「而且还是很多个！」

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对路希德而言，这一天与平时的早晨并无其它不同之处。

一进入早餐室，已经就座的洁儿正开始为自己的那份膳食试毒，端上来的汤已经有些冷却，而且还是路希德害怕喝的鳖肉汤。

「早安。」

他心不甘情不愿地向洁儿出声问候，对方只是瞥了他一眼，点个头后便又默不吭声地履行自己的职责──试毒。

（这女人真是会吃）

路希德内心感到佩服。

每天早上和晚上，她都因为试毒的缘故，多吃掉了路希德的膳食份量，那么为什么这女人却能如此惊人地维持着皮包骨的纤瘦身材呢？

洁儿的随身侍女恭敬地将试毒完毕的盘子排放在路希德的前方。

他记得这侍女的名字好像是叫莉莉卡。

（怎么……?）

当莉莉卡以一种带着莫名试探的视线看向他时，路希德心中感到一阵不快。

对了，最近那些与他擦身而过的侍女们、还有出入于王城的贵族之中，有很多人都用和莉莉卡相同的目光看着自己……好像吧。

所有人都以眼神窥探着路希德，同时还会交头接耳并窃窃私语。

（可恶!到底是怎么回事?）

路希德强忍住将刀叉刺进盘子里的冲动。

他非常清楚住在宫廷里的人们十分喜欢流言蜚语，但是看见自己成为别人茶余饭后的闲聊话题时，那种感觉实在不太愉快。

在看见陈列在眼前的菜色时，路希德更是一把怒火都快烧起来了。

因为桌上摆放的菜肴净是一些炖鹿肝，或是以鳖熬煮的高汤等等那些不适合在一大早进食的料理。

（到底怎么搞的啊?一大早就让我吃这些油腻的食物。）

「对了，陛下。」

当洁儿擦拭完嘴角抬起头时，正好是路希德因为一阵不明所以的烦躁、表情变得严峻之时。

「干嘛!」他不禁怒吼回去。

洁儿虽然露出讶异的神情，但由于她那张犹如铁假面的脸，因此路希德无法看出她的表情有何变化。

洁儿蹙起眉头，提出自己的问题。「是关于那件事。」

「那件事?」

「是的。前些天我曾经和您商讨过，是否能够增加王宫内女性人员数量的那件事。」

路希德粗暴地切开盘子上的肉片。

他不在乎肉汁四处喷溅，豪爽地一口咬下肉块。

「近日就会举办选拔会，我已贴出告示了。」

「随你高兴怎么做吧，不过是征选侍女的问题。」

路希德几乎不抬头看向洁儿的脸庞，开始不断将食物塞入口中。

说实在话，关于王宫内女人的事，他完全不放在心上。

女人是种烦人的生物。动不动就哭、嫉妒心又重，再加上爱浓妆艳抹，香水味相当刺鼻。

对他来说，这个世界上可称之为女人的就只有那个美丽的梅莉露萝丝，和唯一的表姊雅薇赛娜公主。

「非常谢谢您。」

洁儿垂下肩膀松了口气。

「那么，由于是临时决定的，目前还无法让您看到她们，但总有一天会让她们来晋见您的。我之前也说过了，这一切全部都是为了陛下，也是为了艾兹森公国。」

「不用介绍侍女给我看了，而且我很忙。」

「……是吗?那么就由我全程负责这项计划吧。莉莉卡。」

洁儿出声叫唤跟随在她身边的侍女。莉莉卡不知为何吃惊地瞪大眼睛，来回偷觑着路希德和洁儿。

「是、是的，王妃殿下。」

「由今天开始筹办选拔会，你马上去着手准备吧。」

「是、是的，遵命。」

莉莉卡直到最后都摆出一副不敢置信的神情走出早餐室。

（哼……）

路希德偷偷看向洁儿那张若无其事的脸庞。

只不过是增加王宫内的侍女人数，有必要夸张到说什么「都是为了艾兹森公国」吗?他心想。

她自己决定人选不就好了吗?竟然还特地召开选拔会?

（反正王宫里的侍女，绝不会是来历不明的女性。）

路希德又再次撇下嘴里不知含着什么的洁儿，迅速从位子上起身。

一如往常，马修斯开始讲述今天一天的行程，两人同时急忙赶往执务室。

今天必须处理掉那些堆积如山的大量文件才行。

「『十字大道建设』总算是通过决议了，真是可喜可贺。」

圣?安琪莉王城里日照最好的国王执务室中，马修斯辛慰地看着那个已盖上决议印章的文件。

「马修斯，你看来很开心嘛。」

「那当然。这样一来就不用再一直重复召开会议，浪费陛下的宝贵时间。希望接下来能解决医师卫生局公会的案件，那案子已经四年都无法做出决议了。」

就连一分一秒都不想浪费时间的「时钟男爵」阁下，不知正在详细记载路希德行程表的册