说到这里，里欧带着蕴含决心的眼神这么说：

「对我来说，瑟莉亚小姐就是英雄。所以，我也想成为英雄。想成为像瑟莉亚小姐那样坚强不受动摇的人。我要变强，强得足以像保护普通女孩一样保护瑟莉亚小姐。」

这番话，惊人地打动了马克的心。马克心中也有希冀守护的女性。耶露蜜娜和要。无论哪一方都是马克愿意赌上性命守护的人。

马克苦笑起来。

「那是非常困难的事。女孩子这种动物啊，不会那么轻易让人保护的。遇到麻烦时，她们比我们还强悍。偏偏——」

「——偏偏喜欢故意露出柔弱的样子。」

被抢先说出想说的话，马克笑着耸肩。

「没错，就是这样。」

两人同时爆笑起来，差点从起伏不定的人力车里摔出车外。

里欧坚定地抬起头。

「那时也是，我因为不喜欢『某件事』而不说话时，瑟莉亚小姐突然露出非常不安的表情。」

马克也有类似经验。

一边是几乎面无表情的耶露蜜娜，一边是好强的要。照理说两人的脸上都不可能出现不安的表情，却都曾突然在马克面前泫然欲泣。看到那样的表情，马克什么话都说不出来。

「说不定无法补偿她，说不定梦想不过是虚幻。我没能成为英雄，所以，至少要坚持自己的尊严。在被允许拥有的八十五分钟内，直到见到瑟莉亚小姐为止，我都不会放弃。」

说着这番话时的里欧，看起来已不是美少女，而是英雄。

「嘿，不好意思，在你们聊得正开心时打断两位。已经看得到火车罗……哼，愚蠢，以为我追不上吗？」

顺着他目光的方向望去，正好看到洁诺芭跳上冒出黑烟的特快列车。姑且不论她的能力，这实在不是扛着棺材的人办得到的动作。

「运气或许还不错喔，剩下的时间已经不到八十五分钟了。」

在列卓前方更远处，已可看得见商业城市卡陧基的灯光。

——这么说来，在那个城市里遇到了不少人呢……

马克在那里遇见过曾经是名军人的契约者李奇铎，从他口中得知契约者的存在。和洁诺芭第一次的任务也在这座城市。还有更早以前，他曾在这里照顾过一个眼睛看不见的少女。说是照顾，其实也只是拜托其他流浪儿照顾她而已啦。

——那孩子，是否顺利活下来了呢……

就算活着，说不定会遇到更痛苦的事。然而，只要活着就有希望。要是火车撞进城里的话，将会毁灭一切。

马克凝望街灯，之后再次朝里欧望去。

「对了……不、不知道能不能问……」

说不定，这会是最后一次和他交谈。即使杀了（铁人），火车也停不下来。想要让威厄特号停下来，马克和里欧都要冒很大的风险。

里欧露出难以捉摸的微笑。

「请说吧。不管再发生什么事，我都不会惊讶，也都能够接受。」

「……那我就问了。」

「好的。」

马克先顺了顺呼吸，接着不顾一切地提问：

「你这身打扮，是自己的嗜好吗？」

里欧听了张口结舌，然后红着耳朵像个少女般大喊：

「才、才不是呢！我可是个堂堂正正的男子汉！才没有女装癖好！」

「……那你为什么要穿成这样？」

「这、这是、那个……瑟莉亚小姐叫我穿的……」

「瑟莉亚小姐？」

这么说来，她也曾要马克男扮女装。所以，这个少年也是被瑟莉亚强迫穿上女装的吗？

马克对他深表同情，里欧则害羞地低声嘀咕。那模样看来完全是个羞赧的少女……

「因为瑟莉亚小姐……她会笑。看起来很高兴。」

望着他的表情，马克似乎懂了。瑟莉亚之于里欧，就像耶露蜜娜之于自己。想要逗笑她的心情，不是出于忠心或人情，就只是单纯想看到她笑。这种感情，也可以称之为恋情。

马克和里欧的生存之道，或许非常相似。

弄明白之后，只见里欧用仅存的一只脚在不稳的人力车上站起来。

「已经来到列车旁边，差不多该出棱了。」

「是的。」

需要告诉对方的话，如此便已足够。

马克与里欧，为前往守护彼此该守护的人，就此别离。

※

车身发出嘎吱嘎吱的声音，摇晃的程度已经影响到乘客安全了。加速时间早已足够，使列车超过设计时的最高速度——134欧席克。设计上的最高速度，指的是保证行车安全的最高速度。

要站着前进已是不可能的任务。瑟莉亚趴在车顶，一边匍匐前进一边想着。

耶露蜜娜的洋房住起来很舒服。其他仆人对瑟莉亚而言都很可爱，让人忍不住想照顾他们。包括要和艾霞在内，每个人都像她的弟弟妹妹一样。

一方面觉得他们很可爱，另一方面却总感觉那里不是自己该待的地方。