想，过去母亲让她学习的才艺，在很多方面都派上用场，虽然不太想承认，不过这就是所谓『习惯就是第二天赋』吧。

说不定母亲原本是想要把帝王学灌输给自己，如果她还在人世，音羽倒还真想问清她的想法。

她现在也需要上台表演的经验，不过即使是母亲那个补习狂，也没想过要让音羽学演戏。

对于模仿小夜歌的行为举止，她只有昨天在镜子前练习了一整天，只能说是临阵磨枪而已，但总算还是骗过宇佐美了，必须要感谢给她灵感的阿九才行。

——这样练习就结束了，剩下就是准备正式上场。

她确认时间，不禁稍微慌张了一下，再不快一点午休就要结束了，其它三人应该早就集合在学生会社办里了。

就在此时，她的手机突然震动，显示的是她毫无印象的号码。

她接起电话，对方声音听起来像是个沉着的女性，说是医院打来的电话，但是音羽却是完全没有头绪。

「什么？对不起，能不能请妳再说一次？」

她握着手机的手掌不禁愈来愈用力。

『今天朝木龙马先生被从自家送来本院，朝木先生说他没有亲人，希望妳能前来陪伴，因此——』

4

在往医院之前，音羽先到龙马的家，从书桌里拿出健保卡，又从衣柜拿出替换的内衣，随即便奔了出去。

她转乘了几趟公交车，到达位于月森市边缘的私人医院。医院名称是桥本医院，医院还算颇具规模，不过不知是不是建筑物老旧，墙壁有些泛黑，只见废弃的生锈脚踏车被以绳子绑住，放置在那里等待业者回收。

在与「大厅」不太相衬的狭窄柜台告知来意，对方便要她前往三零八号室。于是音羽搭乘电梯到三楼，这时她才发现，自己在电梯里竟合起了双手祈祷。

从正面进入后向左转，就找到了三零八号室。

走进房间，只见六人房的左边中央，看到了龙马老人的身影，他穿着浅蓝色的病人服，脸色虽然比前天见到时还要苍白，却不像生了重病的样子。

音羽抚胸松了一口气。

龙马一看到她，马上露出了尴尬的表情。

「妳来了啊。」

「当然啊，听说您昏倒了，我很担心呢。」

只见拥有与年龄不相衬强健肉体的龙马老人，看似难为情地搔了搔头，由于他平常都穿着工作服，因此穿着住院装，但奇特的是，这打扮居然还挺适合他的。

「抱歉，麻烦妳跑一趟了。妳会来得这么早是早退了吧？」

「您不用在意啦！爷爷只有一个人吧，有需要我就尽管吩咐，因为爷爷很照顾我嘛！」

「别说傻话，这次是例外啦，我可没老到需要妳照顾。」

音羽不禁苦笑。

「我听护士说并没什么病状，结果是出了什么事呢？」

「思，这个嘛，就像妳看到的，是闪到腰啦，妳想笑就笑吧，我也没想到竟然会因为这原因被送来医院。」

他自虐地说着，肩膀也稍稍沉了下去。

「干嘛垂头丧气啊，这一点也不像您，在我说来您还很年轻啊。」

龙马想要勉强露出笑容，脸上表情却僵住，不知为何，他不敢看着音羽的眼睛。

「嗯？怎么了吗？爷爷？」

接着他忽然对音羽低下头。

「音羽——对不起！」

「咦……？」

音羽不明白他在说什么。

由于太过突然，音羽不知该作何反应。

总之音羽先请他抬起头来，但是他却是完全不听。

「小夜歌要拜托妳照顾了，我暂时无法离开。」

音羽感到全身的体温骤降。

「那是……什么意思？」

「我暂时回不了家。不只是闪到腰，我体内很多地方都有毛病。医生说必须要住院检查，我虽然想要尽早回去，可是最快也必须一个星期，在那段期间，即使那女人对小夜歌做出什么事，我也无法阻止了。」

没错，为什么她没有想到这件事？

小夜歌虽遭到光代虐待，却没有被她杀害或虐至重伤，全是归功于龙马老人一次次地出面介入。

而从今晚起，小夜歌再也得不到龙马老人的守护了。这等于是把小夜歌全身赤裸地丢在光代面前——从今天起，光代的暴力行为会恶化到怎样的地步，音羽实在无法想象了。

她全身窜过一道恶寒。

然而即便悔恨地看着低头道歉的龙马老人，音羽也无法苛责他一句。

过去都是单方面受他善意照顾，就算现在失去他的庇护，也没有理由责备龙马老人，反而应该感谢他过去的帮忙。

如果说龙马老人有罪，那么到现在还找不出决定性对策的自己也是同罪。

然而无论音羽怎么安慰或是哄骗，龙马都没有要抬起头的意思。

即便步出医院，音羽的心情依旧一片愁云惨雾。

已经不能再依靠龙马老人了——重新认清了这个事实，她只觉得无处宣泄的