到歉疚。

自己的力量终究有限，历任舍长代代传承的象征，如今却断送在自己的手里。

……不、不对，不应该这么想。

想要保护树木的，不光是自己。

傻瓜，从头到尾，榉木就不是自己一个人在守护。除了总是伴随左右的孝平、还有爱护榉木的学生们、以及这座岛上的居民，大家一直在背后默默地守护着榉木。

——可是，无法放弃的原因是……

虽然可以体会孝平的立场，却无法向他坦承自己的心声。

……不知道，已经没办法思考了，已经没有时间这样优柔寡断了。

奏走近榉木，轻轻贴上脸颊。

一阵微风簌簌吹来。

四周的树木沙沙作响，仿佛正在讲悄悄话。

『小织说过，这颗树不会帮人实现愿望……可是，我还是相信这颗树有神奇的力量。』

奏喃喃自语。

因为，我的愿望真的实现了。

——希望孝平能再回到这座岛。

六年前曾经向榉木许下一个小小的愿望。

当时与年幼的阳菜一起贴着脸颊，向榉木神明许下愿望。

『真的实现了呢……』

经过六年的岁月，再次与孝平重逢，真的好开心。

正因为如此，才想守护这颗榉木，一点点也好，希望这孩子能再多活一阵子。

——因为继续活下去，说不定就能实现更多人的愿望。

翌日。

晚间七点一到，许多学生齐聚在交谊厅。

仿佛包围站在液晶电视前的孝平与伊织，来自四面八方的视线集中在两人身上。让人感到极度不适。

奏也身在现场。

由于难得有机会这样召集大家，现场充斥着兴奋与不安的氛围。

虽是如此。

不过，原本就打算单独面对群众，为什么伊织也跟着来到现场？

大概是担心孝平很有可能会临阵退却吧。

『不要这么紧张。』

伊织拍拍孝平的肩膀。

『又不是在五万人的面前演讲。』

『对我来说已经是了。』

孝平低声回答。

幸好他有来到现场。可不能在这家伙的面前丢脸，想到这点，便自然而然地挺直腰杆。

『…………』

孝平与奏眼神交会。

眼神不见责怪的色彩，只是充满了无限的悲伤，正因为如此，孝平反而感到心如刀割。

『差不多该开始了吧。』

『好的。』

一个深呼吸之后，孝平做个开场白。

『现在，学生会有一件重大的事情向各位报告。』

现场顿时鸦雀无声，众人的目光集中在身上，让人差点喘不过气。

孝平调整一下呼吸之后，继续说道。

『……我想应该有人已经知道了，穗圾榉木很早之前就患病了。这次我们收到来自树医的报告，树医表示已经回天乏术了。』

大家面面相觑，许多人似乎是首次得知这项消息，空气中开始弥漫着一股骚动。

『因此，在八月三十目的星期六，学生会决定举办移除榉木的记念典礼。』

话才脱口而出，各种声音便有如浪潮般地朝自己袭卷而来。

『砍伐？』

『是要砍掉榉木吗？』

『等、等一下、怎么可以随随便便就做这种事！』

孝平已经在心里模拟过各种质问了。

『穗圾榉木已经不会再继续成长了，因此，学生会才决定移除。』

喧闹声渐渐变大。

虽然有各种不同的反应，但清一色都是责难的声浪，想也知道，怎么可能会有人赞成。那棵树可是这间宿舍的象征。

『一定要砍掉吗？』

『没有其他拯救的办法吗？』

孝平已经做好被丢东西的心里准备，坚定地回答。

『没有拯救的方法，而且树木有可能会倒塌。学生会已经定案了。』

『可是，请等一下。不觉得舍长很可怜吗？』

就在此时，站在奏身旁的一位女生奋力举手发问。

『舍长每天都很勤奋地照顾树木，难道学生会要糟蹋舍长的苦心吗？』

『这个……』

孝平顿时哑口无言。

看见孝平的模样，奏也露出难过的表情。

『舍长，请发表你的意见！』

『……』

一位女生轻轻推了奏一把。

孝平制止了因为看见这一幕想要亲自出马的伊织，正眼看着奏。

片刻的沉默之后，奏终于勉为其难开口。

『……我、我也……不赞成。』

声音虽小，却清楚地传入孝平的耳中。

『穗圾榉木是保护着住在宿舍每一位同学的守护神。身为舍长，我不能接受学生会砍伐的决定。』

加油的声音随即响起。

孝平因此松了一口气