为什么」。

（一切疑问都能得到解答。）

他理解了。

他理解到自己为什么一心只想得到力量，渴望得到众人认同。

（洁儿，你一直有这样的感受吗？自从被我看穿是冒牌梅莉露萝丝之后——不对，自从家人性命受到要挟，导致你必须嫁给不曾见过的男人后，你一直怀抱着如此庞大的孤独吗？

即便如此，你还是回应了我吗？比起对付姊姊、妹妹与母亲的仇人，你还是决定选择我吗？）

为了得到一切的强夺之旅，竟然成了被夺去一切的旅行，在他那天夜里与洁儿互诉情意、紧紧相拥的时候，根本不会预料到这种事。那时他并不孤独。如同黎戴斯羡慕的一样，那时确实有许多人在路希德身边，他也一直是如此相信。

他为艾兹森带来富裕，因而支持他的众多人民。

现在已成了他的有力基础，以礼思齐伯爵为首的南部贵族。

北艾兹森的所罗门?索克。

南寒公爵夫妻。

他亲手创立并引以为傲的最强龙骑士团。

难得的挚友马修斯。

接下来路希德将会失去这一切。

（然后，所有人都会从我身边消失。）

他闭上眼睛——在他想象的世界中，得知他是伪王后，所有人都面露失望之色转身离开。路希德也失去了可以回去的祖国。他很清楚这种感觉。过去自己也曾尝到这样的感受，就是在被当成人质带来这里的时候。

但是就连在那个时候都还有梅莉露萝丝在。

（现在我身边却没有任何人。）

他想起那头熟悉的银发，那不是梅莉露萝丝。路希德已经无法在她身上找到任何与梅莉露萝丝相似的碎片了。

『就算你的心会回到梅莉露萝丝身边也一样。』

他回想起洁儿说过的话。

『即使如此，我肯定还是会喜欢你。我会在这个世界的某个角落继续爱着你。也许当你成为帕尔梅尼亚王，在你身边牵着这双手的是梅莉露萝丝，而我则是在众多听众之中仰望你们所在的露台。就算这一天到来，我还是会一直喜欢你。』

（洁儿……啊，洁儿。要是你在我眼前，我大概会死命抱住你不放。我肯定会像被带到帕尔梅尼亚的第一天晚上一样，因为无法忍耐几乎被孤独撕裂的痛苦而大吼大叫。）

好想触碰她的手，那只每周都为了站上露台而牵着的手。他放开了那只手，因为他相信一定能与她重逢。

（好想见你。）

洁儿是什么人都不要紧。或许只有她一个人，愿意接受已经不是国王也不是任何人，被全世界当成笑柄的路希德。

按捺住呜咽，路希德往前走。

以后再来哀声叹气也不迟。不再是艾兹森国王，也不再是帕尔梅尼亚下任国王，只是个普通男人的我，一定会再次与不再是王妃也不再是冒牌梅莉露萝丝，只是个普通女子的她重逢。

在那之前还有事要做。

（我就试着做最后的垂死挣扎吧。）

路希德将所有混乱留在帐篷中，前往大军布阵的村子中的教会去见黎戴斯。

他必须在黎戴斯面前，以天地神明之名发誓以证明一件事。

简陋却静谧的祭坛上，摆着头戴星冠的女神安琪莉恩的石像。

在她脚下，也有一位拖曳着沉重拖车的贤者。那是已成了星教象征、被称为无名预言者的星教开创之母。不可思议的是，她的经历完全没有流传到后世。但是在谣传她拖曳了一生的拖车上，摆着象征她的灵魂半身与所犯罪孽的棺木，因此现在的巡礼之旅中，人们仍会拖曳着拖车以此比拟自己的罪恶。

路希德目不转睛，凝视着无论哪个教会都能看到、没有任何特征与奇特之处的圣坛上方。

「我还以为您只相信草原神祇呢，王兄。」

弟弟的声音响起。路希德刚才就留意到门敞开的迹象，但他没有回头。教会外有马修斯派来监视的士兵把守，但是此刻这里只有他们两人。

「草原之神是铁古与桑芜，不过在这一带的祭坛果然找不到祂们。毕竟在帕尔梅尼亚的中央地带，盛行的信仰对象还是产育神幸德米亚或开国始祖。」

「黎戴斯。」

依然全身裹着蓬松毛皮，黎戴斯缓缓走过来。他的颈部围着那条披肩。路希德忽然想到，不知道在那之后剌绣完成了没。

「真冷，天气迟迟没有暖和起来呢。我本来以为这里会比艾兹森温暖很多。」

「——你看到了吗？」

出现片刻的空白。黎戴斯用意味深长的眼神望向路希德，轻声一笑。

「您是说那张煽动传单吗？不知道哪个亲切的好心人放到了我的帐篷里。」

路希德耸耸肩。看来即便是如此士气高昂的星格里欧骑士团，也不是所有人都愿意齐心协力支持自己。

见他叹气，黎戴斯说：

「王兄意外冷静呢。我还以为您会更加方寸大乱地抓狂…」

「你希望我抓狂吗？」

「不