—卡登。你教阿拉米丝跳舞了吗?

嘹亮的声音。被卡登的父亲带来加入商队的我。那里，那个个……卡登的姊姊也在。

「真拿你没办法。那，我教她吧?」

「这样好。姊姊舞跳得棒。」

卡登坦率地点点头。她走卡登引以为傲的姊姊。美丽、活泼，不仅舞跳得好，也擅长作菜，是个万能姊姊。虽然她生起气来有点可怕，但其实个性温柔，把阿拉米丝当作新妹妹疼爱。阿拉米丝和卡登一听姊姊叫唤，就如往常一样争先恐后地跑了过去，围在姊姊两旁嬉闹。

「那么，开始啰。」

姊姊拉起阿拉米丝的手，慢慢地在沙地上踩出舞步。阿拉米丝跳着，并拚命跟上姊姊的节拍。

「欸，把手伸长一点。」

「啊哈哈……阿拉米丝，加油。」

卡登边笑边打拍子。姊姊回头看着卡登说：

「那，这次卡登和阿拉米丝跳跳看?」

「咦咦……。」

在姊姊的催促下，卡登轻轻碰触阿拉米丝的手。

「喂，手要好好牵着。怎么了?你们会害臊呀?」

姊姊愉快地笑着。阿拉米丝、卡登也笑了。不知这种日子能延续到何年何月?

回过神时，身边有月亮落下的淡淡影子。仔细一瞧，原来卡登站在身边。他什么时候来的?但是，阿拉米丝只抬头望着他高高的背，一句话也没说。

听得到沙沙的声音。

「我把那女人还原了。」

卡登自言自语着。

「咦……。」

「我跟她说忘了那男人，想他也没用。惹得她哭说不该是这样，她不相信。」

——让我回去……淡硰一定在等我。因为我们约好要永远在一起。

「没用的。」

无论她多么不想离开他也没用。那男人已不记得任何事了。

阿拉米丝凝视卡登。卡登不想看阿拉米丝。

「所以……你把她还原了?那女人不在这里了吗?」

卡登无言地点点头。阿拉米丝觉得自己能了解卡登特意把眷属少女还原，解放她的心情。相约永远在一起……这誓言在刚才的回忆中，昔日的自己也曾认定过。也许，卡登也曾经认定。

「卡登。」

侧脸看似落落寡欢。看了他，阿拉米丝也变得落寞。比起卡登几乎不近人情地完成义务，这样的卡登更今她伤悲。

「睡吧。」

卡登一直没看着阿拉米丝说话。

「明天就要出发前往奇毛柯丹。」

委托人

旅途漫长。太阳的热度和沙地的风也更强烈，并毫不留情地折磨二人。卡登经常站在上风处，为阿拉米丝遮阳，休息时，他就用长袍包住阿拉米丝。夜晚则相反，他为了不使阿拉米丝冻着，一整夜守着营火。他何时睡、何时休息，没有一定时间，只是一个劲儿往西方前进。

途中，为了购足水和食粮，他们顺路到了哈法沙。镇上让人感觉比以前萧条了些，但路上的行人仍然熙熙攘攘，摊贩的叫卖声也此起彼落。那家美食旅店也依旧生意兴隆。

那天之后，庆典变得如何，结局未知，但人出乎意外地坚强，这点今阿拉米丝稍稍放宽了心。以前，她几乎不能外出，但这回她可以和卡登一起采买。当她发现摊子上摆了很美的蓝色缎带，忍不住一直望着它，卡登甚至对她说可以买下来。不过，她却谢绝了。

之后，他们从哈法沙往更西边前进。担负眷属的义务以来，这么长的旅行走头一遭。

「热吗?阿拉米丝?」

「我不热……呀!」

「怎么了?」

「沙子跑进眼睛……。」

在她用长袍覆身，将俯视的脸稍微抬高的瞬间，沙子像是狙击她似地起舞。

「没事吧?」

凝睇阿拉米丝的卡登，脸近得几乎贴上。

「咦……啊……啊，这、这这这，卡登?」

「别闭上眼。」

卡登的唇在她眼前。阿拉米丝依照他的话，感觉自己脸颊越来越躁热，眨也不眨地睁着眼。

「啊……。」

她惊地全身颤抖。卡登正用舌贴着阿拉米丝的眼，温柔舔去沙子。有别于疼、痒，也不走嗯心，不快的感觉在阿拉米丝的背部游走。她没法呼吸、纤指发抖。

「舒服了吗?」

不久，卡登倏然移开双唇，阿拉米丝点了好几次头。她的胸口仍然近乎发疼地剧烈怦跳。

「那走吧。」

卡登立刻背向阿拉米丝，再次于沙地行走。阿拉米丝不发一语地跟着他。她觉得自从那位眷属少女的事发生之后，卡登变得温和、温柔多了。身为守护者的他，严以律己的作风维然没有改变，但私底下，看得到一点点他以前的影子。

阿拉米丝算准这次风停的瞬间，偷偷抬头看着卡登。宽厚的背部和长发沐浴在夕阳下，看起来英气十足。

奇毛柯丹是荒凉小镇。现在才傍晚，镇上竟出奇地安静、黑暗，寒、风飕飕地吹过街