没有确切证据可以得知路希德究竟是真王子，还是假王子。

「呜……啊……」

一直以来父亲看着自己的目光，以及在战场上被逼至绝境时露出的那个屈辱神色，根本感觉不到丝毫亲情的成分。因为父亲并非被儿子杀死，纯粹是遭到篡位，被他父亲吉哈德?诺里昂信赖的盟友，强古?嘉顾的孙子篡位。

以及母亲。

（她在我面前拍开我伸出的手，狠狠割开脖子——）

她看着路希德的眼神总是充满胆怯。对，没错，她看着我的眼神，一直以来都不是出于憎恨。

而是出于畏惧。

因为我就是她的罪孽。我不过是她再怎么隐藏与遮掩，都会使她的罪恶暴露的存在。

自己不可能被爱。

此生永远不可能。

（啊……啊啊、啊啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!）

他好想放声大叫，好想当场捂着脸狠狠捶打地面。但最后路希德仅存的自尊，甚至不容他实际发出这般充满人性的哀号。

无法视而不见。自己是冒牌货。他就是持续欺瞒这个世界与人民至今的艾兹森僭王。

面对这样的路希德，究竟有多少士兵愿意对他发誓效忠，继续追随他呢？

（不可能有任何人愿意跟着我！）

「陛下！」

回过神时，马修斯的脸就在一旁。他一脸担忧地注视着自己。

「还好吗？您的脸色很差。」

「马修……斯……」

路希德在无意识问拍开了他仲过来搀扶自己的手。马修斯露出讶异的表情。

「然后呢，怎么办？」

「怎么办，是指……？」

「我该怎么做？」

连自己也无法相信自己会说出这句话。马修斯睁大眼睛，微微摇头。

「陛下，请您振作。也难怪您会感到震惊，但要是现在您灰心丧志——」

「因为连我自己都不知道该怎么做才好啊！」

第一次发生这种事。有生以来，路希德第一次在开战前自暴自弃。

「……哈，你肯定觉得无言以对吧。你可以轻蔑我没关系，但我现在光是站着就用尽全力了。我就好像独自一人被剥光全身衣服，带到未知的世界一样。没有任何人会站在我这边，没有任何人认识我——」

「陛下!!我……」

『你是卡裴兰的部下啊，马修斯！」

马修斯大概是想说「只有我一定站在您这边」这句话吧，但路希德打断了他。

「路希德陛下……」

「你是教会的人。要是教会放弃我，你就会离开吧。」

「不，路希德陛下，不会发生这种事。」

「会发生！我什么价值都没有。」

说出这句话的那一刻，路希德觉得自己仿佛终于消失在这个世界上，变成谁也看不到的存在。

「我没有价值。士兵为我付出性命的理由，以及你追随我的理由，全都是基于我是艾兹森的国王。但是，已经没有这样的理由了。我没有利用价值……」

「陛下……」

「退下吧，马修斯。」

路希德一次也没看马修斯，呻吟似地这么说。总觉得不能看他的脸。在他的脸上，肯定浮现了困惑与同情，以及对自己至今耗费数年的任务逐渐成为泡影的失望。只要看到一眼，路希德觉得自己肯定再也无法活在这个世界上。

「让我独处一阵子。然后，帮我把黎戴斯……叫过来。我想跟他确认。他大概知道内情。」

就是因为觉得他知道真相，过去路希德才无法下手杀他。面对唯一受到母亲疼爱、被所有人视为艾兹森嫡嗣的这个弟弟，即便亲手杀了父亲的路希德也无法杀掉他。

讽刺的是，即便如此他还是自己的弟弟。他是只有母方血缘相连的同母异父弟弟，也是正当的艾兹森王位继承人。

「路希德陛下。」

「我想和黎戴斯谈谈。不要担心，之后我会再好好思考一次。但是现在……」

马修斯似乎感到犹豫地别过脸，行了一礼后离开路希德面前。但是走出帐篷的前一刻，他再次回过头。

「陛下，我想您也明白，这种事拖得愈久会恶化得愈严重。流言会像风一样广为传播，恐怕转眼间就会传遍全帕尔梅尼亚。在士兵之间也不例外。」

他能理解马修斯想表达的意思。无论要采取什么行动，在这种时候彻底保持强硬主张才是上策。要是流露出一点迟疑，人们会敏感地察觉他心中有愧。

但是在这个时候，路希德光是无力地应声点头就耗尽全力了。

「您要我叫黎戴斯殿下到这个帐篷？」

「不，叫他去教会好了。我现在就过去。」

「遵命。」

感觉得到马修斯离开的气息。路希德仰头望天。

他心中确实感到委屈。

但是比这更强烈的感受是领悟。他领悟了至今自己这段绝不算长的人生中，存在于各个分歧点上的「