鉴于刚才阿特拉斯院的事，根本无从预料接下来他会抖落出怎样的丑闻。说实话，尽管兄长作为君主（Lord）过于洁白，但我可是有着一黑到底的自负。不是有瑕疵的白璧那种程度，而是像煤块一样一目了然地漆黑。

我当然也全方位地进行了相当程度上的隐蔽工作，但消息还是走漏给特兰贝利奥了……亦或并没有人走漏风声，那么又是在哪里让他们钻了空子？根据接下来的发展，是否也该把就这样加入民主主义派纳入考量？不行，那样一来，至今为止在政治上布下的棋子将会反过来与我们为敌……

“……女士，冷静下来。”

兄长低语道。

明明直到刚才都还狼狈不堪的眼神，现在却蕴藏着谁也无法磨灭的光芒。

（……真不知道该说他什么好，看来越是不利的局势他就越适应呢。）

我也是服了他了。

就像是阴沟老鼠一般的毅力。看来他是觉得反正只要与一流魔术师为对手，不论对方是谁都理所当然会被杀死。既然如此，在面对特别的对手时，反而更能拿得出勇气。

我轻轻耸了耸肩，同样压低声音回答道。

“……我一直都很冷静。要耍阴谋诡计的话我随时都是最佳状态，就交给我吧。”

“……当然得交给你。光靠我自己的话，立马就会带着学生一起被溺死了。我的这条命，只能托付给你。”

居然能无意识地说出这种甜言蜜语，实在是有点问题吧？你还是做好哪天会被学生从背后捅一刀的心理准备吧，我亲爱的兄长。

坐到佣人帮忙拉开的椅子上，兄长摆出公务专用笑容。

“不过这样一来，简直就像是现在就要在这里举行冠位决议（Grand·Role）了一样。”

“不不，在事前整合意见也是必须的吧？如果会议的时候一直原地打转没有进展，不是太浪费时间了吗。俗话说时间就是金钱（Timeismoney）。在新世代（NewAge）中人气爆棚的君主·埃尔梅罗的意见，我一定得请教一下。”

麦克达内尔灵活地闭起一只眼睛，落落大方地张开双臂。

“这样说来，你看样子已经知道将要举办冠位决议（Grand·Role）的消息了。还真是消息灵通啊。应该还要再过一段时间才会下达正式通告呢。嗯，你们的情报网着实让人感兴趣。”

“君主·特兰贝利奥。”

从旁边的椅子上传来声音。

“开场白太长可是会影响谈话进度的，还是说你是在催爷赶紧退场吗？刚才是谁说时间就是金钱的。”

“哎呀，真是不好意思。我一不小心得意忘形了。不过今天不是准备在用餐时慢慢商谈的吗，稍微多聊几句也没关系吧？”

壮汉豪爽的笑容让人联想到狮子。

随后他对佣人下达了指示，接着向我们说明道。

“正如刚才所说，今天出于我的任性，把厨师也带来了。总之，咱们就边享用美味边商量。君主·巴鲁叶雷塔的好胃口依然是老样子吧？”

“料理是一种由现代孕育出的美。等到了吃不下饭的那一天，爷作为魔术师也该退休了。”

“哈哈哈，可靠搭档要是离去的话那还真是让人难受啊。”

麦克达内尔耸了耸肩，用掺杂着稳重和认真的口气说道。

两名君主（Lord）将视线锁定在落座的兄长和我身上。

此外，就像是在说把我们带到这里之后他的任务就结束了一样，梅尔文一屁股坐在了长桌的末端。

（……手牌还不够。）

虽然回避了连冠位决议（Grand·Role）的召开都不知道这种最糟糕的开局，但接下来又会怎么发展呢。

我们现在掌握的只有三件事。

第一，哈特雷斯与此事有某种关联的可能性很大。

第二，这个哈特雷斯的徒弟现在正被接连卷入连续失踪事件中。

第三，根据苍崎橙子的发言，这些徒弟全都是时钟塔地下的大迷宫——灵墓阿尔比恩的生还者（Survivor）。

（……至少，还需要一张手牌。）

一张能作为交易材料或者诱饵，从对方那里打探到情报的手牌。虽然光靠虚张声势打听到情报也不是不可能，但以这两个人为对手的话难度太大了。

“莱妮丝。”

兄长嘀咕道。

“在这里开会的同时，我也会在那边收集情报。”

说完，我感到兄长的眼神有些涣散了。

要一边在这张桌子上进行最低限度的谈话，一边在那头的现场进行详细的情报收集，即使有特里姆玛乌的辅助，兄长的大脑距离烧毁也只有一步之遥。

“……唉呀呀，真是不让人省心的兄长啊。”

我嘟囔道，但又不知为何被激起了斗争心。

看着佣人端来的香槟，我下定了要尽可能争取时间（垂死挣扎）的决心。

2

我们正分头在哈特雷斯徒弟的工房里进行调查。