已。”

“很好。”

杰夫利的嘴唇上绽出了一个微笑，看来好风已经吹起来了的样子。

“那么，就让我闻知其详吧。为了让你和基德不迟到帕斯特拉纳，尽快说出来。”

被两匹马牵引着的女性用马车——为了隐蔽乘客的只有真实身份而垂下的帷幕之中，海斗朦胧地陷入了沉思。话说回来，在这个摇晃得好像大风暴一样的座位上，除了做这个也很难做到别的什么。就连途中为了改换心情，想吃菲利普二世送的烤点心，都怕不小心咬到舌头，只好一直拿在手里。

（不过我真没想到能在这里迟到卡斯提拉呢。）

和金平糖一起由葡萄牙商人传入日本的这种点心，原本名叫：“卡斯提亚”，据说语源来自西班牙中央地方的面包这个词。

过去到日本玩的亲戚带回来作为土产的卡斯提拉中，就有着记载其由来的纸片，海斗也曾经读过。不过国王给自己的，不是看惯了的长方形，而是圆蛋糕一样圆圆的东西。

（好，到下个休息的地方再吃掉吧。）

自从汤里被人下了毒以来，海斗的食欲就减退了很多，而这个蛋糕很难得地刺激了海斗的食欲。没错，他从小就超级爱吃甜的东西。而小时候他最爱吃的就是卡斯提拉。

带着鸡蛋味道的朴素的内芯部分也不错，不过好像饼干一样，带着大大的结晶化的砂糖粒的底部的甜蜜的口感，更是让人无法抵抗。

（可能是模子不一样，或者是做法不一样的缘故，陛下的卡斯提拉并没有砂糖的结晶呢。）

只有这一点让人有点失望，但是海斗并不想要抱怨。这就和伊丽莎白女王宫廷里的威哈斯一样。即使在与第一生产国的葡萄牙合并之后的西班牙，能够吃到使用了大量高价的砂糖的点心的人也只有极少数而已。

从帷幕中看到的景色，或者说看到惊讶地望着马车的农民们那破旧的服装，这一点就不言自明了。

（只要战争还在继续，他们就会一直贫穷下去。）

从新大陆榨取来的金银，在刚刚进入国库的时候，就流进了为对意大利或荷兰战斗的资金而贷款的银行家腰包里。即使如此，借款仍然在越滚越大，大到根本无法偿还的程度。为了这些借款，菲利普曾经数次采用“宣告破产”的强制手段。

但是受不够教训的银行家仍然为新的借款而催促着国王，而苦于对策的国王就会立出新的名目来征收税金，把已经够困苦的贫民生活逼得更加贫困。这就是被称为“日不落帝国”的西班牙的真实状况。

『请您发发慈悲吧！』

『给我一枚铜子吧，夫人！』

衣衫褴褛的孩子们追在海斗乘坐的马车后面。他们是孤儿吧，一个个都瘦到让人心疼的底部，满身都是肮脏。他们又住在哪里呢，住在野外的话，到了冬日又该怎么活呢。

『别靠过来，肮脏的小鬼们！』

看到护卫举起了鞭子，海斗正要拨开帷幕，但是。

『住手！』

马车对面的文森特发出了制止的声音。

『他们没有危害。不要管了。』

『是……』

看到护卫不情不愿地收回了手臂，海斗松了口气。然后，他把放了卡斯提拉的小包从帷幕里递了出去。

“文森特，把这个给那些孩子们……”

打马靠近马车的文森特，从豪华的锦缎缝隙中望了望海斗的面孔。

“可是，这个是陛下给你的……”

“我已经吃过了。”

这当然是撒谎，可是如果不这么说，文森特就不会接受。刚才还感觉到的食欲，在看到那些比自己还瘦小衰弱的孩子们的时候就彻底地丧失了。就算自己等同于囚徒，但是和他们比起来，已经是太过优越了。

“明白了。”

是海斗的心情传达给了他吧。文森特结果小包，拨回马头，向着孩子们的方向走去。

『这个大家分着吃。可不许吵架哦。』

海斗的耳朵里，传进了文森特的话，和孩子们的欢声。

『味道好香啊！』

『这是什么？』

『是面包。甜的面包。』

『我第一次得到那么多！』

海斗也明白，这只是一时的而已。不过是一种自我满足。可是如今做到这样已经是极限了。海斗闭上眼睛，祈祷这些无家可归的孩子们能够坚强地活下去。

“凯特。”

文森特的声音，让海斗慢悠悠地抬起了眼皮。

“这是孩子们给的。他们说，要把这个给那位好像圣母一样温柔的夫人。”

从帷幕的缝隙里，递进了一朵鲜艳的黄色雏菊。文森特微笑起来。

“请原谅我没有揭开他们的误会。因为实在没有空暇。”

“没有关系的。”

接过开在原野上的花朵，海斗又微笑了起来。温暖的心意通过指尖传了过来。

“那些孩子们有亲人吗？”

“不，他们似乎是教会附属的孤儿院里抚养的孩子。虽然那里提供