都是最好的。」

「她这么信任那两个可疑的家伙吗？」

「我也不知道。姑且不提那位公主，你不觉得那两个人有什么企图吗？他们该不会真的想要取得天下吧？」

东和各个都市都在争夺霸权，然而以统一天下为目标的行动却很少见。虽然每个势力都有自己的野心，但是本国的经营以及与周边国家的关系，才是各个势力所要面对的最大问题。七宫贺川当然也不例外。

「我想他们应该也是凡事只顾及自己的人吧？只是跟鼓城的人又不一样。」

「怎么不一样？」

常磐姬想起画师认识那两个人，所以如此反问他。

「他们大概是想能赢到哪里就赢到哪里，能赚到多少就赚多少。只要一直赢下去，他们或许根本不在乎其他事。」

「那跟小孩有什么两样？他们好歹也是右将军跟左大臣。」

「哈哈哈，说的也是，应该没有那么夸张。」

于是两人不约而同地笑了起来，但是随即陷入沉思。

他们想的问题是：拥立小孩当公主的大人，真的算是大人吗？

「无论如何，我都不想跟七宫开战。与邻国之间的争斗对我们的伤害太大。」

冤冤相报何时了，更何况还有其他都市在一旁虎视眈眈。

「就是说啊，一直争斗下去也许只会让整个区域的势力衰弱，眼前还是携手合作比较好。」

「重点是他们拥立了一个小孩，我们总不能对她刀剑相向。」

常磐姬没有看向画师，而是静静看着玻璃灯笼的柔和灯光，仿佛是被毛玻璃透出的朦胧白光给吸引，然后她有些疑惑地抓抓头：

「难道那些将军是看准这点才拥立年幼的公主吗？还是宫姬的作用本就是如此？」

画师无法回答这个问题，只能和公主一样露出深思的神情。

就在两个人思考的时候，公主殿下贴身侍女送来点心。侍女俐落地送上两人份的热茶与饼干，然后安静退出房间。

两人都想休息一下，于是各自拿起茶杯啜饮。

茶水散发浓郁的香气，闻起来像是高山出产的春茶。也只有在物流兴盛的鼓城才有机会喝到这样的东西。

只是很遗憾的，这两个人都不好此道，虽然觉得眼前这杯茶相当美味，喝起来倒也没有什么特别的感触。

「如何？」

公主轻声问道，画师隐约察觉她想问什么。

「看起来很漂亮啊。只可惜没能抢到好位置，只能勉强瞄到几眼。」

没能从近处仔细观看，让画师感到非常不甘心，就连语气也不自觉地变得粗鲁。身穿与名字同色羽织的公主笑了。

「你身上这件是新衣服吧？」

「啊、看得出来吗？白天的时候发现一间不错的店，所以就买了。」

那是一件有着都会特有华丽色彩的单衣，只是使用的染料给人一种廉价的感觉，是绘津这个年纪的年轻人之间常见的流行装扮。

相较于做工精细的公主装束，更是显得廉价。不过公主仍然好奇看着它，还轻轻点头说道：

「下次也帮我买一套。」

「咦？」

「看起来很轻便。如果你不好意思买，不是女装也没关系，帮我买一件尺寸大一点的。」

「要作什么用啊？」

「当然是拿来穿啊，笨蛋。」

时间就在轻松的闲聊气氛之中度过。

过了一会儿，公主若无其事地问道：

「你落水了吧？」

「什、什么！？」

突如其来的问题让画师心虚起来。

「算了，不是什么重要的事。」

画师狼狈的样子让常磐姬不禁莞尔，决定放画师一马，不再继续追问下去。才刚完成视为重担的典礼，现在的她心情还不错。

「还好我们两个都没事。」

「就、就是说啊，没出什么事真是太好了。」

两人都知道对方在装傻，让现场的氛围变得有些奇怪。和乐的气氛持续一阵子，两人各自沉默下来，喝着杯中的茶水。

「公主殿下要回去了吗？」

画师先打破沉默。

「明天启程。」

简洁的回答。

「公主殿下交代的画已经完成了，接下来我要做什么？」

「你就留在这里。」

「什么？」

突然听见如此明快的指示，绘津完全摸不着头绪。

「七宫会在这里多待几天，一宫、二宫也还没完全撤退。我要你留下来看着，看哪些人采取了什么行动，还有鼓城是如何对应。」

「要我当间谍吗？」

「没有那么严重，只要把你在街上听到的声音告诉我就行了。」

常磐姬用轻松的表情叹了口气。

「这里不像我的家乡夏目，我在鼓城什么都办不到。不管是走在街上、跟人们说话，甚至连一个人独处都不行。但是你不一样，你可以轻松打听人们的心声，这对我很有帮助，也希望你