子上写着什么。

「从陛下开始进行『十字大道建设』的提案直到召开会议以来，已经浪费了一年两个月

十二天四小时又三十八分钟，真是太过荒谬了。有这么多时间的话，陛下都能在厕所里关上二十年了。」

「吵死了!」

「顺带一提，陛下关在厕所里的平均时间是十二分又三十七秒……」

「不用算得那么仔细!」

忠诚的秘书官马修斯?索亚森，就连每天早上路希德的如厕时间都会记录在册子中。

「医师卫生局的案件吗?欸，那个女人也说过会想办法处理，总会有办法的……不过，真是令人在意啊。她插手盗贼集团首领的审判，究竟是打算做什么呢?」

路希德侧头思索着。

在那之后，路希德遵照洁儿的要求，下令延缓吉奇?巴隆的审判。

吉奇?巴隆现在仍是那群在大陆各地四处抢劫的山贼首领。特别是他们时常出没在帕尔梅尼亚的边境，大肆破坏军事设施、偷袭野外营地，并纵火烧毁收耕时期将近的村落。

不只是教会，或许连帕尔梅尼亚政府也会强烈要求艾兹森公国尽快对吉奇处以极刑。

（可是，洁儿为什么要特地救这男人一命?即使这么做，也只是徒增帕尔梅尼亚对我国的怨恨吧?）

路希德至今仍无法猜透洁儿的真正想法。不过她脑中的那些思绪，本来就大多都无法马上理解。

（哼，就凭那个铁面女啊。）

路希德的视线突然瞥见那个通往地下楼层的阶梯。

话说回来，最近有好一阵子没到地下去了。

在这个圣?安琪莉王城的地底监牢中，拘禁着路希德的家人。

这个世界上唯一一个依然健在、和他拥有血缘关系的双胞胎弟弟──黎戴斯?穆里?艾兹森。

（我记得上回去探视他，已经是一个月之前的事了。）

路希德结束了孩提时代待在帕尔梅尼亚的人质生活之后，仅带着马修斯一人回到珀鲁耶姆王城。

然而他的父亲费尔札特王却十分疏远他，马上命他至地方担任司令官，与流放边强没有两样。之后，被父亲冠上谋反嫌疑罪名的他，借助赴任当地的四个部族的力量举兵叛变，与父王和王弟抗战。当时艾兹森境内持续了两年的内乱，然而那都已是四年前的事了。

之后，落败的费尔札特王战死沙场，母后娜吉菈拒绝投降，在他眼前自尽身亡。

不知为何，在染血的圣?安琪莉王城里，路希德并未动手杀了唯一存活下来的王弟黎戴斯。

事件发生后过了四年。

黎戴斯仍然隐密地活在这座城堡的地底之中，无法看见外面世界的四季变化，也无法沐浴在阳光之下。

路希德轻轻摇了摇头。

（不……现在时机不对，之后再去见黎戴斯吧，之后再去就好了。）

「那么，今日的午后我要做些什么?」

路希德有些强迫性地改变话题。

「暂时不用和那些老狐狸们召开会议了吧?」

「要谒见那一位大人。」

听见马修斯的回答，路希德心中一阵不快。

（对了，还有这件事。）

那男人从老早以前就预告过他要造访艾兹森公国，这次是以吊唁路希德的大叔父为由，日前已抵达了珀鲁耶姆。

那男人的名字正是基摩?帕帕拉奇。

帕尔梅尼亚国王亲自任命的艾兹森大使。

（可恶!为什么我非得谒见那个轻佻的小丑不可啊?离开帕尔梅尼亚之后，我压根儿不想再见到他第二次!该死的基摩?帕帕拉奇!）

路希德郁闷地暗自骂了起来。

「怎么了吗?陛下。」

路希德吓了一跳回过头来，马修斯的脸孔就近在眼前。

「您的脸色看起来似乎不太好呢！」

因为对方是我在这世上最不想看到的人……路希德总不能这么直说吧，只好打马虎眼敷衍马修斯。

「没什么。早上开始我就吃了一堆伤胃的食物，有点恶心想吐。那个女人到底在搞什么啊，竟然一大早地就让我吃鳖鱼料理!」

「哈哈。」

马修斯抚着自己剃得相当干净的光滑下颚。

「嗯，这您不久之后就会明白了。」

「不久就会明白……?」

马修斯看了看时钟，「谒见的时间到了喔。」

在马修斯的催促之下，路希德自执务室的椅子上起身。

﹡

「马修斯。」

「是。」

「你觉得那个该死的寄生虫男人，到底要来这里做什么?」

路希德自更衣室前往谒见厅，途中如此询问马修斯。

现在路希德正穿着迎接大使时的正式礼袍。在艾兹森特有的长襬男性长衣上，绣着王室徽纹的飞龙刺绣。每一件都是使用大量绸缎与丝绢制成的华丽典礼服饰。

最外侧的是一件披风。这件披风内侧铺有一层昂贵的毛皮，并以寄生于橡