清楚就不懂放弃的愚蠢之人！听好了，狭野方这个名字的意思就是弑杀早名之人的意思！”

早名感觉脚下一空，脚无法站立，屈膝於地。

无法理解耳朵听到的事……弓月呆滞地低语：“骗人……骗人的吧！早名？”

早名想回应却无法动弹。可以的话真想说这是谎言。但是……

“是真的！”狭野方从一旁出声。

“……哥哥……”

弓月脚摇晃跪地的身影，映入早名渐渐暗去的视线里。

“跟我走！我会跟你说明。”

“告诉我这是谎话，对吧？哥哥。”

“不是谎话。”

“不……讨厌……我不想听！”

“容不得你！过来！”

“不要！”

“一点都不像弓月。”

丢出这句话，狭野方抓住弓月的手腕。将挣扎着的弓月强行拉走。

“早名！”

早名田呼唤声回过神。

“弓……弓月对不起，对不起……对不起呀！”

话语因哭泣而断断续续，早名不停地道歉。

（不是要骗你、不曾打算骗你的……）这个想法已无法传达。

杀人—沙南仪式的秘密，被他知道了。

一切都结束了。

弓月脸色发青，沉默着。

快渗血似的紧咬下唇，被揍的脸颊肿胀。

在屋子角落面对墙壁、抱着膝盖，狭野方向着弟弟这样的背影，一步步说明。

事已至此，与其让他一知半解，不如全盘托出得好。

都怪那个自觉不足的守护者才会变成这局面；但另一方面也松了口气，至少不用再一直恐惧着弟弟是否会受伤害。

虽对终究伤害到弟弟一事感不甘心，但责任不是只在自己身上。

已经确定要弟弟离开这里……已让他想要解开束缚。

“—我将依沙南口耳相传下来的传统，亲手夺去持有名号的女孩。我是为了完成这个任务而被养育成人的，所以才将她从海浪里救起；否则我一定会选择丢下她逃跑，在要杀掉她之前，必须让她活得好好的。

从我懂事以来，直到今天，我都是为了找寻命定的女孩而生存的。为了遇见那个即将在我手下成为活祭品的女孩—“

弓月双手摀耳，摇着头。

“你听清楚！早名也是只为这个目的而被养大，不明白其他的生存方式、不曾想像自己年老的样子；将以美丽的形貌蜕变为永恆灵魂，作为生存的价值，而珍惜着自己。

活祭品的灵魂，会入宿至她亲手雕刻、且将沐浴自己鲜血的女神像里。从那一刻开始，她就会成为传颂永世的女神。“

“……哥哥，这是怎么回事？！什么杀人、被杀，简直把人当猎物！”

弓月忍不住摇晃狭野方的肩膀。狭野方轻压住弟弟的手。

“一直瞒着你是我不好，你会感到震惊也很正常。古时人们与神约定好，人杀害人是最重要的罪行；但只有一个例外—就是这女神像的仪式。”

“我以为哥哥的刺青代表的是保护人们、守护墓地……”

“很多人因信仰女神而能被拯救、守护。”

“莫名其妙。”

握拳搥着狭野方的胸口，弓月呻吟着。

“做出这种事究竟能怎样？木雕的女神像，可以让食物从天而降吗？会相信这种事肯定是哪里有问题。因为饱受无食粮之苦，所以早名故乡的人就信仰这种事吗？难道靠人的力量就真的无计可施了吗……真是这样吗？”

狭野方点了点头。

“毫无办法……所以希望能将这情况做个了断；我也是这么认为的。”

“了断……？祖先代代持续下来，信仰肉眼无法辨识的力量，要将这旧习废除吗？要废除也不用非得进行什么，只要别再去做不做得了？”

“有些事无法因此就信服；无法就此了断。不是谁都能像你这样想。

我就不是，早名也不是。

我来到这世上、生存的意义，就是将藉由授予的职责，把灭亡的脚步稳稳挡下。让人类所有的活动都能生生不息。

做个了断，获得全新生命，我认为也是职责之一。我不认为这么做就会让食物从天而降，是为了断而进行的仪式。所以我会依照传承的规定，杀害持有「早名」之名的女孩。“

“守墓……或者说，哥哥为了大家考虑很多很多，从以前就近乎嫌恶地清楚明白这件事。一直很尊敬哥哥坚强的意志；但是！你却一直在欺骗我！”

“早名是命定的女孩。你吃到鹿肉时也会觉得很幸福不是吗？在祈祷后怀着敬意吃下去对吧？

早名故乡的村民们也一样。你这样不过是擅自同情他人正在吃的肉，而强行抢夺罢了。鹿是得救了，人却得饿肚子。“

“早名是人！不是鹿！”

激动着怒喊出声，弓月冲出屋子。

狭野方感到一阵空虚，徒劳无功的感受袭来；不禁深叹一口气。

无法襄最重要的人