少贩卖。我也是好不容易才在三越的食品卖场里找到它的。它的茎像鸭儿芹一样又细又柔软，香味也很温和。我本来把西洋芹当成最後一手，和细葱一起摆在浓郁的高汤上，因为我无论如何都希望有芹菜鲜烈的香气。不过这么一来，芹菜的味道就太强烈了。於足我花两天走遍了整个池袋，总算才找到这种蔬菜、面、浓厚的豚骨汤头、炒青菜，以及生的香菜。包容这一切，并且加以调和的，就是黑芝麻的魔力。

芝麻拉面——那是在两年前刊载的短篇中，我漫不经心地写进去的妄想料理。在饭纲提起之前，连我自己都忘了。

「哎呀，真没想到事情居然会演变成红色拉面和黑色拉面的对决啊。」

在这么说的同时，尸鬼还试图进攻身旁小翼的碗，结果她的筷子又被小翼给拨开了。

「我也『跳一了吓』呢。艾姆抱起胳膊。（注16）注16吓一跳的日文是びっくり，艾姆说成クリビツ，而小光解读成つり（クビツリ），也就是上吊。

「他说的是吓了一跳。」

「拜托你至少在惊讶的时候好好地使用日语啦!」

「没想到辛吉司居然有投出这种变化球的胆识。」

不过吃了一口我的拉面後，就连这样的艾姆也沉默下来。他大概也没体验过这种味道吧。

不久，吸面的声音和调羹敲击汤碗的声音都停止了。四位女性评审隔著桌子面面相觑。

「接下来，我们就各自表决该推选哪边的拉面吧。」

亚里沙露出微笑。我把微微冒汗的手掌在牛仔裤上抹了几下。饭纲不时斜眼偷瞄这里，似乎有什么话想说的样子。

「我还是选艾姆的。」

尸鬼将碗底积了一点红油的汤碗往前推。

「虽然小杉井的也很难取舍，不过味道太温和了，总觉得有些美中不足之处。红色这碗就放了很多肉，我喜欢。」

居然是肉?结果你还是选肉嘛!

「我也选酸辣汤面。」

亚里沙也将汤碗推到桌子中央。我感到一阵晕眩。

「这种酸酸甜甜的味道，让人胸口为之一紧呢。」

「呜哈哈哈哈，辛吉司忽略了一件重要的事情。酸辣汤面可是马子们爱不释手的人气料理呢。最後还是要靠人气的力量取胜!」

艾姆要帅地把头发往上拨。这时，一个残留黑芝麻汤头的碗被推到桌子正中央，撞上另外两个汤碗。

「……人家觉得是黑色的赢。」

小翼面无表情地这么说，还不时斜眼瞄著我。我想我大概正露出一脸蠢样吧，只见小翼不快似地突然瞥开视线，重新注视著正前方。

所有人的目光自然而然地集中在饭纲身上。狼少女一边轻柔缓慢地转动耳尖，一边目不转睛地盯著碗里。当她察觉到其他人都注视著自己时，她反射性地抬起头来。

「干、干嘛啦?」

「小饭纲的决定是?」

尸鬼用不怀好意的语气这么说，同时从下方窥探著饭纲的脸。

饭纲再度转头瞪著我。

「……你以後该不会也要用这种方式骗我吃下蔬菜吧?」

「不，你说什么骗——」

我才刚开口，又马上闭上了嘴。

饭纲说的不是一点也没错吗?我就是为了这个目的才煮拉面的。

「原来是这样啊。我之所以会觉得黑色那碗的味道太温和了，是因为那碗拉面是为了小饭纲而煮的啊。」

「也就是说，小光这一辈子都要用这样的料理让饭纲维持健康的体型吧。」

「你、你、你说什么?」

面红耳赤的饭纲一边甩著尾巴，一边在沙发上跳来跳去。

「什么叫做这一辈子啊!我、我可没有对小光说过这种话。」

「哎呀哎呀。小饭纲，就算你不说，小杉井也会懂的。」

「反正叶隐不是本来就打算一辈子强迫杉井帮你煮饭吗?」

「少、少罗唆!又没关系，反正小光擅长煮饭嘛!」

饭纲把残留黑芝麻高汤的碗公咚一声地摆在桌子正中央。

「我们现在讨论的是要带谁去旅行吧!」

有好一会儿，所有人都沉默地注视著四个摆在一起的汤碗。

两碗红的，两碗黑的。明明只是个赌上旅行费用的拉面比赛，我的心脏却暴动到快从喉咙里蹦出来了。饭纲是认同我了，不过—结果会变成如何呢?

「双方同票啊。该怎么办呢?」亚里沙一脸恩索的表情。「我原本认为猫舌头的小翼大概会因为吃不下去而无法参加评审，所以没有想过同分时的处理方式。没想到你们两个人都做得那么好吃。」

「听到你这么说，我是很开心啦……」

「小杉井和艾姆用比腕力决定如何?」你以为我们是为了什么才进行拉面对决的!

「那么我们来比看谁能空手抓住刚煮好的面吧。」

「别闹了，我跟身为妖怪的你不同，我可是活生生的血肉之躯啊!」

「看谁从飞机上摔下来不会死——」