是用辛香料增添香气而已，其实几乎不会辣啦。」

走向桌边的艾姆这么说。我也凑近艾姆的身旁，看了一下饭纲端起来的面碗内容。红色的东西是浮在表面的油。蛋汁在略带稠度的白色高汤中轻柔地飘散开来，中间还夹杂著豆腐、韭菜，以及香菇。

「……呼哇啊。」啜饮一口汤後，饭纲的耳朵就有气无力地垂了下来。「有种酸酸甜甜的味道呢。」

「这味道真是不可思议……」

「艾姆，再来一碗。」尸鬼居然已经吃完了!

「这个——到底是什么拉面呢?」

小翼战战兢兢地暍了一口汤之後，便瞪大眼睛这么问。

「这是『面汤辣酸』。」

艾姆倏地立起食指，并且这么说。虽然发音听起来很像三菱汽车的新型车款，不过这个名字当然也是艾姆国术语之一。（注15）（注15艾姆这句台词的原文为メンタンランサー，正好与三菱汽车的LANCER（ランサー）系列同音。）所有评审都不解地歪著头。

「是酸辣汤面……」

我不假恩索地做起解说来了。虽然我一口都没吃，不过一看到那个外观，一闻到那股香味，我马上就知道了。没想到艾姆居然会在比赛里拿出这种东西。毕竟评审里有不能吃辣的小翼在。他怎么会那么大胆啊?

「我用麻油炒过豆办酱之後，只取其中的油来用而已。所以才会没什么辣味。不过醋的分量挺难拿捏的就是了。」

「哦哦，原来这个不是辣油啊。难怪一点都不辣。」尸鬼一边从旁边偷吃小翼碗里的面，一边这么说。

不过小翼用手拨开尸鬼的筷子後，便用袖子掩护似地抱紧面碗，自顾自地埋头吃了起来。在这个瞬间，我意识到自己的败北。光是那个小翼愿意吃热腾腾的东西，就已经称得上是奇迹了—小翼的这种表现等於是为艾姆打了满分。

「要是我迁就小翼的舌头而做出一碗普通的清爽盐味拉面，就一点也不有趣啦。」

艾姆一脸满足似地点点头。我感到背脊发冷。这个人是真的想把我打得干疮百孔。

「艾姆，我也要再吃一碗。」

「饭纲，等一下还有小光的份要吃呢。」

虽然亚里沙开口制止饭纲，不过我的干劲已经被削弱不少了。然而饭纲接下来所说的话，更是一脚踹开了我的心意。

「反正小光的一定是普通的豚骨拉面啦。虽然还没有吃，不过我早就猜得到味道了。」

我在其他人看不到的地方用力地握紧拳头。现在不能再愣愣地观望著艾姆的战果了。我冲回厨房。蝶妮子正抱著胳膊站在入口处。那双瞪著我的眼睛彷佛诉说著「快点煮一煮」一般。

我把五个煮面用的笊篱扔进大锅里沸腾的热水中，接著下面。当我把蔬菜丢进热好的中华炒锅时，锅里的油瞬间著火，照亮了我的脸。

最麻烦的步骤是装盘。为了不让面条泡软，我迅速地在高汤的正中央堆出一个高高的绿色金字塔。

就连那个蝶妮子也在端面时惊讶地瞪大了眼。

面送上桌子时，众人也是一片哗然。

「全黑的……?」

「这是什么?这能吃吗?」

「哎呀，这个是。」

亚里沙用手里的小调羹推倒堆得高高的绿色蔬菜，然後捞起一匙黑色的高汤。高汤真的是全黑的。炒过的高丽菜、红萝卜、白菜和面一起沉入汤底下。

「里面好像放了不少蔬菜的样子。这摆明是找我碴嘛!还有，为什么闻起来会有生西洋芹的味道?那种东西跟拉面根本不搭嘛!」

我现在只注视饭纲的嘴边而已。

「你吃吃看就知道了。」

我像是自言自语似地这么说。饭纲有点吃惊地直眨眼。她的嘴撇成了「＼」字，耳朵前端也弯下来了。

「这不是普通的蔬菜拉面。你把面和蔬菜一起吃就知道了。」

先别开视线的是饭纲。她将视线落向碗里。用筷子搅拌了两、三次後，她把蔬菜和面一起挟起来。当她一口气把面吸进嘴里时，她的耳朵突然竖了起来。

「这是芝麻吧……」

亚里沙以一副出神的表情轻声这么说。

「哦。在『面拉』的汤头里加『麻芝』啊。」

「这味道好浓郁啊。」尸鬼已经完全不用筷子和调羹了，她直接捧起碗，咕噜咕噜地暍了起来。

「好、好奇怪啊。」

饭纲把几乎见底的碗用力地摔在桌上。

「明明就有西洋芹的味道啊!放、放在面上的这个，带叶子的东西!这是什么?味道好像西洋芹!」

「哎呀，饭纲，结果你全部吃光了啊。」

「对啊对啊，小杉井，这个蔬菜是什么?这应该不是鸭儿芹，也不是水芹。」

尸鬼指向小翼那个几乎没有动过内容物的汤碗。

「这个东西叫做白芹。」

我一边压抑著从肚子底部涌上来的东西，一边故作镇定地进行说明。

白芹。由於这种蔬菜不耐久放，所以在一般超市里鲜