该是用跑的。

手上抱着被捆绑住的少女在这个黑暗的林子奔跑……

「唔……」

前方突然视野大开。

贝可妮亚拉拉缰绳，让骥马停下来。

「看到了！」

阴暗树林的对面，一座森严的建筑物静静伫立在那里。

「好像很恐怖。」

贝可妮亚不由自主地点头附和缇玛的话。

她也有同感。

它就这样盘据在荒野之丘上，一出树林立即可见。

那是一座巨大的房屋。

是一位名为『塔斯库利姆』的科学家所拥有。

奇异的是，月亮并没有隐藏在云里，但整栋大屋却笼罩在一片巨大阴影中，黑漆漆的什么都看不见。

这是因为建筑物全都漆成黑色的缘故。

各种粗大的管路弯弯曲曲地沿着墙壁发展，宛如刀刃般尖锐的烟囱交错纵横，甚至有几根尖塔仿佛刺枪前端般威吓着夜空。

整栋房子一片漆黑。

而且连一个窗户都没有。

出入口似乎只有在建筑物最底层的一扇看起来似乎是玄关、往两侧打开的金属巨门，看起来仿佛城门般壮观。

果然还是不应该带小姐来的。

竟然确实地应证父亲所言，这座大屋的主人灵魂一定非常污秽。

『见微知著』，这是扎查世家的教训之一。并不是说只单看身上穿的衣服，而是藉由对方周围的一切事物去辩认这个人的品质内涵。

并非从外在的价格高低作为衡量标准。

而是用什么样的心态去看待昂贵或者便宜的东西，这才是重点。

如果只是因为东西贵才穿戴在身上，那么即使再有钱，心灵其实跟乞丐没什么两样。若穿着破旧但却是细心缝补的衣服，就算不富裕，他的心仍然是高洁的。

这就是父亲的教诲。

人品其实就表现在一个人外在的氛围中。

即使再怎么在外表上吹毛求疵，还是会让人一眼就看穿。

见微知著，事实就是如此。

那么这栋大屋的屋主他的心地又是如何呢？

有一点可以确定的是：

那就是这家伙绝对不是什么好东西。

慢慢接近那扇巨大的铁门后，更觉得它几乎就跟城门没什么两样。

巨大到甚至要抬头仰望才行。

就算是巴美拉兽到了陆地上，一定也能从这扇巨门中钻出来。用铁板拼组而成的巨门上，对角部分装钉着补强用的细长铁板，而用来连接固定铁板的则是有成年人的头那么大的钉子。

她们将骥马栓在巨门旁边的枯灌木上。

「咦，从这里进得去吗？」

贝可妮亚闻言一看，缇玛自己站在巨门前，手指向其中一角。

「小姐，请不要离开我。」

「知道了，抱歉。」

她跟着靠近，果真就如同少女说的一样。

「喏，就是这扇门。」

巨门上的合叶旁，有个超大的门扉，上面一块看起来像是装贴上去的铁板正朝里面开着。

「真是不小心。」

「不对，不是这样。」

屋主绝对不是忘了锁门。

而是因为根本不需要。

女剑士将背在背上的太刀拿下来，插进腰带中。

接着把火灯交给缇玛，自己先潜入门内。本来以为会看到中庭的，但是竟然没有。

然后缇玛也跟着走进来。

「啊！」

她尖叫。

回音比想像中的还大声，她一惊，连忙压低声音，问贝可妮亚眼前的物体是什么。

「应该是一个水槽。」

贝可妮亚也放低了音量。

「可是怎么会在这种地方……」

她能确定眼前是一块巨大的透明墙壁，里面装满了混浊的水。可是左右到底有多宽，高度到底又有多高，就完全不晓得了。因为缇玛手中火灯的光没办法一次照到尽头。

「不知道里头装了什么。」

缇玛的脸贴近玻璃，窥探着里面。但只能看到混浊的水中，偶尔从底下冒出几个小泡泡，其他便什么也看不到了。

不管怎样，贝可妮亚望了望眼前的黑暗。

「我们开始找那些女人吧！」

「应该在下面吧！」

缇玛笃定地说。

「为什么？」

「因为这边不是有一个这么大的水槽吗，下面一定有房间之类的东西吧！」

「也有可能在尖塔上啊。」

「可是尖塔外面不是装着很多管线，那些可能是机器吧。」

原来如此，于是乎两人决定先朝缇玛所说的地下路线展开调查。

「我明白了，那就去吧。」

走在前面的不用说，当然是贝可妮亚。

『科学』是从前先古时代的重要技术，就如同今日的『异学』一样在当时盛行。『科学』不利用天然的异力，而是藉着机械去仿造出自然之力。