上摇椅，而是迈开步伐站到窗边，背对我望向窗外。

终于到了最后通牒这一刻……要是不能滑冰，就滚出去——

「我有些事必须让你知道。」

「请说。」

我也下定了决心。

之后该怎么办才好，我一点头绪都没有，我充满不安……正确来说，我连不安的实感都没有。地球上唯有这里是我的容身处，而我很快就要被赶出去了。

……事已至此，就算耍赖也没有用。

我让视线落下并闭上眼睛，至少身为前冰上公主的我——

「我必须对你道歉。」

至少在表面上……

「什么?」

我的反应慢了一拍，接着望向玛雅的背影。

玛雅那头几乎碰到黑色长袍的淡金色头发，微微地往上翘。

「我觉得对你很抱歉。」

这是谢罪……那样的玛雅对我做出此举?

——呃，这是什么玩笑吗?

「开场白就免了，有什么要求就直说吧。」

「我要说的并不是足以被称为要求的事。」

觉悟与恐惧相互结合为不耐，并且不断增强。

……我已经受够这种悲惨的经验了。

「你觉得我该什么时候离开?」

我挤出仅存的勇气，在连玛雅背影都不敢看的状态下等待答案。

我至少要在别人开口说出这种最后宣告前先开口。

所以你就快点说吧，干脆地——

「你想离开这里吗?」

……我的视线被轻易地拉回，现在还谈什么想不想…

难道她想让我自己离开?很好，要是你希望那样的话，要我这么做也——

「看来你是误会什么了。」

玛雅缓缓呼出气息，停顿了一会儿。

相对地，我不管是嘴巴也好，肩膀也罢，全身上下都想大口呼吸。

漂浮在半空中的觉悟，此刻缓慢地徘徊着。

「我继续刚才说的，原本我是打算等到赛季结束才告诉你这件事。」

为什么我会感到眼眶发热?这种安心感是怎么一回事……

「但现在，我觉得应该要让你知道。」

在此同时，我自身的难堪也让我感到些许苦痛。

玛雅回过头，视线越过自己右肩看着那样的我。

「知道我真正的想法。」

在这个话题中，我不知是否包含希望我回到冰上的意图。

但是——我希望有。

因为就在刚才我对最后通牒有所觉悟时才注意到，我发现只要有人还希望我回到冰上，我就仍然留有一丝价值。比方像是三代总软练，只要她还让樱野的名字继续留在世界锦标赛的代表名单上……

告别滑冰——在承受此举超乎预料的沉重无依感，孤独感与失落感侵袭时，我仍旧保持理性地做出决定……我原本是这么打算的，只是……

我的灵魂同时也发出呐喊

不要——这么呐喊着。

「这可能会花上不少时间。」

「无所谓……」

最强女帝，莉雅·嘉奈特的唯一教练——就是玛雅·奇夫勒。

然而就算有这样的资历，她身为教练的评价却差强人意。

我在出发前往俄罗斯之前，高岛教练也抱持反对态度。因为先不提一般的评价，事实上有许多选手曾师事玛雅，却从未有人成名。

去年二月，当莉雅从她身边离去时，花式滑冰界出现了一个几乎可说是一致的见解——玛雅的能力不足。

「在一般大众之间，也流传着一些没有根据的臆测。其中像是那孩子有了恋人，我却不同意让他们交往；或是我有了情夫而不再关心那孩子之类的……真亏他们想得出来。」

说穿了，伟大人类的想像力终究不过是那种东西，就我自身的经验，我已经清楚到太过清楚的程度了。

「那孩子从我身边离开的理由，应该就跟她所说的一样吧。I

我已经不需要教练了——这是女王对这件事所做过的唯一回应。

而且就莉雅本人来说，并没有什么必须说谎的理由……因为就连到走到这一步的我，也没有说谎的必要。

「那孩子在奥运中所用的长曲……」

光是听到这几个字，我就立刻感到毛骨悚然。

将我击溃的冰上人偶、那超越『人』的动作与表情——现在仍然深深烙印在我的脑海里挥之不去。

「我坦白说吧，要是她待在我的身边是不可能发挥到那种程度……」

玛雅她依旧背对着我。视线始终放在窗外。

如果是我就不可能——没有比这更不符合玛雅平日作风的句子了。

「她的表现超乎了我的想像，我根本无法想像她能做到那种地步。」

从我的位置完全无法得知师父的表情，但是从声音来判断，她并不是在高兴地描述自己的前学生创造传说。

因为当时玛雅人正在颤抖，那并不是目睹奇迹时所产