个、茶……再来一杯，我来泡。」

「啊啊，麻烦你了。」

一阵稍强的风吹进来，房里的灯光摇曳。

两人都沉默不语后，四周变得一片寂静，似乎连衣服摩擦的细微声响也能听见。爱铃小心翼翼地注入茶。

「……你还能够再出来吗？」

「咦？」

「我出现在教坊的话，恐怕后头会有很多问题。虽然对你过意不去，不过如果你还能够像今晚这样过来的话，我会很高兴。」

「……」

慧俊的表情不像在开玩笑。

「我……还能够见您吗？」

「我想见你。」

慧俊以稳重的微笑及不可能听错的语气说。

「事实上这三年间，我不断地想见你。……但是，我认为自己仍是愚蠢的太子，没有脸见你，所以始终无法相见。」

「……」

——不会吧？

「我虽然还是很无知，但自认比起三年前稍微长进了一点。如果你能够答应，我希望最近还能够见你。」

「……」

——我……

我也……

「……我本来打定主意，在成为能登上殿厅的舞者之前，不能与慧俊殿下您见面……」

「爱铃——」

「我的舞蹈……还不够好……」

——所以根本没想到自己会被看到。

就算想见面，就算为了能见面而努力着。

慧俊笑着伸手轻触爱铃的头发。

「我们还是见到面了……」

他以手指梳理完一绺浏海后收回手。

「我们彼此各退一步吧！否则……见不到面实在太寂寞了。」

「好……」

「……别哭啊！爱铃。」

「好……好……」

想要克制却无力阻止眼泪涌出。不是因为悲伤，而是开心及几分困惑。

——这次真的好像在做梦……

如果这是梦，真希望黎明不要来。

「真伤脑筋。……我该怎么做，你才肯停止哭泣？」

「对、对不……对、不……」

「用不着道歉……」

慧傻笑了笑，接着表情变得严肃，手有些犹豫——最后叠上爱铃的手。

——好像在……

作梦。

「爱铃？」

爱铃知道慧俊露出困惑的表情，但她好一阵子无法停止流泪。

※

「……佳叶，这个，谢谢你……」

看见爱铃递出折叠工整的黄色腰带，佳叶忍不住皱起脸。

「你怎么了？看起来很想睡的样子。」

「昨晚有些睡不着……」

「有些？你几点睡？」

「大概是天亮左右吧……」

爱铃心里想着如果那不是梦，该回去了、该回去了，结果却在慧俊的房间待到黎明时分。

……因为，每次只要想到差不多该回教坊了，慧俊殿下就会说：「你要回去了吗……」

听到慧俊这么说，爱铃没办法说：「是的，我走了。」就回教坊。说起来爱铃原本也不想太快回来。

「……欸，连你也会有睡不着的时候……还能够去练舞吗？」

「嗯……」

用衣袖遮住嘴，大大打了个呵欠后，爱铃摊开手掌拍拍自己的双颊。

「要去。出发！」

「……你可别边跳舞边睡觉喔！」

「嗯——我会努力避免……」

才和佳叶一起走出宿舍，就过上一阵暖风吹动衣摆。

眼睛因为温和的日光而眯起，佳叶也打了一个呵欠。

「就算不是你也想睡觉了。」

「佳叶，你可别睡着。如果看到我快睡着，要叫我起来喔！」

「我才不干呢！」

她们悠哉笑着往练习场去，这时爱铃发现宿舍的前庭站了位老人，满是深刻皱纹的脸上蓄着雪白胡须，粗布衣服的腰际挂了块红布。

「……」

——分别时，慧俊曾说：

「有位园丁名唤伊福，是个白胡须的老爷爷，负责打理这座花园。下次我想见爱铃时，会请伊福拿着红布，你再上前和他说话。」

「爱铃？怎么了？」

——如果那不是梦。

「……佳叶，你先进去吧？」

「好是好，不过……那位不是负责这附近花园的园丁吗？你认识？」

「嗯。我去和他打声招呼……」

「好，你可别迟到了喔！」

佳叶先一步走开，爱铃连忙进入花园。

「……请问是伊福爷爷吗？」

有些驼背的老园丁看了看爱铃的脸，原来的细眼睛愈眯愈细。

「是的，在下是伊福。您就是爱铃小姐吧？」

「是的，我是爱铃。」

「那么，在下替太子殿下带话给您：『你今晚应该很累，明晚见。』」

「明天晚上是吗？」