龙族的强古?嘉顾之名发出号令，已聚集了约莫三万的兵力。所罗门好不容易才逃出恩帕利亚回到帕鲁耶姆，但这份煽动传单的内容似乎也已经为南方贵族所知……」

路希德早已在无意识之间命随从退下。帐篷里只剩下他与他的忠实心腹。

「强古?嘉顾竟然背叛了吗？」

怎么可能——这个想法，好几次都让他想要否定这封捎来现实的信件内容。但是，很难想象所罗门会送出错误情报。

「可是理由是什么……我不懂为什么现在嘉顾大老突然举兵背叛我。」

「我想恐怕只是利用了嘉顾大老的名义。听说最近大老几乎没有公开露面，实质上是泰金在掌管部落。」

「泰金啊，原来如此……」

路希德马上推测出真相。据说强古?嘉顾的儿子泰金，从数年前开始就与身为首领的父亲不和。理由有很多，但最主要的原因，就是部落内依然有人怀疑他的统率能力，要求将已经送养的幺子尼兰?泛树找回来的声浪很大。

为了让部落长老承认自己有资格成为首领，泰金故意发动一场大战——这样一想，一切就说得通了。

「您认识泰金吗？」

「小时候我跟他在同一个聚落生活过，所以我知道他的为人。他不是坏人，但跟嘉顾大老相较之下难免显得器量不足，其他长老也觉得他还差了点。」

泰金确实常表现出好大喜功的粗暴性格，却又毫无忌惮地高声宣言自己才是强古?嘉顾的继承人。嘉顾大老长年担任路希德的监护人，比起泰金更重视路希德，再加上路希德创立龙骑士团的时候没有邀请泰金……考虑到这些原因，或许泰金的怨恨比想象中还要深。

而泰金会憎恨路希德，还有另一个理由。

「上面说我真正的父亲是尼兰……」

在北艾兹森广为散布的这张传单上，竟然说路希德的母亲涅尔达嫁过来之前与尼兰曾有短暂婚约，而他就是两人的孩子，身上连一滴艾兹森王家的血都没有。他和黎戴斯不是双胞胎，全都是母亲涅尔达为了隐瞒他的出生’而向费尔札持谎称他与一年后出生的黎戴斯是双胞胎。

（太荒谬了。我为什么不能大笑着说，这是他无法可想之下捏造的谎言……？

路希德单手捏烂了传单。

再怎么想一笑置之，或者说他应该一笑置之，但他内心深处早已明白了。这是无可动摇的真相。

（如果这一切属实，那我就是母亲的私生子吗？）

尼兰?泛树。他是强古?嘉顾的幺子，不知为何受到疏远而离开部落。但是现在他已经被视为干练的豪杰，名号响遍草原。

「尼兰曾被寄养在我母亲的故里，这件事应该是真的，我听说就是做为交换条件，大老才会收我母亲为养女。虽然可以否定这张传单上的内容完全是胡诌，但从敌方挑选此刻试图散布传闻的意图来看，他们恐怕是有计划地在推动这件事。就算我方出言否定，对方应该也会提出更确切的证据。」

「可以想象敌人反倒期待我们提出否定。假如陛下出言否定，泰金应该就会把这个问题闹到星教会。当然，他会附上证据。」

路希德默默点头。假如发生这种状况，路希德与教会的关系会变得很复杂。如果教会审判认定这是真相，就算是卡裴兰也无法继续支援路希德。

最后，他将会失去教会的庇护。路希德等同于在洛兰特近在眼前的时候，一无所有地遭到抛弃。

他并未继承艾兹森国王的血脉，这就表示，照理说他连迎娶帕尔梅尼亚公主梅莉露萝丝的资格都没有。索尔塔克肯定会开开心心地公布现在身在艾兹森的梅莉露萝丝不是本尊，而是安迪鲁娼妓的女儿洁菈萝娣。

（我是冒牌货啊……）

超越天翻地覆的冲击，让路希德脚步虚浮，能用皮肤与眼睛感受的一切感官全都消失了。血液从指尖逆流，甚至流不出汗。他没有站着的感觉，甚至连自己有没有脚都不知道。

就好像自己化为没有实体的沙子一般。

回过神时，他已经往后退了几步。他的两腿发抖，头晕目眩。就连理应近在眼前的马修斯的身影都看不到。

至今他从没想过这件事。自己竟然不是父亲费尔札特的孩子，这种事他想都没想过。即便不受母亲所爱，也被父亲疏远而远送他国充当人质，但兴黎戴斯是双胞胎的事实——虽然已经被推翻了——仍保证了路希德的身分。

但是，偏偏是血缘——不是被自己的人格、能力、容貌，而是遭到体内流动的血否定，从根本颠覆了自己这个人的存在。他作梦也想不到会有这种事。

毫无疑问，自己正是冒牌国王。不只至今为止身在帕鲁耶姆的圣?安琪莉王宫的王妃是冒牌货，就连一国之君都是冒牌货。是母亲与人私通后，还隐瞒了出身的贱种——

「啊……」

他扶住帐篷的支柱，好不容易才挺住没倒下。

现在他明白了。他可以理解了。为什么索尔塔克没有选自己当养子？为什么梅莉露萝丝没嫁过来？或许就是因为在那个时刻，他们还