人比较有利才这么做，这只是无谋的行为。

她以自暴自弃的方式向对方展开攻击。不过，在接近对方之前，樯自己却先摔倒了。

不只是因为体力衰退，榣同时也厌受到似乎有人在拉她的脚，当她回头一看，当然什么人也没有。

她撑起上半身，再次面向前方。

一只萤火虫就停在樯的胸前。

萤火虫尾部闪烁的光照亮了榣的脸，仿佛是为了让对方看清楚她的模样。

她面无表情地看着敌人，那是一张充满稚气的脸庞。

接着，樯灭觉到在黑暗的另一端，对方的斗志开始动摇。

然而在这段时间双方都按兵不动，不发一语地僵持着。

另一只萤火虫飞近对方的脸，停了下来。

此时映入樯眼帘的，是一张非常标致的脸蛋。

野野村樯——手冢爱姬。

萤火虫所发出的光芒照亮两人的面容。

这就是她们两人的邂逅。

她们彼此交换着视线。樯看着爱姬，爱姬也看着樯。

几秒钟后，萤火虫再次飞舞。

樯看着对方时——此时樯并不知道爱姬的名字——她察觉到当对方看着自己时似乎感受到了什么。大概就是因为这样，对方才没有立刻展开攻击。

在这阵近乎踌躇的静默之后，随之而来的并不是充满敌意的攻击，而是话语。

「你……听说你十八岁了，不过看起来似乎更年轻对吧?」

她有可能是为了分散樯的注意力才开口说话，然后趁樯松懈的时候出手攻击。但是对现在的樯而言这些心机都是多余的，她觉得对方要杀要剐都随便了。

「看起来顶多只有十二岁吧?」

「也许。」

对方说的一点也没错。不过关于这件事情樯并不想多说。

萤火虫继续飞舞着。黑暗中发出光芒的，是挂在天上的繁星，以及地上飞舞的萤火虫。

「请问为什么会发生这样的事情呢?我想应该是有什么特别的理由对吧?」

她和飞田都问了同样的问题，只不过两人的问法差了十万八千里。

「我哪知道。」

樯已经有觉悟，认为这个问题就是两人对战的前奏，所以毫不掩饰地回答出自己的心情。

然而这片黑暗还是毫无动静。

过了一会儿对方才开口回应：

「我不知道该怎么办。」

不只是她的话语，就连语气都反映出她内心的困惑，心情摇摆不定、

「你长得很像我妹妹……虽然说不上是一模一样，但的确很像。」

爱姬有些顾忌地说出这些话。从她的语气可以判断，她是真的感到迷惘，并不是在说谎。

她接下来说的话，很难想像是出自『恶戮司』成员的口中。

「我是为了我妹妹才加入『恶戮司』的，别人说我这样活着很没意义也无所谓。如果你认为我很天真的话，那或许就是吧!」

爱姬像是静静地说着故事一般娓娓道来。

「我又不是你妹妹。」

樯只应了她这句话。她对爱姬的故事一点兴趣也没有。

「对，你的确不是小町。虽然看起来疲劳，落魄，还受了伤。但你不是普通的女孩，所以为了消除我的迷惑，我需要一点时间，反正，现在怎么看，你都没办法赢得了我。」

听了这些话，樯动了一下眉毛。

（不要说了。）

然而现在的状况，也许正如爱姬所说的。

刚才樯的确是在疲劳的状态下打倒了飞田，但那并不是她靠着想活下来的意志而办到的。

或者应该说，那是因为樯暂时放弃了思考生命的念头，只专心考虑眼前的事情，才有办法打倒飞田。

她并不是为了打败飞田才赢的，只不过事情发展的结果是由她获胜。

这么说来，那真的已完全无法战斗的此时此刻，樯又会如何看待自己的生命呢?

（……好累。」

爱姬似乎已经察觉到，樯连寻求一条生路的意念都放弃了。

……不过，此时樯突然注意到爱姬刚刚提过的一个名字。

「小町?」

她曾在某处看过这个名字。

而且是最近。

意识到这件事之俊，樯就想起自己全身浮起来的厌觉。樯的身体告诉她这是很重要的事情，一定非得想起来不可。

「对，那是我妹妹的名字。请问怎么了吗?」

不过樯并没有把爱姬这个充满讶异的反问听进去。

她搜寻着自己的记忆。

樯陷入一片沉默。爱姬大概把这沉默解读成谈话结束的意思，开始悄悄地释出杀气。然而榣完全没有注意到这些变化。

樯只是拚命地想。

突然她灵光一闪，脑中想起了刚才爱姬对她说的话。

『你长得很像我妹妹』

『像我妹妹』

长得像樯的女孩……

千之崎研究室。