「……」

「迎你也会脚软吗？」

佳叶甚至无法反驳。慈云抱起她，直接跨过倒地的卫兵走去。

「哎呀呀，看样子只是当宫伎，还是没办法改改你这只泼猴。」

「……」

「如果让你家爹娘知道了，又会哭着担心没人要来求亲了哟！」

「要你管……」

「喔，怎么，已经能够说话了吗？」

他近距离看着自己的脸，佳叶忍不住转开视线。

「放我下来，刚才只是有点惊讶罢了……我可以走。」

「这样啊！小心别摔下去了，抓好。」

「……你有没有在听我说话？」

「在听啊！」

抱着佳叶的手臂用力，慈云以不同于平常轻浮的语气，有些僵硬地说：

「不过呢！见到你差点被杀，你可以也替我想想吗？我吓得不敢放开你了。」

佳叶总算发觉慈云在生气。

「呃……害你担心，真是抱歉。」

「如果真觉得抱歉，就别再做同样的事。」

「我又不是自己喜欢被杀……」

「总之，你辞掉宫伎，我不能继续让你待在这么危险的地方了。」

「喂——」

佳叶忍不住挺起上半身，慈云连忙重新抱好佳叶。

「别乱动，会摔下去。」

「叫我辞掉，说得那么简单，我可是被家里赶出来才来到这里的耶！你刚才不也说了。我这个改不了的泼猴能回哪里去？」

「别在我耳边大吼！你是我的新娘，来我家不就好了！」

「去你家……啥？」

佳叶僵住举起的拳头。慈云重重叹口气。

「你就会乱来，我从小就知道你的个性如此。只不过当你跳舞时，钦，我在想，还是别让你待在街上招惹奇怪的苍蝇比较妥当。如果你乱来，就必须把你摆在我能够看见的地方，否则我会担心得要命。」

「……」

「如果你有意见就趁现在快说，没有其他意见的话，我们明天去拜访你爹娘。我爹娘早就知道了。」

慈云像是在对待小孩子般，摇晃怀中的佳叶。佳叶一点一点地回想、思考着这些话的意义。

「……慈云。」

「怎？」

「我是你第几个老婆？」

「啥？」

慈云打心底愕然地说：

「为什么问这么奇怪的问题？当然是大老婆啊！」

「大老婆……」

「真是个奇怪的家伙。再说，根本没有什么第几个老婆，除了你之外，你还要我娶几个？」

「请恕我不干这种麻烦事。」慈云不悦地喃喃说。

终于，佳叶的双眼涌出大颗的泪珠。

以袖子辽脸抽抽搭搭哭泣的佳叶，慈云只是不发一语地抱得更紧。

※

趁黑混进东和殿的爱铃，必须想办法先甩开追她的人。

因为她不是走平常的大门进来，所以她完全不晓得自己此刻位在何处。

竖耳倾听，卫兵的声音已经听不见。

正好云朵散开，满月再度照亮四周。爱铃稍微停下脚步，环顾四周。

这里是花园，不过不是爱铃平常走过的、慧俊房间前的那座。

——贵族千金没可能出现在花园里吧……

她一定在建筑物内，不过东和殿是由三栋大型建筑组成，并各自以走廊连接，褒姬会在哪栋建筑物里，爱铃一点线索也没有。

这里真的是东和殿吗？这里真是慧俊曾多次找她过来的那座花园所在处吗？她满心不安。

爱铃仰望月亮。

当时自己觉得这里的月亮好远，感觉上和故乡的月亮不同……

原本认为也许有一天能够靠近到伸出手就可以构着。

放弃反抗自身命运的同时，也切断了仅存对故乡的思念。

在这里，立志成为最好的舞者，决定只为一个人而活。

——我，为了你而在这里。因为你就是我的光。

「……」

爱铃迈步向前。

不晓得在哪里的话，找就好了。只是站在原地，什么也不会改变。

她穿过陌生的花园，越过一个穿廊，来到另一侧的花园。正中央有座大池塘，隔着池塘那一头，可以看见另一条走廊。

有一盏、两盏、三盏灯火在动。与人步行的速度相同。

爱铃越过栏杆回到穿廊上，屏住呼吸放低姿势，避免发出脚步声，朝向与远处灯火同一个方向前进。

已经习惯黑暗的眼睛看得见队伍，领头手持烛火的好像是侍女，接着是身穿华服的女子，后面是另一名手持烛火的侍女，接着是拿着某种细长壶的女子，隔着一段距离处又是一个手持烛火的——男子？一行总共五人。

队伍接着转过转角，正要进入建筑物。

「……！」

爱铃走过隔着池塘的另一侧走廊，双方几乎同时来到转角上。

与手持灯火的