什么好笑，当然是因为抓到的对手是希克大人）

乍一看似乎很擅长对付女人的这名剑士，可一旦站到公主碧莉娜面前，这男人却比谁都显得诚惶诚恐。碧莉娜一定是从本能上发现了这一点。也就是说，他是不会对自己蒙混过关，也无法对自己表现出冷漠无视的。

（能够将这点作为讨价还价的筹码，说明碧莉娜殿下也成长为一名优秀的『女性』了呢。不过啦，殿下一定不是刻意这么做的。下意识地做出这事，才更像是碧莉娜殿下的作风。）

果然，希克顿时词穷。向特雷吉娅投去了求救的目光，特雷吉娅向前迈出一步。

“算啦，公主殿下。希克大人看上去也很为难。您就此手下留情吧。”

如果无法攻下希克的话，那碧莉娜的目标只剩下一个了。

意识到终于到该下决心的时刻了，碧莉娜停下了脚步。

这几天，或者正确地说，自来到梅菲乌斯以来，就有个难题始终在侵蚀她的内心。究竟该作为加贝拉的公主来行动，还是该作为梅菲乌斯皇太子基尔的未婚妻来行动。

也就是说，自己究竟想怎么做。

本认为这问题过于沉重，是个决无法由自己独自解决的烦恼，但通过与近卫兵欧鲁巴的对话，感到负担轻了不少。就在此时，

“一旦到这种时候，碧莉娜。”

突然，耳边仿佛听到了祖父的声音，碧莉娜闭上眼睛陷入了回忆。

（想起来了）

一个人无法始终保持初生的自我，祖父曾这么说过。从那时起，心中就一直挂念着这句话，但碧莉娜直至现在，才终于感受到当时那一字一句鲜明地浮现在脑海中。

正所谓时势造人。哪怕是完全不被周围人所期待的人，一旦被赋予相应的职责，就会敦促自身奋起去完成所有的工作。而想要完成所有的工作，也就代表了必须担负相应的责任——

“这就仿佛在舞台上扮演他人的人生。”

祖父吉奥卢格·阿维尔对听得入迷的年幼碧莉娜露出了意味深长的笑容。

“带上职责这个假面具，就会尽力去扮演符合这个面具的人格。一开始或许会因拙劣的演技而被他人嘲笑。或许会被诽谤说根本不适合这个职责。然而，无论是什么面具，只要自身有想要完成的意志，并耗费相当的时间，一定能适合自己的面孔。总有一天周围也会开始习惯。只要习惯了，自己也好，他人也好，都会表现出符合这个面具的态度。表演也会随之越来越投入吧。此时面具已经成了这个人面容的一部分了。”

“那么，天生的那张脸会怎么样呢？”

那时她不过十或是十一岁——记得确实是这个年龄吧。对自作聪明提问的孙女，吉奥卢格“嗯？”地露出了微笑。

“天生的脸会消失吗。会被面具所取代吗？”

“有人确实会消失。”不做任何回避，吉奥卢格回答道。“有人能灵巧地使用天生的面孔以及面具双方，但也有人会迷茫究竟哪个才是真正的自己，为这个纠葛而烦恼不已。打个比方，碧莉娜。”

“什么？”

“我是先代加贝拉国王。”

“是的”

“同时，也是埃因的父亲，也是你，碧莉娜·阿维尔的祖父。”

“是的”

“哪个才是真正的我？”

“两个都是真的。”

“没错”吉奥卢格展颜，将手搭在孙女的肩上。“两个都是真的，我非常高兴你能这么说。我并非一开始就戴着『国王』的面具出生的。对于这半是被强制戴上的面具，最初我也产生过迷茫。我也曾经被亲人从背后指指点点说这不适合他。我也曾恐惧，担心自己真正的面孔是否会这么逐渐消失。

“是的”

碧莉娜也露出了战战兢兢的表情，用手指触碰祖父的脸颊。

“以我的情况来说，虽然不知道我是否有灵巧地运用了面具以及真正的面孔。不，曾几何时面具已成了我身体的一部分。而这两者究竟是互相融合，合为了一体，还是我在不知不觉间毁坏了其中的一边，时至今日我都弄不清楚。呐，碧莉娜。”

“在，爷爷”

“你，是我的孙女，是埃因的女儿，也是加贝拉的公主。或许也是某个人的好友，或许会是某个人的敌人。或许将会成为某人的恋人，某人的妻子，总有一天会成为某人的母亲。绝对不能回避这些逐渐增加的自己的面孔哦。可以思考，可以犹豫，但是，决不能逃避。”

对严肃地说出这席话的祖父，碧莉娜认真地颔首。随即祖父又说，

“如果自己真的不清楚哪张面孔才是真正的自己，不停烦恼，不停烦恼，陷入了痛苦。一旦到这种时候，碧莉娜。面对镜子，这样做就行了。”

说着，向碧莉娜作出一张鬼脸。

“就这样，面具自然就会脱落，你或许就会在镜子的那侧看到真正的自己哦。”

碧莉娜吓了一跳，但立刻笑了起来。环抱着祖父的脖子拥抱他——

“公主殿下？”

特雷吉娅关心地向停下脚步的