出一点很抱歉的样子来可以吗？摆什么架子啊你。」

没有理会三四郎的发言。近卫凯继续把注意力放在手边的文件上。

「目前，因为名誉遭到毁损而提起的诉讼申请共有十四件，有一堆人建议我们应该回航。出现失眠、不明原因的不适、幽闭恐惧症、夸大妄想、被害妄想等症状而希望能够进行咨询的人，在我的诊疗室门前排出一条长龙，也托他们的福，我连吃饭的时间都没有了。」

停顿一会儿。近卫凯推了推眼镜，小声地叹了一口气后，整理了一下手上的文件。

「外伤的部分，殴伤有三十二件、擦伤有二十七件。连严重到骨折与其它必需接受外科手术的伤都有。这是目前我正在进行治疗的外伤部分；从启航到现在时间不算长。很难想象在这短短的时间内，情况竟然会恶化到如此地步。如果把没向我报告的事件数量也算进去的话，实际上争执发生的状况，已经比我手上的数据多出好几倍。而发生争执的原因几乎都是一些鸡毛蒜皮的小事。虽然向各位征询有些不合体例，但我还是想请教各位的意见。究竟为什么会发生这种情形；在座的各位，有没有人发现了什么蛛丝马迹？」

凯医生抬起头。而在座的小组成员则是一片沉默。一会儿以后，罗德开口了。

「我们刚刚也才在讨论这个问题。我自己没有这个经验，莎多兰也没有。连经验最丰富的三四郎都没有遇到过这么险恶的状况。」

「是吗？那凯伊你呢？啊……对了，这次是你的处女航。」

「对凯伊还真是熟悉啊。」

「那家伙说什么处女航的，听起来真不舒服。」

虽然是悄悄话，但是莎多兰与三四郎的交谈内容还是传入了在场每个人的耳朵里。但近卫凯一派毫不在意的模样，罗德也轻描淡写地把这个略带些恶意的玩笑话给岔开；在场的所有人当中，真正受到影响的，就只有艾西亚了。

而身为当事人之一的凯伊，又是抱持着什么样的想法呢？

「不论是一般的刀子、手术刀，或是作业用小型雷射枪以及燃烧器，所有的危险物品我都已进行回收保管的工作，而那些人应该也已经冷静一点了。到目前为止，我们都给了这些候补人员相当的自主性。但是，今后会朝加强管理的方向前进。」

漂亮地推进话题，近卫凯再一次地把视线放回眼前的文件上。

「我在接受这个任务的时候，曾经想调阅过去的相关纪录，但是我却找不到类似的纪录。也就是说，这次的选拔方式是前所未见的。」

「您说的是一边航行一边选拔的这个方式吗？」透过不透光的护目镜，凯伊看向近卫凯的方向十分唐突地开口了。

完全抹煞掉抑扬顿挫的嗓音、僵直的背脊；然后，无懈可击的服装。凯伊外围的气息依旧没有柔软的余地，也没有人能够看穿、猜透他的心思。

无视于凯伊的僵直。近卫凯点了点头。「是。」

「所以，所有在这个状况里头的不自然，都是打从一开始就存在的。对于这一点，当局的解释是什么？」

「如果是选拔候补的压力问题的话，当局只交代要好好处理而已。如果事态很紧急，我们也得设法深入了解。」

混杂了些许的非难意味，近卫凯径自维持着自己一贯的悠然自得。

泰然自若的凯，与像是一阵风的三四郎，有着显而易见差异的两个人，事实上，在不轻易为物所动的这一点上，则相当地相似。

「那么，医生您怎么想呢？」

发问的凯伊，完全是用一种公事公办的语气说话。推了推眼镜，近卫凯把视线转移到航宙船外的宇宙上。

「……我认为，这应该是一种实验。」

「实验？」在场的众人，一齐挑起了眉。

「不管再怎么紧急，让五十名候补在船里头进行最后资格的选拔与确认，都是超出常轨的做法。到处都是争执，谁都会认为这是当局故意造成的结果。」

「所以，您认为这是实验？」

罗德问道。代替在座的众人，他提问的口气带了点些许怀疑的意味在。而与其说他们不愿意相信这件事，还不如说，他们根本就不认为会有这样的事发生。

但凯伊还是不为所动。

「关于闭锁空间内的压力累积相关研究，已经有很长久的历史了。不管是集团或是个人压力的研究，都已经累积了相当的成果。虽然目前为止还没有哪一个研究可以提出一个结论来，也就是说，不论到什么时候，这都是一个值得探讨与研究的课题。」

「那，会是谁在这艘船里头进行这样的研究呢？」莎多兰歪了歪头。

「没错，这样讲起来的话，这艘船的状况其实非常适合进行这样的实验。不论是规模、人数、成员来讲都是。只要在之后以人为的方式加重压力，然后在争执发生以后从旁观察就可以了。」

「但是，这样还是不够说明现在的这个情况啊。进行这个研究的是一个人还是很多人，为什么要选择学者当作实验的对象，这都是问题。学者们之间起争执冲突的理由形形色色，要