一挑。

「你该不会真以为『断臂事件』跟『血锈男』有关吧?」

「目前还不能确定，不过你刚刚不是也看过了吗?根据『烟实话』的描述——」

「那不叫作报导，根本就是虚构的小说。」

「或许吧。不过这座小镇的都市传说几乎都跟『血锈男』有关，所以——

「所以你觉得『断臂事件』也是『血锈男』的杰作?」

杏次点点头。

（不懂，真的不懂。）

愁太叹了口气，打量着在地图上做记号的杏次。

真的无法理解。

杏次为什么会对『血锈男』的存在深信不疑?

白鸟的情况还可以理解，毕竟她在父母惨死的现场看到『铁锈男』的身影，或者追踪怪人的足迹，已经成为两姊妹摆脱伤痛的宣泄管道。

（抑或这只是一种流行趋势?）

愁太以前的学校也流行过各式各样的游戏，其中又以纸牌游戏为主。或许对这座小镇的居民而言，『血锈男』以及都市传说也是生活中的一种娱乐吧。

「最后一个……」

杏次划上第八个记号，填上事件发生的日期之后，开始凝视着地图。身后的水鸟也目不转睛地盯着地图，白鸟更是手插着腰，视线随着杏次所做的记号，在地图上来回游移。

「这里——」

手中的原子笔漂亮的转了一圈，杏次指着地图上的某个记号。

「——就是我们遇上『血锈男』的地方。」

其它地方的记号都是×，唯独这里变成○。白鸟轻噫了一声，水鸟也瞪大了眼睛。

画着○的器材堆积场跟其它画着×的地点几乎位于同一区，就在断臂事件的现场附近。硬说两者之间没有关连，似乎有点牵强。

杏次胸有成竹地点点头。

「『血锈男』果然跟这次的事件有关。不过他的武器是巨大的蓝波刀，或许不是他下的手……」

「慢着慢着慢着。」

愁太摇摇头。

「这种结论未免也太一厢情愿了吧?我们的手臂不是好端端地接在身上吗了这就是最好的反证。光是以地缘关系来判断的话，任谁都会变成条件符合的嫌疑犯。」

「也有道理……」

话虽如此，杏次依然舍不得放弃自己的推论。只见杏次转头看着白鸟，寻求她的声援。

白鸟也相信『血锈男』确实存在，应该会支持他的推论才对。

「『血锈男』当然跟这个事件有关。」

「就是说嘛!」

杏次的脸上绽放出胜利的光辉。

「我实在不懂，为什么你们这么肯定?」

愁太话才刚说完，白鸟又竖起食指做出节拍器的动作，嘴上还连啧了好几声。

「因为他是『血锈男』嘛，基本上所有被冠上都市传说的事件都跟他脱不了关系，只是直接与间接的差别罢了。如果是扑朔迷离的事件，就跟『血锈男』有直接的关系；如果是浅显易懂的事件，则跟『血锈男』有间接的关系，不管怎样都有关系就对了!」

「没错!」

杏次更加地喜上眉梢，还不时频频点头，显然对白鸟的发言十分满意，更将莫名其妙地手指向天的白鸟视为最佳盟友。

「……两个白痴。」

水鸟的音量虽然不大，还是被愁太听见了。

不过杏次和白鸟则是充耳不闻。两人的情绪十分高涨，白鸟询问杏次看见『血锈男』的详细状况，杏次则是以流利的口吻描述当时的情形。事实上同样的内容，杏次已经主动或是被迫描述好几次了，听了上一句之后，愁太就知道下一句会是什么。

（真是败给他们了。）

愁太叹了口气，视线回到桌上的地图。

基本的道路结构虽然稍嫌复杂了点，却还不到让人迷路的地步。

不过随着房屋本身的无限制增建，再加上纵横四方的金属管路阻碍，小镇只好将人行步道往空中发展，结果就造成了这个前所未有的超级大迷宫。

整个小镇弥漫着光怪陆离的气氛，就算『血锈男』真的存在，也一点部不足为奇。

（不过这只是个比喻罢了，并不代表『血锈男』真的存在。）

愁太的视线依循着×记号在地图上前进，突然在某个区块停了下来。

区块上面画了一个大大的○。

那不是杏次画上去的源泉，也不是三人遇见『铁锈男』的地方，而是直接印刷上去的记号。

「黑玉。」

愁太吃了一惊，抬起头来跟水鸟打个照面。水鸟大约有三分之一的脸孔躲在杏次的背后，看不到她左眼的眼罩。杏次正跟白鸟聊得不亦乐乎，完全没注意到背后的水鸟开口说话。

「这里是黑玉。」

「黑玉……」

有点耳熟，好像在哪听过。

愁太试着搜寻自己的记忆——

「啊!」

想起来了，『黑玉』不就是美园口中的那个废弃已久的大型储存槽吗?印象中就在她家附近