爱的镰子，是不可能有办法战斗的。还有春男同学也不会戴着安全帽，拿着晒衣竿去战斗。非战不可的话，应该也是拿平底锅去打吧。”

最后我放心地差点当场脚软跌坐在地。前方的镰子也一样。真庆幸小鸟儿虽然有着过人的观察力，但同时也惯性迟钝。由于我想尽早结束这个话题，所以决定不要追问为什么非战不可的话不是拿晒衣竿而是平底锅。

我与小鸟儿不知不觉中走到了六町目贝比·鲁斯了。

那台自动贩卖机的可乐，今天好像没卖光的样子。卖光的灯没有亮。因为剩下零罐，喝了就能变最强的果汁这个地方都市传说也像是结束了一半。再来就是跟拥有剩余果汁的家伙战斗了，这一半才麻烦。

“那个安全帽先生呀，拿着个像是晒衣竿的武器呢。虽然竿子最后变成像是一颗球一样圆圆的，我不知道什么原因就是了，不过我觉得那个武器还是什么的，看起来很恐怖的样子。我觉得只是靠近过去，身体内部就会涌现出不舒服的感觉。也许是我生理上就不能接受吧。”

看样子小鸟儿讨厌晒衣竿。不过这是当然的。如果是我，看到跑来一个拿着晒衣竿的英雄，也会在生理上对那种武器产生抗拒感。

最后我说：“星期天我会去看的，再见啰！”跟小鸟儿在十字路口告别。

后天小鸟儿的话剧社要参加地区大赛了。

一回到家，母亲就把找我的电话交给我。“桑岛同学打来的。”她说。什么？

“喂。”

【你好呀，田中。】

话筒的另一端传来桑岛带有敌意的声音。但是，感觉起来好像是硬装出来的。我想，他一定是要跟我宣誓争夺小鸟儿，所以才采取这样的态度吧！他应该本来就是不擅长讨厌别人的人。

“怎么了？干么打电话给我，找我联谊的话没问题喔。”

【谁会找你联谊啦。而且，带你去参加的话，对女生她们很过意不去吧。】

虽然很想问这有什么好过意不去的，但是想把话筒放回去的冲动更强烈。就在我打算结束通话之际，桑岛说出了让人意外的话语。他以我从未听过的正经口吻说道：

【田中，我问你喔，你跟我班上的草野是好朋友对吧？】

“草野是草一吧。嗯，我们是朋友没错。”

【这样呀，那真是太好了。】

怎么个好法？我完全听不懂他的意思。

【我觉得草野最近没什么精神的样子，你是不是知道他怎么了？】

“喂，桑岛，你是头撞到什么东西了吗？居然会担心男同学。”

【没有啦，只是因为我们同班所以担心他。这样不行吗？】

道话听起来越来越恶心。

“你有什么企图？草一他已经没事了，你不用担心他。”

【什么叫做已经？因为那家伙个性懦弱，说不定他……】

“说不定，他怎样？”

【……又被人欺负了。】

“要是你这么担心，那直接去问本人就好了吧。桑岛的目标是从小鸟儿同学换到草一身上了吗？”

虽然我的语气充满挑衅，但桑岛不以为意，以接受我说法的坦率声音说道：

【说得也对，我直接去问草野就行了。嗯，没错。田中谢谢你。】

于是就如同打电话来的时候一样，他突然就挂上电话。甚至自顾自说完情敌宣言后，又天真地对情敌说：“谢谢你。”桑岛这个人真是不得了。

这个时候我还没有察觉到。桑岛说了句：“又被人欺负了。”所谓的“又”是什么意思？

真是的，我始终都很迟钝。

4

坚硬的不锈钢竿一根。

镀铬的铁竿一根。

以铝加宽沟铜竿一根。

面对晚上的决战，我到五金大卖场挑武器。把少得可怜的零用钱全部拿来买晒衣竿的初中生，全国上下大概只有我了。以前我也说过，初中生想买的东西是没有上限的。我却是个什么都不能买的不幸初中生。

“春男，你不会输的。”

“嗯。”

透过安全帽我感受到艾莉雅丝的重量。她坐在我的肩膀上，身体靠着我的脸。艾莉雅丝很紧张，我也是。

我在初中操场最高的那棵树上面，全身穿着黑色皮衣骑士装等待敌人现身，别人应该完全想不到我本来有恐高症吧。

我摸了摸肩膀、胸口、手臂检查一番。奶奶传承给我的这份力量，值得大书特书的一点就是恢复力。昨天败战的所有伤势都痊愈了，现在可说是一切准备齐全。

操场的角落看得到阿船那庞大的身躯。

然后，那家伙出现了。在十点过了大概五分钟的时候。他当然看起来比阿船还要壮，但不知道是不是我的错觉，甚至比昨天更为巨大。

为了不到操场上，我把坐在肩上的艾莉雅丝交给有如影子般爬到大树顶端的镰子，然后瞄准没有察觉到我存在的肌肉男，从几乎与三层楼校舍同高的树木跳下。攻其不备且先发制人。也许这不像英雄会做的事，但是只要能赢