五堂的视线移到安昙身上。

「安昙，那妳呢?」

低头蜷起身体的安昙被五堂问到后震了一下。

安昙虽然已经习惯和五堂相处，但旁边有个橘在就是不行。就算是和熟络的人相处，但只要有一个不熟悉的人在身旁，安昙就会不由自主地退缩。

「……一切都很顺利……大家都很努力……」

安昙以像蚊子叫的声音回答。

「是吗?那真是太好了。」

早已看惯安昙退缩模样的五堂毫不在意地露齿一笑，一旁的橘则是露出悲哀的苦笑。这也是没办法的事吧。

「接下来，就来谈谈正事吧。我找你们一起过来就只有一个目的。」

五堂将环抱的手放到桌子上说道：

「我要你们去讨伐一个家伙。」

五堂爱困样的脸瞬间转变为『长者』的表情。

直纯坐正，向五堂问道：

「是污秽者吗?」

「是魔物。」

「『院』追捕牠很久了，我们在四年前终于找到牠，把牠封印起来。不过最近我们确认牠的封印快被解开了。」

橘补述五堂的回答。

「封印再过几天就会被解开，绝对会被解开。牠是以人类的精气做为粮食的魔物，所以我们不能让牠逃走。」

「数量是……?」

「一只。」

「牠被封印在哪里?」

「第二结界区域里。虽说牠在解开封印之后，外面还有一层守住第二结界区域的结域，不过那家伙应该可以连那道结界都冲破。」

「牠那么厉害吗?」

橘敛起他的娃娃脸，点了点头。

「牠的名字叫做黑星。」

直纯第一次听到这只魔物的名字，但安昙低垂的头却迅速弹起。

「佐和山……?」

直纯一脸诧异地看向安昙。

安昙睁大双眼，紧紧握住放在膝上的双拳，不断颤抖。

「妳认识黑星吗?」

回答直纯这个问题的人不足安昙，而是五堂：

「当然认识。因为黑星就是杀了安昙师父的魔物。」

直纯的双眼瞪得有如铜钤般圆大。

「今天晚上，我要解开黑星的封印。」

五堂说道。

他说他不要等封印被解开，而要主动解开封印、突袭黑星。

这次由直纯和安昙两人负责应战。

「牠虽然不好对付，但现在的你们应该没问题。」

五堂的这句话让直纯毫不犹豫地点头，然而安昙却还是低着头。

不知道她是害怕、还是困惑，但不管怎么说，她就是不想接下这份工作的样子。不过，五堂却没有说「不喜欢就不要接」这种话。

反倒以这句话做了结语：

「岛津的事……安昙，我要妳亲手帮他报仇。」

安昙还是没有点头，放在膝盖上的拳头愈握愈紧。

离开接待室、走出紫宸殿后，安昙的头仍旧没有拾起，犹豫着要不要和她说话的直纯在中央区域和居住区域的交岔点下定决心，开口叫住安昙：

「佐和山。」

安昙缓慢地抬起头，看向直纯。她的两眼无神。

「要不要聊一聊呢?」

安昙缓缓地点了点头。

直纯叫安昙先到共同宿舍的餐厅等他，然后一个人到了中央区域的水洼，告诉安昙的弟子「佐和山没办法来了。水面站立的时间加倍，然后今天的修行就到此为止」，再走回和安昙约好的共同宿舍。

餐厅分成一楼和地下一楼，安昙的人待在地下一楼。她一个人坐在角落的位子上，头垂得低低的。

厨房里虽然有传出料理的声音，但餐厅里并没有其它吃饭的人。除了吃饭的尖峰时间之外，很少会有人到这个没有阳光的地下餐厅来吃饭。

注意到安昙桌上连杯饮料都没有的直纯先走到食堂中央的饮料吧。

饮料吧设有一个业务用的饮料机，二十四小时无限供应乌龙茶和冰咖啡。泡绿茶和红茶用的热水壶和热咖啡壶也放在一旁。

直纯拿起两个杯子、倒了咖啡，其中一个杯子里什么都没加，另外一个杯子则是放了比较多的砂糖和牛奶，拿到安昙的桌子上。

「喝咖啡好吗?」

他把加了比较多砂糖和牛奶的咖啡放到安昙前面、黑咖啡放到自己面前，坐到安昙对面。

「妳那杯我调得比较甜。想喝黑咖啡的话，我跟妳换。」

低着头的安昙微微摇了摇头。

「我跟妳的弟子说妳不能过去了。」

直纯说完后喝了一口咖啡。

不知道是不是因为煮了太久，咖啡的香味全都跑掉，只剩下苦味。

「对不起……」

安昙的话没有再继续下去，对话就此切断。

除了空调和厨房的声音之外没有任何声音，沉默使得气氛异常沉重。

直纯一边喝着只有苦味的咖啡，一边用另外一只手的食指敲着桌子。