结论没问题吧?」

「──怎么可能没问题！」

预料之外的年轻嗓音，让急于下定论的公爵们脸上的表情一阵慌乱。

公爵们抬起脸庞。

不知何时，那道以胡桃木材制成的沉重门扉已向两旁敞开，他们年轻的国王正瞪视着自己。

「这是……国王陛下。」

公爵们并未显现出特别慌张的姿态，缓缓地从位子上站起身行礼。

等待主上就座后，地位崇高的公爵们依序坐回椅子上。

「你们在我不在时，擅自定出结论，这样我很头大喔，碧公爵。」路希德不悦地看向碧公爵。

碧公爵以前是名为艾兹森溶岩国的前火山国长老，现在则是湖沼国的公爵。路希德朝他丢出挑战性的话语。

（啧，他从哪时开始听见我们对话的啊?）

碧公爵在心里嘀咕了一句，看了一眼马修斯。

一如以往，那名随身带着会发出喀嚓喀嚓扰人声响的时钟的秘书官，正随侍在国王的身

旁。这名男子的身分不明，是路希德从帕尔梅尼亚带回来的。

路希德开口道：「关于这个提案，我应该已经告诉过诸位还有商讨的必要，你们不需要急着下定论。」

「但是，艾兹森国的内战才刚结束，受到的创伤还未复原。我认为这项会更加迫害到现今人民的建设，实在欠缺妥当。」

说得再直截了当一点，意思就是『现今人民会如此贫困，便是因为你们王室的继承权斗争所引起的。现在是悠哉的花大钱进行公共事业的时候吗?』

然而五色公爵们其实另有盘算。

如果是建设出一条贯通艾兹森公国的大道，谁知道会不会哪一天国王的私人兵队直接从首都攻进自己的领地，而且他们也不想自掏腰包分担费用。

王室终究不过是一个光辉璀璨的空壳，他们可无法容忍国王藉由整顿街道景观的借口，趁机向他们征收﹡直接税的行为。如果再宣布他要亲政，岂不等同于剥夺他们这些大臣的权限?（译注：即所得税、固定资产税等。）

况且国王迎娶了帕尔梅尼亚的公主为王妃后，权力已日渐增加，必须要想办法阻止王室获得更多的权力……

五色公爵们都在思索着这些事情。

然而……

「我会将人民必须贡献的劳动力压至最低，并且也为此想出了方案。」

路希德充满威严地环视桌子一圈。

「马修斯，说明一下吧。」

「遵命。」

马修斯谨慎地往前方踏出一步，接着将麻树所制成的薄纸摊开来放在桌子上。

「这是计划表，将自首都珀鲁耶姆向外延伸的街道预定地，划分为一百二十六个区域。」

他开始以大学讲师般的语气说明。

「一百二十六个区块?分得那么细小的用意是什么?」碧公爵问。

「一般来说，街道工程都是分成数个区域，当一个区域告一段落后，工人再移往下一个区域继续工作，但这次所有的工人都将直接从当地募集，因此就能省下工人移动的移动费用，也能缩短工程天数。」

其中一名骑士团长拿起那张计划表。只见上面详细地写着所有的工作分配，并且清楚列出以下事项：由当地的农夫负责当地的工程，因此不需长时间离开耕作田地，收割期可以返回自家工作；还有，当自己负责的工作区域完成之后，便可立即回家。工人的募集和负责区域以村为单位来进行，而且只要愈早完成工程，税金免除额也会随之提高。

「哦，这真是了不起的计划表啊。」

春将杰西德轻声低道，似乎已经大致浏览过计划表。

他是春之骑士团的团长、青狼族的后裔──杰西德?哈罗。额头上有着身经百战的伤疤，是艾兹森首屈一指的勇士。

「原来如此。这么一来就用不着从首都带着所有工人到各地方去，而且也能省下移动日数和劳动期间的经费啊。」杰西德点头赞许这份计划表。

「正是如此，杰西德殿下。」

「可、可是……」

脸色大变的当然是五色公爵。所有工人自当地募集，也就表示要使唤他们自己的领民，而且经费几乎是由他们自行支付。

不仅如此，国王还擅自设定了免税的奖励，意味着他们自领地征收到的税金财源也会随之缩减。

「在农作物收获时期免税真是太荒谬了，我们国家本来就已经不算富裕了啊。」

「哦──话虽这么说，您的身材倒是愈来愈福态了呢。既然领主这么福相，我想巴依森领民的生活应该也相当富足吧?银公爵。」路希德笑笑地看向发出不平之声的巴依森银公爵。

五色公爵中身材最为圆滚的巴依森银公爵，蓦地涨红了脸。

「国、国王陛下……」

「这么小气可不行啊。依你的财务状况来说，家里的金银财宝都可以排到西边大陆去了吧?只不过是将你那些财宝的一部分用到这条街道上而已。当然了，如果你对于这次的计划有异议，十字大道就不