递给他，说道，“住在这里，看到的和接触到的，都感到亲切。还经常想起孩童时代的事情。”

时枝默默地盯看了一会儿咖啡杯子上上升的热气，然后说道：

“医院就是这样的地方呀!一般来讲，这里是没有光明和未来的。在这里，病人们会很怀念自己健康时候的经历。时间一拖长，那就变得习以为常了。就会觉得有病是理所当然的，而没有病的自己反倒不是自己了。病就是自己本身。这样，作为病人，就是一个完完全全的病人了。”

“你是病人中的高人呐!”

他默默地喝着咖啡，过了一会儿，又接着说：

“因为总是想治好，所以才烦恼。要是抛弃了那样的想法，这里可就是无可比拟的地方了。不管怎么说，起码不用工作呀!”

我把杯子里剩下的咖啡喝掉后，又从咖啡壶倒了杯新的咖啡。

“再来一杯?”

时枝轻轻地摇了摇头。

“我觉得已经再也不能从这里走出去了，”他说，“不由自主地就会这样想，长时间待在这里的话……”

“是待得时间长了才会有那样的想法吧?”

“或许吧!”

可看样子他是没有听懂我的话。

“一定能找到好办法的。”我说。

“是呀!”他又一次无精打采地附和着，之后又接着说，“大概人是不能只是一个人死掉的。鸟类吧，不知道什么时候动弹不了了，在树根下变凉，这该有多么轻松!它们泰然且自若去做的事情，我们人类却做不到。这就是问题

医生决定对时枝尝试用从肝动脉注射抗癌剂的办法了。因为是药物直接注入患部，所以要比通常的全身给药效果好，而且副作用也小。治疗后，肿块开始缩小。肿块附近也开始能看到血液流通了。有血液流通就能进行栓塞疗法。就是从大腿的静脉插入导管，注入特定的物质，阻断癌细胞的营养供应。这一疗法取得了戏剧性的效果。十天后的影像检查表明，肿块已经缩小到原来的2/3大小。又过了两个星期，大小就只有原来的1／2了。

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出