。」

「……」

梦中凯耶的声音，又在脑海中响起。

——能不能请你救救我们呢？

在自己踏过的那片战场。

在自己待了许多年，发誓要前进到丧命那一刻为止的那片战场。

既然「她」会说出这样的请求，也就代表着如今的自己，果然已经不再是身处于战场上的自己了。

已经不记得的，铁幕要塞墙的那一头。

由于逃避现实甚至丧失自保能力，在停滞中腐朽的共和国八十五区。

然而停下脚步的现在——自己反而也成了墙内的一分子。

「……说的也是呢。」

「军团」的哀叹声始终不曾停歇。

直到遥远的地平线另一端，都充斥着亡灵之音。

辛将注意力投向彼方，那庞大而混杂的共和国尸骸的重重声浪中。

听不见——代表她还在里面活得好好的。

她是否还在——追逐他们的背影，努力奋战呢？

「……休息太久了呢。」

辛轻轻地喃喃自语，连尤金也没有听见。

「啊，有人回简讯了，是辛呢。」

「咦！为什么是传给你？我明明打了那么多次！」

「嗯——……大概是你打太多次了……」

道路另一头响起热闹的进行曲，以及铺天盖地的欢呼声，让可蕾娜停下橱窗购物的脚步。

转头查看的瞬间，看见了铁灰色的巨大身影，从大道两侧方整的大厦中间现身，让她不由得僵在原地。慑人的一二〇毫米巨炮的炮口，修长的炮身及棱角分明的炮塔与车体。有八条腿的多足式战车步行在道路上，惊人的重量踏在石砖上发出轰然巨响，驱动系统发出噪音，动力系统也响起低吟。

脚步声与驱动声响震耳欲聋，拥有八条腿的……

这时可蕾娜才终于想起这并不是「军团」，下意识憋住的一口气，也缓缓吐了出来。反射性伸手抚向上臂——如果还待在那个八十六区的废墟战场上，那就是挂着突击步枪的地方。她默默将手收了回来。

「……吓我一跳。」

现在才想起来，这不就是辛和莱登常看的新闻中，出现过好几次的机甲吗？好像叫「破坏之杖」，拥有和战车型同样口径的战车炮和同等级的装甲，是联邦的主力武器。和火力与装甲别说跟战车型相比，甚至比不上近距猎兵型的共和国「破坏神」有如天壤之别。

应该是凯旋游行吧？在热闹的进行曲中，一辆辆连装甲都是全新涂装的「破坏之杖」，以及一个个身穿华美正式军服的联邦军人，在道路上齐步前进。挤满大道两侧的群众手里挥舞的，是绘有黑红双头鹫的联邦国旗。

一位抓着「破坏之杖」炮塔站在上头的联邦军官，与可蕾娜四目相交。军官挥了挥手，让她稍微吓了一跳，不过还是轻轻挥手回礼。那位比她大了几岁的青年军官露出自豪的笑容，向她行了端正的军礼，就这样消失在建筑物的另一头。

这个国家明明也在和「军团」进行战争，那个「破坏之杖」也是用来和「军团」作战的兵器，却不可思议地形成了一副和平而充满希望的光景。

虽然热闹的气氛感觉起来很开心，但是可蕾娜仍然不太适应人多的地方。她转过身去，再次迈开脚步。

她渐渐习惯了这份得来不易的平稳生活，也十分开心。刚开始的时候，明明不用执行战斗任务，也不用处理每天的杂务，却总是觉得很疲惫，那段时间真是难熬呢。

其他人也都各自找到了在这里开心度日的方式。大家各自认识了一些新朋友，而可蕾娜自己的携带式终端机上，也新增了好几个在此认识的友人的联络方式。

一开始就决定了，要试着这样过生活。

大家各自用自己的眼睛去看看这个国家，各自决定未来的出路，而大家也都要尊重每一个人所做出的决定。

望着眼前的商店橱窗，看着上头自己的倒影。身上穿着在杂志上看了很喜欢的连身洋装，披着一条人工毛皮滚边的披肩。但鞋跟有点高的靴子，自己还在渐渐习惯当中。

刚来到这座城市时，服装都是由泰蕾莎或恩斯特的秘书，这些年龄相近的人帮她搭配的，不过最近她开始懂得自己挑衣服了。可蕾娜对着橱窗变换了几个角度，确认一下自己穿起来好不好看，随即就看见店内的大姐姐笑着对自己伸出大拇指。

好开心，可是又有点难为情。她连忙向对方低头致意，逃也似的离开了。

能够挑选自己喜欢的衣服，打扮得漂漂亮亮，自由自在地逛着街，不用去想明天会不会死，或是今天的战斗该怎么办，简直就像在作梦。

……没错。

这的确是一场梦。

背后的欢呼声停下了。

只剩下军乐队演奏的高昂进行曲，划破了肃穆的沉默与冬日的淡色青空。

在那片青色的后头，据说是人类无法生存，无穷无尽的黑暗。

以前……没错，就是在八十五区的战场上听某人提起过。或者可能是那个外表粗犷却对