发现球磨川河口对岸的小神社里有动静。

有人的踪影。

（是宗麟吗？）

但是，有些奇怪。感觉好像不只一个人。

（看来要再次用上在播磨时学到的隐气之术了。就像那时一样，悄悄地，悄悄地潜进去……）良晴蹑手蹑脚地偷偷潜入了神社，没有发出一点声响。他随即看到了一对男女正一边眺望著球磨川中漂浮的船只，一边吃著橘色的「蜜柑」的景象。

「既然来到了八代，要是没有吃到这里的名产——橘子就太可惜了。这东西还真不赖呢。公主您觉得怎么样？」

「……都已经跑到敌方的区域了，你还想跑去哪啊。还是早点回去吧。你要是不在的话，这次的策略就没法完成了。正因为如此，我才会亲自陪你冒险。赶紧带我回去。」

「由于这次的事情，我已经对仕官失去了兴趣。就算这里是修罗之国?九州，再怎么残酷也要有个限度。我想从八代渡海到琉球去，做一个云游四方的穷浪人算了。」

「……别。就算你平时我行我素惯了，这次我也不允许你擅自离开。」

「那就把在下杀了吧。反正背叛者都难逃一死。动手吧？如果是公主命令我『去死』的话，我一定会笑著面对死亡的。」

「如果杀了你这个能与百名勇者匹敌的人，只会对敌人有利罢了。」

「那样的话，就调动叶隐忍群来把我打个半死不活，再带回去吧。」

「……如果可以的话，何必这么大费周章呢。要是不能将你彻底击杀会生擒，那帮忍者也会全灭吧。」

「总之呢，公主。在八代这个敌方的地盘行动是很危险的。您还是尽早回去吧，我也要动身了。」

那名男子有著两米左右的巨大身躯，身体的线条像猎豹一样柔韧流畅。他的一只手拿著长烟管，一副既不是南蛮人也不是明国人奇异打扮，双瞳中闪烁著宛若猛兽的狂野光芒。很明显是个武士。而且是在九州这片战争之地上身经百战的修罗。尽管如此，他身上却没有血腥味。即使是在暗处，也能看出这是一位好汉。

而另一位，是个全身遍覆黑衣，身材娇小的瘦弱女子。她的眼睛大的惊人，肤色却十分苍白。与其说在这战国九州接连不断的战斗中，她的内心积淀了如此多阴暗的感情，倒不如说良晴从这个少女身上感受到了这些。黑衣少女的肩上还倚著一只黑猫。就在这时，那只黑猫仿佛察觉到了良晴的存在，「喵呜」地叫了一声。

「糟糕！被那只猫发现了！难道那只猫的感觉比人类更敏锐吗？！」

良晴立刻拔腿向神社外跑去，然而背后却感觉到无数的杀气传来。五人……十人，越来越多的忍者涌了出来。

「……你是谁？！又是什么时候在那里的？！难道是岛津的忍者？！」

「好了好了」手持烟管的大汉制止住了黑衣少女，露出了笑容。

「公主。这家伙不是忍者。是忍者的话，表情要比他还暗淡一些。嗯，这张脸好像在哪见过……而且，即使被叶隐忍群包围也面不改色，毫不动摇。还真是个年轻的勇士。」

001

「叶隐忍群？也就是创，你们是龙造寺家的人？」

「很可惜，有一半是错误的。」

「等等。这里是岛津的领地，不能就这么自报家门。」

「哎呀，公主。我现在是个云游四方的穷浪人，即便报上名字也不会给您添什么麻烦。就算有什么变故，我也会豁出性命让您逃走的。」

「……如果你会尽忠尽义的话，为什么还要离开呢？」

对于那个少女的疑问，大喊只是笑了笑，并没有回答。

「小子。不，再怎么创你也算是个男人。我叫百武贤兼。是个曾担任龙造寺四天王一角的修罗。现在只是个为了去往琉球而来到八代港的浪人罢了。你呢？」

「百武贤兼？！就是你吗？！我还以为龙造寺四天王个个都更像是厉鬼的存在呢。」

「看来殿下已经在九州恶名远扬了啊。真没办法。就连我这种在战场上杀敌无数的人现在也对龙造寺家失去了信心，想尽快离开嘞，哈哈哈哈。」

「太好了，那现在我和你也不算敌对关系了。我是相良义阳的义弟，织田家的家臣，相良良晴。」

啊啊。是「打开天岩户」时的那个少年！你演了一出多么痛快的下克上的戏码啊！百武贤兼一边喊著，一边用力地拍了一下膝盖。

要是那样的巨掌往脸上来那么一下，自己说不定就一命呜呼了。良晴惊讶不已。这个百武贤兼简直是头野兽。就像荒野的猛虎般纯粹的野兽。尽管他拥有十分危险的惊人武力，他脸上的笑容却不带一丝恶意。

「相良良晴。我也看到了『打开天岩户』的那一幕，可真是令人感动万分啊。在全日本人民的注视之下，一个自称来自未来的小子堂堂正正地夺走了天下人的唇。真是闻所未闻的痛快时刻啊。真是有将相之才啊，对你来说。要吃蜜柑吗？来一个吧。」「呃、呃，谢谢你了。」

到底有多少人看到了这幅场景啊……正在良晴感到有些不