种反应，却不能不提出这个问题：

“是吗？这么一来，你应该也收到贺年卡了吧？”

“……不是大哥哥寄的吗？”

这女孩的表情真的很丰富呢！

她由下往上窥视的怀疑眼神，真的有一点可怕。

不过小鸟不知为何，就这样很失望的叹了一口气：

“我还以为一定是大哥哥寄的呢！不，如果是大哥哥寄的就好了。老实说，我根本不想看到那块肮脏的石头。可是寄贺年卡的人如果是大哥哥的话，就只能在那边碰到面了。”

“我也觉得万一是小鸟寄的话，就只能在那边见到你了。”

“我们的想法一样呢，我真高兴！”

微笑的眼瞳中带着警戒。

不过，这并不是针对我的警戒。不管小鸟这个女孩多难相处，我还是有自信我们之间有这种程度的信赖关系。

所以，她警戒的对象是我以外的事实。

小鸟叹息声中的含意，跟我感受到的情绪极为类似。

“这么说来……难道雄一郎也收到了？”

“嗯，卡片好像也寄到他那边了。”

“……是吗？”

“我还没和琴惠伯母见过面，所以不晓得她那边的情况。”

说出这个名字的瞬间，小鸟的肩膀顿时抽动了一下：

“你要去见她吗？”

“当然啰！”

“为了什么？”

小鸟的口气就像是在责备我似的。

“嗯～算是拜年吧？”

刻意装傻回答问题的我，令小鸟全身都表达了不愉快的情绪。

可是无论小鸟怎么威胁我，我都必须去跟琴惠伯母见面：

“我想琴惠伯母应该也收到了贺年卡。所以我得去确认一下才行吧？”

“……别问我这么困难的问题，我不晓得！”

这是这个话题已经结束的单方面告知。

没办法，我只好改变话题：

“小鸟要在这边待多久？话说回来，你住在哪里啊？”

“我住在饭店里，不过离这里很远。”

除了那座墓地外，我们不可能碰到面的理由——

就是这个原因。

小鸟无法在镇上停留太久。她的存在对居民们而言是某种禁忌，而且恐怕直到现在还是如此。居民们无法公开讨论被大薤家视为“不存在”的问题儿童。

然而，没有人讨论，也就表示大家都知情。

如果不加注意地走出去且立刻被居民看到，小鸟的存在就会变成谣言四处传播，谣言则会招来臆测——而且肯定是负面的想像。为了避免不必要的误解，最好是住在没什么人认识自己的地方。

“反正，事情会变得很麻烦就对了。真是的，说到那些家伙啊，现在都已经是平成年代了，他们还活在昭和初期或大正时代，说不定还是江户时代呢！家族至上、血缘至上的想法……实在太恶心了！”

看样子比起居民，她更讨厌大薤家族的人。

“总之我会在这里待个两、三天。我有很多话想跟姐姐说，就算回去达令也不在家。”

就算“回去”吗？

对她来说，这里不再是家乡了。

“咦？这么说来，达令没有跟你住在一起啊！”

“他要工作。即使是新年，也还是有工程要进行。”

“是吗？那还真是寂寞呢！”

“对呀！唉，就算达令休假，我也不会带他来这里。”

“……难道你什么都没跟达令讲吗？”

“因为，他不是那种喜欢追根究底、探人隐私的小家子气类型。”

“我觉得这不是问题的重点耶！因为，他怎么可以在不知道你生母是谁的情况下——”

“我要结婚的事跟我母亲一点关系都没有吧！”

面对眼尾上扬、大发雷霆的小鸟，我一句话也说不出来。

未成年的她想结婚，就必须要监护人同意才行，所以绝对不能说是毫无关系。况且结婚这种事除了两位当事人之外，彼此的兄弟姐妹也会成为一个家族，所以不可能没有任何关系。

只不过，我明白她指的并不是这种事：

“对不起……”

“不，我才要说对不起。”

“嗯。对了，有事就打电话给我吧。啊，你回去时当然也一样啰！”

“好的，这个当然……不过，你也开始带手机了呢！”

看到我从口袋里掏出手机的小鸟吓了一大跳。面对这样的她，我把手机有如印笼（日本放置药品或印章的漆器小盒子）般高高地举了起来：

“因为，这可是大学生的必需品喔！”

“在现在这个时代，连小学生都需要手机吧？”

这种吐槽，我早就听习惯了。

交换完电话号码与电子邮件地址后，今日就在这里道别了。

跟准备搭电车回去的我不同，我目送她坐进了巴士。

在离别之际——

“姐姐她……能跟大哥哥见