「别转移焦点！」

早就知道她会生气。

「波乃根本不可能和你一起去看电影。为什么你能说出那么残酷的话？」

「哪里残酷了？我跟她一起出门原因是有点复杂啦，但看那部电影可是露崎主动约我的！」

我也有点动气地回嘴道。

一瞬间，佐伯露出不知道该怎么接话的表情。她脸上浮现既是惊愕，也是困惑，同时还泫然欲泣的表情。

「当时，你真的跟波乃在一起吗？」

「是啊。我骗你有什么好处？」

我望着脸色变得极为苍白的佐伯，不知道为什么她会这样。如果我不去扶她一下，我还真担心那家伙会昏倒。愈看我的心里就愈不安了。

「那种事是不可能发生的。」

佐伯自言自语似地喃喃说了句。

「波乃不可能跟你出门。那女孩之前生病了。自从今年春天就一下子恶化，然后就一直待在医院没出来过。」

「生病——咦？怎么会，她根本没对我提起啊……」

我终于惊讶起来。

露崎生病了？而且还过了至少半年的住院生活——我根本不晓得这件事。

然而，也不能说我丝毫没有察觉。自从升上二年级以后，我就不记得在学校里看过她，原因应该就是出自她住院吧。不知道她是何时出院的？一想到这里，我又突然发觉出佐伯的用意。

「等一下，你刚才说她之前生病了……所以说？她不是后来顺利出院了吗？」

「……」

佐伯默默摇着头。个性一向好胜的她，这时竟然流下了大颗的泪珠。能看到她这种反应，令我觉得难以置信。

「波乃的母亲……打电话来……说她，昨天就陷入病危状态了，就在刚才……已经。」

去世了——佐伯的最后三个字，在我听来，就好像是不知名的外国语一样。

露崎死了。

我的脑袋尚未彻底理解，全身就被一种完全脱力的绝望感所侵袭。

不可能的。怎么会有这种事。毕竟我昨天放学后，才与露崎见过面啊。当时露崎确实接触了我的唇——

女生本来就有许多小秘密嘛。

为了回忆露崎调皮时的微笑表情，我闭上眼睛。

当初我们邂逅时，露崎为什么会在保健室？她为什么可以不必上课，一直跟我待在一起？

佐伯继续为我说明下去。露崎的身体本来就因为心脏有病而衰弱。她最后接受的手术成功率非常低……佐伯的话我只听进去一半而已。

「露崎住的……医院是？」

我以机械般的僵硬声音问道。

「等等……我……也要跟你一起去。」

佐伯以制服袖口拭去泪水。

我将目光从哭成泪人儿的佐伯脸上移开，急忙寻找不知不觉中消失不见的操绪身影。

「……操绪那家伙，早就发现了。」

对不起——这是她昨天留给我的最后一句话，我当下也跟着重复了一遍。当时操绪就已经晓得，我所见到的露崎最后一面并没有实体存在。跟她一样是幽灵的操绪当然可以很快发现这点。

我拉着一时难以停止啜泣的佐伯，头也不回地拔腿狂奔。刚好冲到校门口附近时，我发现混在其他学生当中、正要走进学校的樋口。

「咦……智春？你要上哪去啊……」

「樋口！」

我打断他的问题并大叫一声。他似乎从我们的脸色感觉出事态不寻常，于是便立刻正色。本质上来说，樋口确实是个脑袋很好的家伙。

我紧握住他的手，简洁有力地要求道：

「——你也跟我们一起来！」

O

帮忙出计程车资的人是佐伯。不知何时已经停止哭泣的她，以毅然决然的口吻告诉司机目的地，接着又对大惑不解的樋口说明事情经过。

我恍惚地听着佐伯解释，总觉得那好像是刚编出来的虚构故事一样。某种强烈的超现实感笼罩着我，令我的思绪根本无法运作。

露崎的住院地点是一间大型综合医院。佐伯之前似乎来探病过好几次了。她在柜台轻易就问出了所在之处，然后毫不迟疑地带我们步向遗体安置室所在的医院大楼。

「我……要去见波乃最后一面。」

佐伯走出电梯后停下脚步并这么说了一句。接着她便转头以寂寞的表情面对我们。

「夏目你们还是在波乃的病房等好了……请你们不要去看现在的她。」

「咦……为什么……」

「够了，樋口。」

我阻止企图抗议的樋口，冷静地回头等电梯。露崎一定也不希望被我看见她没化妆、梳头的模样吧。

「那就拜托你了。」

我简短地对佐伯这么说，她则露出了不太好意思的微笑。

「谢谢你们。波乃的病房在六楼。」

「知道了。」

故作坚强的佐伯其实手指在发抖。我故意装作没注意到，按下按钮关闭电梯门。