是，天气这么冷，您这一身汗是——”

“没有，我没有——”

弥作感到一阵晕眩。

这时那女人伸出手来说道：“这可不行。在这种地方倒下去可注定要没命了。万一让您死了，我可积不了阴德。要是让您就这么曝尸荒野，日后可要招您的灵魂怨恨。我可不想这样呢。来，过来吧。”

女人牵着弥作走向小冢那儿去。

弥作就这么让她牵过去坐了下来。然后女人捡起扔在一旁的竹筒递给弥作，并对他说——喝点水吧。

那女人告诉他自己名叫阿银。但弥作并没有报上自己的名字。

他不觉得自己有义务让对方知道自己的姓名。

水筒里的水都快漏光了，剩下的只够他舔上一小口，可能是盖子在落到地上的时候松掉了吧。

但他还是感到很舒服。

不过，这也正是自己原本坐的地方。从这里可以看到那丛蕨叶。

蕨叶对面则是刚才那只狐狸所在之处。

弥作这下开始纳闷自己为何要那么慌张了。

这女人顶多是个流浪艺人，根本没什么好怕的。一来她什么都不知道，即使知道，也不至于会对自己不利吧。

即便她是捕吏的走狗，或者是强盗集团的一员，也没什么好怕的。因为——

——只要把她杀了不就得了。

唉呀，真讨厌——阿银故作撒娇语气，又说：“一一大爷这样坐着，想对我不利也不会方便吧?”

自己内心的杀意似乎被这女人给看透了，弥作整个人马上变得像个泄了气的皮球。

看样子是什么都做不成了，因为自己的步调早巳被这女人打乱了。

或许自己也必须稍微假装一下才行。而且——。

——如果她真的是只狐狸。

“我不是告诉过大爷了吗，我不是狐狸。”

弥作惊讶地咽下一口口水。

没想到自己心里想的全被这女人猜透了。

——难道这就是大家所说的通灵能力?

既然如此——

阿银再度笑了起来。

“真是抱歉，看样子还真的是被我说中了。反正您应该还在怀疑我吧，看您表情那么呆滞。”

“你、你——”

“不会吧，大爷难道认为，我可以看透您的心思吗?讨厌，我又不是妖魔鬼怪，要我讲几遍您才愿意相信呢?”

“可是——你——”

——她应该是只是个旅行者吧。

别理她，别理她——。

弥作越来越慌张，渐渐头晕目眩起来。

大概是看透了弥作内心的慌乱，阿银悠哉地一脚跨上土冢。

“大爷好像受到非常大的惊吓。其实，如果您心里没有鬼，即便鬼神也无法看穿您的心思。更何况您应该也看得出来，我不过是个小人

物，我也是看到您这副坐立难安的模样，随便猜猜罢了。万一真的让我给猜中了，也不过是侥幸而已。”

说着，阿银往土冢上方爬了二、三步。

弥作的视线紧追着她的背影。

“——这么对您说或许有点自大，其实一个人心里有鬼，妖魔鬼怪就一定会找上他。反之，光明磊落的人就算想碰都碰不到。一个人若心

生恐惧，即便看到破旧的雨伞，都会担心里头会不会伸出一只手来，或者挂在枯木上的旧草鞋，会不会露出两颗眼睛。可见世间一切奇怪事物，全都是疑心生暗鬼、无中生有的吧?——”

这女人讲的话倒也有几分道理，只是他内心明白——十分明白——，自己之所以惊惧，之所以恐慌，全都是有原因的。

弥作的疑心暗鬼无非是为了这件事。

对吧?——如此笑问的阿银看起来非常亲切，眼神也纯洁无瑕，但这眼神却让弥作觉得和刚才看到的狐狸几乎一模一样。当然，照这女人的说法，我们之所以觉得别人眼神有异，完全是自己心里有鬼。

这下弥作也看开了。

“的确——你说的一点也没错。容我为自己的多疑向你道个歉。诚如你所说，我刚刚一直害怕你是不是狐狸化身。其实全都是因为自己心里有鬼。”

“您心里——有什么鬼?”

“是呀。我看也不必再隐瞒了——我原本是个猎人，这一带的狐狸全都被我杀光了。如今路过此故地，才会怀疑你是不是幻化成人形欲报亲仇的狐狸。”

这的确是事实。不过——。

这样说来是有点没阴德——那女人说道：“也许吧，杀生总不是善事，不过，如果那是您的生计，就另当别论了。猎人原本就是靠捕猎野兽维生，被您捕杀的狐狸也该了解，应该不至于幻化成人形出来报复吧?”

“也许吧。唉，可能也是我自己太胆小了。”

我还真没用呀——弥作自嘲道。

自己曾经毫不留情地……

杀害了……

好几个人……

“不，不是这样。”

——那，自己到底在怕什么?