确实，很笨。”

“这不是重点。她是我的弟子，敢在我面前侮辱我的弟子，哪怕是关系再好的人我也不会饶恕。给我好好记住了。”

师父厉声说道。

大概是因为师父的语气与之前过于不同，第三个声音就这么沉默了。

在沉默中，师父伸手取过茶几上的金属雪茄盒，从里面拿出一根雪茄。拿小刀切掉雪茄头，再用火柴点燃，接着十分缓慢地吸了一口。

然后叼着雪茄，把两手轻轻扣在一起，放在膝盖上。

“那么，接着上课吧。”

他就这样缓缓地开始讲解起来。

“首先，你所说的作为传达上帝恩惠的御使的天使，并没有什么错误。不如说，在魔术师的立场上所说的天使，根源也是从这里来的。天使那赐予人们上帝的恩惠这种性能，正是近代以来——特别是近现代的魔术师，投身于天使的再发明时的契机。”

虽然同样是说明，但这次我却顺利地理解了。

造成这种差异的理由，很明显。

刚才的解说是出于私人的兴趣，而现在，师父是以时钟塔讲师的身份在解说。没精打采的表情一扫而空，他用锐利的眼神注视着着茶几另一边的我。

……没错。

师父他，作为魔术师的水平并没有什么了不起。

这并非谦虚谨慎或过低评价，是真的无论在利害哪方面都无法有所作为的平凡。好歹也是时钟塔的重量级人物，却至今停留在第四阶位上，这真是前所未闻的事，类似的话我在这两个月里从周围听过不知多少次。

但是，对师父的评价却绝对不低。

作为讲师，他培育出的实绩据说让人瞠目结舌，也正因为如此，被他收为内弟子的我受到了众多学生的攻击。她居然能获得那位君主·埃尔梅罗Ⅱ世的直接指导……像这样羡慕的目光说实话让我很难受。

要打比方的话，那就像是拳击手和辅导员，运动员和教练一样的关系。

师父他虽然能想出理想的术式，却没有去实践它的能力。我不知道他是如何看待这样的自己的。不过作为魔术师，他这种奇异的存在方式，似乎在时钟塔通过各式各样的别名表现了出来。

有人叫他，Charisma教授。

又或者是，Master·V。

还有几个绰号——因为听上去略微不太好听，在此就先保密吧。

这些先暂且不论，我对刚才的解说提出了疑问。

“再发明？是说天使吗？”

“没错。你知道四大元素吧。”

师父一边品尝着雪茄，一边伸出四根手指。

地、水、火、风，他每说一种就放下一根手指。这些被称为四大元素，是魔术的基础。这种程度我还是知道的。

“在古希腊，由arkhē所生的四大。”

我记得arkhē好像是万物的开始……之类的意思。

“与炼金术中的四大在根基上是相同的。就算是现在，大多数情况下应该也是这么认为的吧。就像黄道十二宫和东方的阴阳五行一样，是为了便于区分世界万物所设的系统。——不过要说的话，时钟塔所认定的属性在此基础上还加入了空和架空元素，而且实践因素所占的比重也很大，所以差异会更大一些。”

“那个，听说我是地属性的。”

“没错。这种情况下所说的属性，只是指才能大致适合的方向。所以也会有二重属性或者五大元素这样的怪物，不过总之先回到正题。

简而言之，原本是为了方便分类才定下的要素，因为十九世纪末期近代魔术的兴起而改变了。通过与天使这一概念相融合，被赋予了新的意义。”

“新的意义？”

“是的。”

师父一边估计着我理解的程度，一边慢慢继续道。

“被众人所信奉的，‘力之容器’。”

他在茶几上摆出一个好像在捧着圣杯一样的姿势，轻轻点了点头。

然后，沉默降临了。

雪茄喷出的烟逐渐堆积在师父捧起的手掌上，让人联想到圣水。被称为天使的，究竟是那水，还是那手掌的形状呢？

“魔术必须被隐蔽，然而另一方面，其概念的存续则因众人的信仰而变得安定。同样沉迷于超自然思想的波德莱尔、阿蒂尔·兰波、威廉·巴特勒·叶芝等诗人也用他们的笔加速了这一进程吧。”

公寓的房间里回响着师父的声音。

接着，师父捧起的双手里，感觉好像有某种波纹扩散开来。

不对，或许真的有什么。虽然我对于这类现象的反应很迟钝，不过魔术师的本义本就是正是操纵眼睛看不见的‘力量’才对。持续放出的波纹，被放在这件屋子里的镜子及咒具反射回来，将我包围了。

现在，这个房间本身变得犹如神殿一般——

“你现在在想，好像神殿，对吗？”

“……唔。”

师父说中了我的想法，让我吓了一跳。

“用不着惊讶。我本来就是想诱导