洁儿慢慢让自己的身体离开路希德身边。她有种错觉，好像有什么东西也随着他的温度一同远去了。

「我什么、都不会做。黎戴斯殿下的问题，就交给陛下来处理。」

「嗯。」

「请慢走。」

路希德微微一笑，接着再度在长廊上迈步走向执务室的方向。

——真是奇怪。

为什么他会突然说出那种话呢？

（对喔。他刚才要我交给所罗门去办，所以他才会这么说。至今跟我谈论的事情，以后都可以跟所罗门讨论。）

她早预料到会有这么一天，人们会像现在这样聚集到他身边。路希德就是具有这么强烈的魅力与领袖气质。因为他是与生俱来的王者，是个体内存在着光之剑的男人。正因为如此，洁儿才会想帮上路希德的忙，哪怕是以试毒者或是御医的身分都无所谓。

即便是现在，洁儿依然时常梦到那一幕——在那个赌博庆典的竞技场中，路希德将路克纳斯高举到空中，立于众多观众的欢呼声之中的身影。

如果可以的话，她想一直注视着被光芒环绕的他。

然而，这个愿望已经无法实现了吗？

「王妃殿下——南塞公爵夫妇已莅临会客听。」

身后传来了莉莉卡略带犹豫的声音。洁儿依然低垂着头，转过身去。

「我知道了。」

她朝着与路希德相反的方向快步走去。

绢鞋底下的枯叶，被踩踏出清脆的声响。

「能招待主君到自己家里共进晚餐，对臣子而言或许是种至上的光荣。」

……公认的艾兹森国王第一家臣马修斯，索亚森男爵阁下，将装有葡萄酒的瓮跟素烧高脚杯「咚」的一声放在主人面前，并这么说；

「不过既然您要登门造访，能麻烦您事先说一声吗，陛下？」

「为什么啦？」

「因为正如您所见，我家什么都没有喔。」

路希德嫌麻烦似地睁开一只眼，朝四周飞快一扫。一如马修斯所说，不管他怎么找，都看不到跟男爵家的房子相衬的家具或装饰品。不止如此，屋里根本是空空荡荡的，连一张壁毯都没有挂，顶多就只有一张铺有软垫的长椅跟桌子坐镇在靠窗处而已。

一言以蔽之，就是家徒四壁。光用这四个字就足以形容。

「你有的就只有酒吗？真是寂寞的人生啊，马修斯。小偷跑进来的话，他会吓到喔。」

「其实已经被闯空门好几次了，不过没有任何东西被偷。哈哈哈哈哈。」

「你还笑得出来啊。快找个住宿的佣人啦，至少要找个人帮你做饭。为什么这栋房子里连个管家都没有啊？」

明明是自己擅自登门造访，路希德却厚脸皮地唠叨个不停。

「我记得你之前不是说，你有托一对老夫妇看管这栋房子吗？」

「他们并没有住在这里喔。我是请他们通勤来工作，因为他们说这样也没关系。」

路希德若无其事地环顾四周。这里之前是两城市审议官的宅邸，是栋占地很广的气派建筑，据马修斯所说，这里到处都有着似乎是前屋主所爱好的伊瑟洛风格的中庭、豪华的蒸气浴池等等。不过很遗憾，现在的主人对住家漠不关心，因此美丽的喷水池已干涧，庭院里杂草丛生。光靠那对老夫妻两个人，或许还是无法顾及庭院。

要是他结婚的话，是否会有所改变呢？假如那个叫提亚菈的女人能跟马修斯再婚生子，这个家就会变得更有朝气吧。炉灶里会生起火，府房中充满生活的气息，孩子的声音与因人的肌肤而温暖起来的空气，应该会为他填满这个空荡荡的空间。

（对喔。那样的话，马修斯就会一直待在这里……）

即使对帕尔梅尼亚的复仇结束后，他还是会回到妻儿的身边。换言之，就是路希德的身边。

（要是那样就好了，真的。）

或许是因为在这种时候的缘故吧。他不禁祈祷马修斯那位与他素不相识的恋人能把他长久地、牢牢地留在这里。

有个声音「滴答、滴答」作响，是从马修斯胸前传来的。那是他爱用的金怀表的声音。唯有这个声响，为这个没有任何人存在的空荡荡空间带来生活的声音。

「今天你那位提亚菈没有来呢。」

路希德故作自然地如此开口。

「陛下？」

「……我很庆幸你有了这样的对象。你啊，即使来到艾兹森后，至今也依然没有接近过任何人对吧？住进这里之前，你几乎都住在城堡里，明明都获封爵位了，却还会替我守夜。

如果你真的有对象，那么君主就该负责安排臣子的婚事。你也到了成家的年纪，而且在艾兹森立下许多功劳。就算你是外国人，照理说也差不多可以在这瑞安定下来了吧。我一直这么想，但就是难以向你提起。」

「…………」

稍微睁大眼后，马修斯闭上了眼睛，眼中的紧绷彷佛倏然溶去一般。当心声即将流泄而出

时，他总是会像这样在心中拣选该说的话。