不用了，没这个必要！」

「可是……！」

「不需要。」

面对莫名不听话的路希德，洁儿探身向前想制止他，但是……

「我都说不用了——因为这是我做的」

「咦…………」 ．、

他的下一句话让她不禁顿时停止动作。洁儿有一瞬间以为自己的耳朵出问题了。

他刚刚说了什么？

（「我做的」？）

洁儿蹙起眉头，全身僵硬。

（也就是说，他特地准备好这块肉跟馅料吗？所以……这是路希德亲手制作的料理……？）

这让她有点难以置信。没想到那个路希德会准备料理，而且还款待她这个冒牌的妻子，这是比他被毒杀还要更不可能的事。

要是他说这是他猎来的野猪肉之类的东西，她反而还能理解。

（不对，羊不是用猎的）

归根究底，就算艾兹森是草原之国，羊也几乎不会栖息在森林里，而是人类饲育的家畜。

（……或者说，他吃了什么怪东西吗？还是说在哪里撞到头……对了，有一种恶疾会导致毒素侵袭到大脑，也可能是他老糊涂了，以至于做出无心之举…）

看到洁儿像石像一样完全僵硬住，路希德不知道是不是为了掩饰害羞，依旧面朝着另一边说：

「难道妳完全不相信？」

「…你现在并没有喝醉吧？」…

「才没有。」

「那么，毒气终于侵蚀到大脑了？」

「我只不过是做了菜而已吧！」

砰的一声，装有分好的鹌鹑的木碗被有些粗鲁地放到她眼前。洁儿目不转睛地盯着那个容器。鹌鹑肉看起来汁多肥美，烤得恰到好处。熟透变成金色的栗子、核桃、蒸饭等等从中散落而出，看起来美味可口。

他突然想吃久违许久、喜爱草原系菜肴——这种想法她可以理解，但若是如此，为什么非得在这种时间，而且还是这种地点用餐不可呢？洁儿暗自感到疑惑。

难道说，在户外吃比较有气氛吗？

还是说草原民族都是在这种夜半时分用晚餐吗？而且还要强行把正在睡觉的妻子带出来？

「别露出那种表情，我好歹也会做点菜，而且也没有让马修斯帮忙喔！」

「那个，你真的是一个人准备的吗？」

「为什么？」

路希德看起来很烦躁地发出啧的一声。

「喂，给我听好。这是…J

「这是？」

「这是为了庆生而做的！」

太过出乎意料的话语，让洁儿甚至忘记眨眼。

（什么？）

假如他是一脸自以为了不起地摆着架子说出这句话，她马上就能出口反驳。

但是看到他大喊出声，而且不只耳后，连脖子一带都变得通红的表情，搞得连她自己都好像混乱了起来。

「那个，就算你这么说，今天也不是我的生日…」

「那种事我也知道！」

听见他说的如此果断，洁儿更加讶异地睁圆了眼。

路希德果然很奇怪。既然知道今天不是洁儿的生日，他为什么还要特地做这种事呢？

（啊，难道说……）

在脑海中浮现的好几个猜测之中，洁儿说出了最接近正确答案的那一个。

「我明白了。也就是说，陛下想跟梅莉露萝丝一起用餐吧。」

她才刚这么说，这次就换成路希德愕然地张开嘴。

「啥？妳在说什么…」

「她本人在遥远的帕尔梅尼亚，因此你把我当成代替品……」

「为什么会在这时候提到她啊？还有，谁说妳是代替品啊！」

「咦，那么，你真的是……为了我？」

「当然是为了妳啊！」

遭到全面否定后，洁儿才知道自己的猜测失准了。

『我想帮妳庆祝啦，要不然按照这个情况，无论过多久都无法为妳身在此处的事情庆祝了啊！」

他那孩子般的口吻让洁儿有些傻住。这个模样就跟闹脾气没什么两样。

「妳懂吗，生日本来就是为了让别人为自己庆祝而存在的。没有任何人帮忙庆生的生日，

就等同于不存在。我不喜欢这样。」

「路希德……」

「要是就这样不为妳庆祝生日的话，总觉得好像在否定妳的存在一样。我想对妳表示出一些诚意，但又不清楚有什么方法。而且我……也不曾想你会想要什么东西。」

他宛如找借口的孩子一样躲避着她的视线，并说：

「所以我一直在想妳的事情，结果总觉得……我就只想得起妳在我面前狼吞虎咽的模样。」

「怎么这样……我才没有你说得那么爱吃！」

「会在早餐前仔细磨刀的女人只有妳吧！」

被他指出这件事实，洁儿陷入深深的沉默。

「哎，因此我想起了草原上的喜庆。我觉得那个非常适合妳。」

「适合我？」