继承人、与菲力普同年的那位，尽管很会耍嘴皮子，个性却相当稳重。

将两人介绍给菲力普的是费儿杜尔夫人的父亲，也就是他的外祖父。因此，两人打从一开始就知道菲力普是真正王太子的替身。不过，他们从未讨好菲力普，彼此间总是畅所欲言，甚至曾经大打出手，因此深受菲力普的信赖。

「那么，我们的王子，要不要赶紧离开这无趣的王宫，今天也一起上街逛逛呢？」

「现在这时间，应该还赶得上犯罪大道上最近颇受好评的默剧吧。」

「看戏吗，好啊，应该很有意思。好，我们这就出发吧。」

菲力普话才说完，便自行褪下深红色上衣，扔向在房间角落待命的那些侍从。接着侍从走进套间，拿出黑色大礼服、黑色礼帽、黑檀手杖及假发。那顶发根部分是黑色的金褐色假发，是菲力普隐瞒身分外出时的必备品。

菲力普将纯白手帕放进大礼服胸前，最后再戴上黑色皮手套，便带着两名同窗离开房间。一行人步下楼梯，朝面对中庭的回廊走去，途中发觉面西的狭长庭院里有些人影。

克莉丝蒂娜带着一群侍女，出现在绽放着各种郁金香与陆莲花的庭院一隅。她身穿淡天蓝色的洋装，手上已经抱着一束花朵。

那束花是要献给住在宫殿南侧一隅——对外宣称是正妃露仙妮姊姊的遗孤，而住在那儿的正牌王太子吗？

菲力普在石头回廊里前进：心里忽然有了这个念头。

大概是发觉他的视线了吧，克莉丝蒂娜突然转过头来。

两人的视线意外交会，菲力普不由得停下脚步。

不过，双方的距离很远。

克莉丝蒂娜一脸讶异，望着他头戴假发，以及彷佛为了违逆王室爱好华丽的风潮，而刻意一身黑的模样。从那表情看来，她并未发觉回廊里的人就是菲力普。

真是太好了。

菲力普喃喃自语，然后再次迈出步伐。他们穿过回廊，来到门廊处，登上了黑漆漆的轿式马车。车轮随着马蹄声缓缓转动，笔直在将庭院分成两半、一直延续到正门的白色通道上前进。

菲力普听着规律的声响与晃动，以及友人一如往常的说话声，一边望向窗外。这时，沾染在手腕上的香油气味微微传来，忽然化作费儿杜尔夫人的声音，在他脑海一隅响起「对克莉丝蒂娜死心吧」。

「……死心？」

菲力普无意识地嘀咕道：「夫人这句话未免太奇怪了吧。」

克莉丝蒂娜跟我之间根本没有什么。自婚礼那晚以来，我们只有必要时才会交谈。我们从未同桌用餐，也没有一同在庭院散步，除了必须以王太子夫妇身分出席的宫廷舞会外，我们根本完全没碰面。

克莉丝蒂娜嫁到这国家后，菲力普的生活依旧与之前没什么两样。

她每天都会去找那个隐瞒真实身分的正牌艾米尔·菲力普。

告诉他这件事的是费儿杜尔夫人房里的侍女——也就是刚才那个被解雇侍女的上上一个侍女。正确说来，其实是她硬要说给菲力普听的。在那之后，对方谄媚地说：「如果是我，绝不会惹殿下伤心难过的……」然后挨在菲力普身上，当时他狠狠推开了对方。

真是太愚蠢了。

无论是执着于王位的父王，或是任性至极的生母都一样，还有已经没有其他子嗣、只能隐忍国王阴谋的王妃也是。相隔十五年才从安养地被召回王宫的王太子，以及想占些便宜而在王宫工作的那些多嘴侍女，所有人都同样愚蠢。

此外，自己这个冒牌王太子更是愚蠢至极。

如果费儿杜尔夫人所言不虚，只要再过不到一年，他便会取得艾米尔·菲力普之名，并且正式得到王位继承权。众人之间有个承诺，只要真正的王太子过世，一切就交由菲力普继承。据说正是因为和那些监护人，不，和幕后支持者有此约定，他的父王才能顺利登上王位。

这事实令菲力普作呕。

就和费儿杜尔夫人厌恶克莉丝蒂娜的母亲一样，菲力普也厌恶自己的未来。他每天早上醒来都会心想：我好想要自由。

不过，自由真是他想要的吗？

「呐，你们两个。」

菲力普一边从马车窗户望着正午的街头，一边毫无预警地问道：

「呐，自由到底是什么？」

「啊？……啊啊，这个嘛。」

「想出门就出门，想看什么戏就看什么戏，在喜欢的咖啡厅吃喜欢的食物，搭讪喜欢的服务生和歌手，这样应该就是自由了吧。」

在同一辆马车上摇晃的友人各自耸了耸肩膀。菲力普以眼角余光望了他们的反应，于是轻轻笑了笑：「说得也是。」然后他坐直身子，靠在弹性恰到好处的椅垫上，轻轻闭上眼睛。

这一刹那，克莉丝蒂娜的身影在脑海中浮现。那并非她方才抱着花束的模样，而是婚礼那天，尽管身为宴会的主角，却寂寞地独坐在大厅角落的身影。

「……对了。」

那拥有橄榄色眼珠的伯爵家继承人，在菲力普身旁开口道：

「我记得是一