听罗伦斯这么说，赫萝噘起嘴巴，耳朵尾巴不满地晃动。

「咱没了毛皮才是脱光光呢。」

「那应该要说请你披上毛皮吧。」

赫萝的真面目是比人还高的巨狼。要是有村民见到狼的身影在月夜高声长嚎，那漆黑的森林之王就会带来恐惧。

也许会害怕触怒狼群，不敢乱进森林。

「……要是有人因此把可怜的小女孩丢进森林献祭就糟了呗？咱也不会没事就来这座森林。」

不仅是森林之王，倘若还记得在教会势力遍布天下前是怎么做的人，认为自己触怒住在山林或泉水里的精灵时，会发生什么事是显而易见。罗伦斯稍一想像化为狼姿的赫萝，面对泪流满面的祭品女孩而不知如何是好的样子就有点想笑，但事情不是闹著玩的。若为了保全森林而使得村民不敢碰触森林的恩惠，岂不本末倒置。

「再说耍嘴皮的工作是汝负责的呗？」

或许是「没事就讨这讨那吃的人哪有资格说我」的想法写在脸上了吧。

赫萝走过来故意踩罗伦斯一脚，又离远几步抱起胸。

「是汝负责的呗？」

「是啊。」

罗伦斯叹息回答，喃喃地说：

「嗯……说到底，就是钱的问题嘛……这座森林这么丰饶肥沃，怎么会没有能够赚钱的东西呢……」

比贝利领地里的村民应该都已经听到消息，只要南下到了河边，再不愿意也会看见。这年代贸易鼎盛，商业所不可或缺的木材一条条地顺河而下，不认为自己也该受惠的反而奇怪。

罗伦斯自己也不禁有稍微牺牲一点森林来换取现金的念头。

说不出口，是因为赫萝。

赫萝遇到有关森林的事就容易激动，更何况答应协助比贝利是为了请他分点纸墨，好给赫萝写游记。

聪明的赫萝当然不会忘记这件事。

风儿吹过，赫萝抬望头上摇动的树梢，说道：

「咱也违抗不了世间的大潮流。如果人类想要的是闪亮亮的货币，终究是避不了的呗。」

「赫萝？」

「而且写字不也需要银币金币吗？那么阻碍村人赚货币，也不是正当的事。他们也跟咱一样，有需要的东西呗。」

村民想卖木材也不是为了过奢侈生活，就只是不想错过赚取贵重货币的好机会而已。

若是村子的储蓄增加了，歉收时就能到其他城镇买作物，也能买农事或采集所需的铁制品，或者在附近小河设置新水车。货币可以直接改善、丰富村民的生活。

如同圣经上说人不能只靠面包过活，村民也不可能只凭大地的恩惠解决一切所需。

赫萝像燃尽了自己一样，无力地站在炭窑遗迹旁。

「还以为咱在好久以前，就把保护森林的想法放水流了吶。」

并苦笑著这么说，来到罗伦斯身边。

这次不踩脚，牵起他的手。

「就像汝好久没旅行就花了好多时间生火，缰绳也抓得太用力一样，咱泡了太多温泉，都忘了人世间是怎么样了。」

世事是不如意的多，有时需要装作没看见。

不仅是走过商人之道的罗伦斯，面对时代移转只能旁观的赫萝，也切身地明白这一点。

罗伦斯也握紧赫萝小小的手，弯下腰让嘴巴附在兽耳根部。

「至少比贝利是个好领主。森林在他的指挥下，不会耗用得太过度吧。」

「……嗯。」

赫萝点点头，猫咪撒娇似的将脸埋进罗伦斯胸口。

这下没法为赫萝维护森林安宁，也没能达成领主比贝利的请托了。

若是诚心谢罪，拿那个巨大蜂巢做补偿，比贝利这个好心的领主说不定还愿意分一点纸墨出来。

想到这里，罗伦斯忽然有个念头。

「对了。跟比贝利拿纸墨高价转卖的话，多少能补一点回来吧。」

在这个偏远的乡村，通常没几个识字。

与其任纸墨腐坏，还不如拿去卖钱。

如果能帮领主多卖点银币，来作自己兴冲冲地接下任务却失败的补偿，他应该也会高兴吧。

向赫萝说明下一步计画后，惹来她的苦笑。

「汝就算跌倒了，也要有钱赚才会爬起来呗。」

「小的是商人嘛。」

罗伦斯的玩笑话逗得赫萝嗤嗤笑，然后是一声叹息。

「那么，咱们就去道歉呗。今晚没好吃的肉能吃喽。」

「你就暂时用树皮来写游记吧，像这块木板这样。有看到纸墨再帮你买。」

「嗯。对了，可以用那些炭写吗？」

罗伦斯跟著往炭窑遗迹看。

「只用炭写很容易糊掉。我是看过有人掺胶来代替墨水，可是做胶要长时间炖煮动物的肌腱和骨头，同样需要木材……大概就是这样吧。」

「到处碰壁喔！」

赫萝刻意的大叫令人失笑。

「话说回来。」

赫萝又说：

「咱平常用的那种墨水是怎