升贵不断献媚。对于沉默忍受着的爱铃来说，这段不舒服的时间，简直有几十天那么长。

现在来到慧俊房前，心里才感觉到安稳。

——只要再一下下，请让我待在这里……

对看不见的人这么说完，爱铃一直淋着雨。

不晓得过了多久，上方传来东西的声响。

——抬头，只见慧俊隔着栏杆看着自己。

「爱……铃？」

「……」

「你在——做什么，在这雨中……！」

有些发愣的爱铃，这时才注意到慧俊起来了。

「对不起，我擅自前来打扰……」

「别管那么多。快点上来！」

「不，我在这里就好……」

爱铃摇摇头，慧俊连忙飞也似的跑下来。

「不行，正在下——」

雨字还没说完，她已经被抱个满怀。慧俊在帮她遮雨。

仿佛要把失去的温度分给她。

「……你在这里待多久了？」

爱铃一下子没有反应过来，自己正待在慧俊怀里。

「我刚到……不久……」

「所以才会这么冰冷吗？怎么那么乱来！」

「对不起……我想您已经睡了……」

「下次立刻喊我，不管我醒着或睡了都没关系。」

「我只是想要在这里待一会儿而已……」

慧俊看向爱铃的脸。

「今天……是宴会的日子。」

「……升贵的？」

「是。」

一想起来，愤怒与悲伤又同时被唤醒，爱铃扭曲了表情。

「我……忍下来了。」

「……是吗？」

「可是……」

原本忍住的泪水涌了上来。

慧俊沉默地以手指拨开爱铃脸颊与额头上沾着的头发。

「对不起……」

「为什么道歉？」

「我、什么也……什么也不懂，升贵殿下那样……」

「……」

慧俊轻拍爱铃背部两下安抚她。

「不用道歉，也要怪我什么都没告诉你。……他要说可怜也真的很可怜，他的母亲是和我母亲争宠的陈妃，因为陈妃自小就灌输他，将来一定会当上皇帝的观念，事到如今才知道帝位将由哥哥继承，会恨我也是理所当然的。」

「可是升贵殿下无法成为好皇帝……」

「嗯？」

「我不要。……不是慧俊殿下的话，我不要。」

——如果是慧俊，我相信一定能够有所改变。

不管是丰收之年或歉收之年，仅有的一点积蓄都会被夺走，米柜底下残留的杂谷碎渣也要收集起来勉强蝴口。若还是不行，就卖掉一个又一个的人。这就是京城之外的世界。

「站在他人之上者，要随时记住自己位在他人最底下。」慧俊这么说过。

同样的话，那位升贵说得出来吗？

「……别担心，爱铃。」

搂着爱铃，慧俊以清晰的声音说：

「我没有打算把帝位让给升贵。我还有许多必须要做的事情。升贵大概是大肆吹嘘着无论如何他都会当上皇帝，对吧？既然如此，我也一样。」

「嗯……」

「所以你用不着担心。陛下虽卧病在床，但意识仍旧很清醒。陈妃似乎发表了不少意见，不过我也有站在我这边的人。由我来继承帝位这点不会改变。」

听到有人站在他这边，爱铃松了一口气。

仔细想想，既然会被叫去参加升贵的宴会，想必那些贵族原本就是升贵的亲信，其他贵族一定都是支持慧俊的。

「……安心了吗？」

「是……」

「既然如此，可以上来喝杯茶暖暖身子了吧？」

「……」

爱铃突然忆起自己正处于何种状况。

也就是他们靠太近了。

「对……对不起……！」

她连忙想要离开，慧俊却不愿意放手。

隔着布料的温暖，以及靠近了慧俊才闻到的薰香味道——

「……」

其他人的手臂——她只知道小时候抱高自己、逗笑自己的爹娘手臂。

——当时爹的手臂也是这么强壮可靠吗？

……也是这么温热吗？

紧抱住自己的手臂力量大到甚至感到痛，爱铃几乎就要晕过去。

「慧俊……殿下……」

「嗯？」

「嗯、我、要回去了……」

「不进来吗？」

「我会弄脏您的房间，衣服是湿的……」

——心跳好快，仿佛就要从体内燃烧起来了。

总之，必须先离开他的怀抱，否则真的会晕过去。

「我的房间没关系。」

「时间已经很晚了……」

「不晚。」

「慧俊殿下……」

「别回去，留在这儿，再待一下子就好……」