该说她是温和还是柔和好呢，如果用负面字眼来形容，就是毫无魄力吧……她身上的普通家庭主妇气息，刚好跟之前的川内完全相反。不知道在哪里买到的晚礼服配色有些低俗，实在不适合她到了惨烈的地步。

唉，这反而会给人很深的印象吧！

“河野时子，衣料品贩卖公司的社长。”

“衣料品贩卖？”

“是做网络销售的公司。”

这几年主妇创业的例子虽然不多，但还是有一定的数目。而她就是这里面的成功案例，而且也有名到被许多相关杂志介绍过。

“是无店面形式的网络销售公司啊！哎呀，对小乃乃的妈妈来说，就是如同竞争对手般的存在啰！”

“因为都是贩卖流行商品嘛！她就是因为这样而受到邀请。”

一脸不安地坐在椅子上的河野，眼睛上扬，偷瞄着四周。

那是从社长的头街上无法想象到的小市民模样。

“引起你的共鸣了吧！”

“嗯嗯，当然啰！”

面对嘲讽，我用力地点着头。

没错，我就是会在警察面前发抖的小市民。

跟我同类的河野，也被问到跟川内一样的坏心眼问题。

“呃……这个嘛……那个，嗯……”

不出所料，河野果然慌乱到了让人忍不住同情的地步。

而且最后还哭了出来。

“对不起……我想不起来。”

“是吗？那这样就行了。请你在另一间房间等候。”

我朝她以不安步伐离去的背影送出了无言的声援。

河野是志乃母亲的竞争对手，所以我不能在工作面上替她打气。不过她同是小市民属性的人生，真的是引起了我的共鸣。

第三个人，年纪大概是五十多岁吧。

也许是历经了许多辛劳吧，她的脸庞刻划着很深的皱纹。话虽如此，容貌也不算丑陋。她脸上有一种既温柔又温暖的氛围，可以让见到的人平静下来。

“她的名字是雪野吠。原本是大公司的社长夫人，在丈夫退休之后，就搬到乡下过着隐居的生活，四年前丈夫死亡后就一个人独居。在这段日子里，没有跟公司有过任何联系。”

“那她为什么会到这里来呢？”

“最近公司出现了被并购的危机。为了不让敌手夺走她继承的大量股票，所以公司打算重新跟她建立关系。这次的派对邀请除了招待她之外，也是要向外界表现一下她与经营团队的合作关系。”

“公司安定时把她丢弃一旁，有危险时就抓过来利用吗？”

“光抱怨是没用的啦！出了社会后，这种程度的应对是理所当然的事情喔！”

我当然懂这个道理。

让外界看到大股东站在经营团队这一边的举动，具有向其他股东宣示并购成功率不高的意义。也就是说，这个行动会让股东产生“现在卖掉股票对吗”的疑问。既然并购案会失败，就没必要刻意卖掉股票了。

笼络大股东的策略，能有效地牵制敌对企业。

“辛苦你了，刑警先生。”

“不好意思，把你留下来这么久。”

“不会，这是为了抓到犯人，我会尽全力协助警方。”

“非常感谢你。”

礼貌的口吻加上柔和的嗓音。

跟攻击性这个词汇的印象相距甚远。

她看起来实在不像一名杀人犯。

“以貌取人很危险喔！”

“是这么说没错啦，不过学姐会觉得这个人是杀人犯吗？”

“这个嘛……是很难想象啦！”

看吧，就算是学姐也无法正面回答嘛！

“对了，我想请教你有关梦路花的问题——”

提出的方式虽然不同，却跟之前问那两人的问题一样。

这个人会怎么回答呢？

不过，我的所有猜想都跟她的反应不同。

“咦…………”

温柔的笑容瞬间崩溃了。

不，不是表情，垮下来的好像是五官本身。

在我们面前的不是刚才的雪野吠，而是完全不同的其他存在。

“不知道。我不认识这种人！”

“啊……啊……”

“我什么都不晓得！”

“是……是这样吗？我知道了，那个……请你先下去休息吧。”

阿虎虽然只说了这些话，但我还是觉得他真的很厉害。

因为，哑口无言的我连一句话也说不出来。

我难以置信地望着她离去的背影：

“阿虎……刚才的反应是——”

“我懂，不过还是先问完所有人吧。”

即使如此，阿虎依然冷静。

雪野的那种反应的确异常。

可是，那到底是不是真的异常，还是要先确认过剩下的两人才会知道。

说得极端一点，如果剩下的两个人其反应跟刚才的她一样，那先前那两个人的反应就变成少数派了。

阿虎一边