着慧俊离去的背影，爱铃忍不住想要伸出手，赶紧握紧自己的手，克制了内心的冲动。只要触碰到慧俊，就会忍不住请他不要走。

但慧俊突然停下脚步。

「朕忘了一件事……你跟我来。」

「什么事？」

慧俊对随从说，马上就回来，转身走到爱铃身旁，拉着她的手走进了寝宫。

「皇上……」

寝宫的门一关上，慧俊就用力抱着爱铃，用力地亲吻她。爱铃忍不住抱着慧俊的肩膀。

爱铃的脑袋一片空白，但可以清楚地感受到心跳加速，心痛得想要哭。

不一会儿，慧俊终于松开嘴唇，再度紧紧地抱着爱铃，在她耳边轻声呢喃：

「不必送朕……朕爱你。」

「……」

慧俊松开了手，抽离了身体，终于下定决心离开。

原本想好的道别话一句都说不出口，爱铃瘫坐在床上。

想说却说不出口的话，想说却不该说的话化成了泪水，湿了爱铃的衣袖。

只能祈祷慧俊平安归来。

※

修安塞了满嘴在清晨集市里买的葡萄干，生气地用臼齿用力地咀嚼着，快步走向私塾。

那个讨厌的姐夫要外出旅行一个月，原本以为可以趁这个机会，尽情地和亲爱的姐姐聊天，十天前，他征求温家的同意后，开开心心地进春莺宫找姐姐。

没想到姐姐虽然听他说话，却心不在焉，几乎没有主动说话，只是附和而已，根本称不上是聊天。由于聊得很不尽兴，三天后，他再度进宫，侍女说姐姐人不舒服，正在睡觉，所以没见到姐姐。

又隔了四天，他再度进宫。姐姐可能心情不好，默默地缝衣服，修安也不知道怎么开口和她聊天，只好悻悻然回家了。

侍女凤晶——修安那天才知道，他第一次进宫时，为他奉茶的那个看起来很成熟的侍女叫凤晶，凤晶告诉他，皇上出门后，贵族们连日上门，要求恢复后宫。皇后拒绝会见，那些贵族写了奏章，或是假装为其他事前来，最后又聊到后宫的事，令皇后心烦意乱。

——既然贵族那么热切希望，为什么不干脆同意他们的要求？修安心想。

公淳告诉他，后宫是帝王权力的象征，废除后宫，等于身为皇帝的人缺乏自己身为人上人的自觉，所以，修安更加讨厌慧俊了。

所以，他昨天又去找姐姐，当他提到既然众人提出这样的要求，不如成全他们。姐姐听了立刻脸色大变。

「……修安，如果你有闲工夫在我面前不懂装懂，赶快回家读书吧！你来京城的目的是读书，如果你来找我只是说这些话，以后别再来了。」

他以前就知道，姐姐一看就知道在生气的时候，其实并没有太生气。——如果姐姐真的生气时，会露出极其冷漠的眼神，用低沉的声音平静地说话。虽然在旁人眼中，她的表情并不可怕，但被她责骂的人会觉得她的眼神咄咄逼人……更何况是了解爱铃的人。

修安知道自己不小心惹恼了姐姐，不得不匆匆离开皇宫。现在离姐姐那么近，姐姐却叫他不要再进宫了，全都怪那个讨厌的皇帝。修安越想越生气。

——不知道那家伙用什么方法蒙骗了姐姐？

虽然姐姐迟早要出嫁，但至少应该挑选一个更像男人、更有威严的丈夫。即使地位再高，那种高高瘦瘦的男人，不配当姐姐的丈夫。

——总之，要赶快让姐姐心情好起来。

「修安！」

听到公淳的声音从身后传来，修安才发现自己不知不觉中来到了私塾门口。他嘴里的葡萄干早就吃完了，但牙齿仍然紧咬着。

「……嗨，早安。」

「早安。——你明天有空吗？伯坚邀我们去赵家。」

「赵……门下侍中的家吗？」

「对啊、对啊！一起去吧！听说赵门下侍中说，无论如何都要邀你同行。」

修安想起上次才被温家少东家夫妻骂得狗血淋头。

但是——

「……那子魁哥呢？」

「他当然也会去。」

只要告诉温家少东家夫妻，去向同样来自卯州的子魁请教官吏的事，应该不会遭到反对。

修安用力点头。

「我去。」

「太好了，那明天放学后去。」

「好！」

和卯州的同乡见面，心情应该会好一点。

爱铃把缝到一半的腰带放在腿上，忍不住叹着气。

她之前就预料到，当慧俊启程后，那些贵族一定又会进宫提后宫的事，但没想到每天都有人上门，而且要求面会的人和奏章比以前更多。她不禁开始后悔，早知道就应该任性地要求慧俊带自己同行。

「娘娘累了吗？」

看到皇后拿着针发呆，侍女香泉贴心地把茶放在她面前。

「今天拒绝了所有的面会，在皇上回来之前，不要再见任何人了。娘娘也不必看那些奏章。」

「……香泉，谢谢。」

爱铃收起针线，把腰带收好，喝