“你们怎么欺负一个受伤的人？”

小仁藏觉得这声音听起来很耳熟，一下子想不起来在哪里听过。

“是他先做错事的！”

一个年老的声音抗议道。

“这、这小子在走下马町的坡道的时候，撞到了我的孩子跟孙子们。明明是他先撞到人的，却不分青红皂白拿着木刀把我的小孩打成重伤。我请人帮忙送他们去医生那里疗伤，然后才来追这臭小子报仇的。”

刚刚出声阻止的男人问道：

“这是真的吗，小仁藏？”

“啊……应该吧。我那个时候刚好心情不好……又撞到了人……哼，既然被你们抓到了，要杀要剐随便你了！”

“自作孽不可活。”

男人的声音越来越小声。

“各位，你们要怎么打随便你们。只是，唯独他的右肩劳烦各位不要下手。至于后续就交给我来处理。不然到时候你的小孩就不止是面貌不保的问题。好吗？”

“没问题。”

年轻的声音异口同声地回答道。

“那么有劳紫暮师父您让一让。”

“嗯，你们尽管出气吧！”

众人再一次对着小仁藏拳打脚踢，小仁藏本身意识逐渐模糊中，但隐约中他仍忍不住搜寻着刚刚耳里所听到的那个名字的记忆。

紫暮……紫暮右近……

那他岂不是……

就在他意识突然清醒的那一瞬间，他一边的头被人一脚踢中，随即陷入了无边的黑暗里。

注一：千两箱，江户时代放钱的箱子。

注二：水茶屋，江户时代让人喝茶休息的地方。

注三：女中，江户时代的服务生。

注四：水吞百姓，江户时代没有自己田地、以日薪计算打零工的下层农民。

注五：当屋，负责神社祭祀、一般神明供奉适宜的家庭。

二、黑色种子

1

“治的好吗？大夫。”

小仁藏问道。朝日奈良月摇摇头。直言不讳的否认，无疑地将前来求诊的小仁藏推落绝望的谷底。

“骨头碎成这样，很难再接得起来。我看你就死了这条心吧，依你的情况来看，不但练剑都没办法拿，就算要拿锄头、铁锹也无能为力，你现在应该要比较担心没办法下田耕作的事吧。”

小仁藏不发一语的听着良月所说的话，突然脸上表情一变，愤怒的破口大骂道：

“哼！如果我甘愿当一名寻常老百姓，我也不会这样自讨苦吃了！大夫，反正我这只受伤的手已经废了，看了也挺碍眼的，既然治不好，不如干脆砍断这只手！”

“话可不能这么说，你要知道身体发肤受之父母。你说出这种天打雷劈的话来，小心三更半夜泥轮池的水神把你给拖走了。”

“嗯？大夫，你知道那水池的事？”

有着一张圆润、福气的脸的良月大夫，听见小仁藏这么一问，不禁微微一笑：

“还好。眼前最要紧的就是找块夹板帮你固定住伤口。喂——顺安，来帮忙！”

从诊室走出来的良月，走进了另一间等候休息室。

紫暮左近庞然的身躯正坐在屋内等候着良月。

“如何？”

“情况很糟。”

“治不好吗？”

“骨头碎得相当严重，而且这还是我头一次碰到这么棘手的病例，碎到根本没有办法处理。这是你干的好事吗？不，依我看你的功夫还没达到那样的境地，八成是右近大人吧。”

左近露出一脸的苦笑。

“从以前我就很好奇了，大夫，为什么你叫我大哥的名字总会多加个‘大人’，叫我的话则是直接喊我的名字？”

“差别在于你的行为举止太过莽撞，而你大哥则是一名真正的剑士。”

“真正的剑士会把一个年轻人的肩膀打到无法治疗的地步？”

“人家深谋远虑，思考的格局哪是你能了解的。”

左近不禁暗暗在心底骂他这个蒙古大夫。

“手臂虽然治不好，不过有个方法可以试试看，或许还有得医。”

良月眼神锐利地凝视着左近，后者则故作糊涂状地说道：

“啥？”

“这个方法搞不好你比你大哥还要清楚。不过对那名年轻人来说，这个方法也危险了点。”

良月的手不断地拍着胸膛，目不转睛地看着左近，倒不是良月得了肺结核，只是精神上对左近很感冒。

良月的视线转向诊疗室。

“你这个人只是做事莽撞罢了，本质倒是还不坏。”

“承蒙大夫夸奖。”

“可别以为我在损你——不过，这孩子的‘本质’的确有些蹊跷。”

“大夫说得没错。”

“医生有照顾病人心理状态的责任，不过偶尔会有比医生更适当的人来开导病人，而你未尝不是适合的人选。你就想想办法帮帮他吧，要不然……”

“大夫觉得我可以使上什么力？”

“这个嘛……”