。只论优劣的话，丝毫不逊色于英国的种种名城。

然而。

建成歪斜状的尖塔，就像是痛苦的脊椎一样扭曲着。堆积起的大理石，像是特意为了惹人不安一样，似乎每一块的位置都经过了精密的计算。本该是人为建造的这栋建筑，却给人一种从一开始就是以这样的形状存在着的感觉——就好像是从山的内侧发掘出来的一样，这座舞台让人产生了如此荒诞无稽的错觉。

——半边坍塌的城门，是折断的肋骨。

——连绵歪曲的城墙，是紧捉大地的臂膀。

——越过城墙能看到的宅邸的本体，让人想到正在跳动着的心脏。

就像把巨人的身体连同内脏一起里外翻转，将皮肤从肌肉上剥下来一样的情景，被唤起在观者的脑海里。

“……呜。”

我的身体微微颤抖了。

远比在照片里看到的那姿态，更加不祥——甚至有了神圣的感觉。

【剥离城阿德拉】。

“……天使的孩子是巨人，吗。”

师父皱着眉，喃喃自语道。

“天使的、孩子？”

“出自圣经的伪经。根据以诺一书里的记载，天使和人类的孩子身高好像最高能有三千肘。换算成现代的单位就是1300米出头。比起来这座城根本就不算什么。”

“哦哦，这还真是信手拈来啊。”

看着转过头来的弗利乌，师父的脸绷得越来越紧了。

“你要是魔术师的话这种事也应该是知道的吧。”

“姑且知道这种事，和一下子就能联想起来，这是两回事嘛。而且刚才那种情况，不是光靠那外形和自己的知识就能说得出来的吧？”

“…………”

“因为对这座城的创造者有所了解，才会联想到那句话，不是吗？”

“我倒想问问，你又是什么情况？”

面对弗利乌的提问，师父回望过去。

那是，非常锐利的目光。

“这座剥离城阿德拉的创造者——魔术师阿修伯恩这个人，你不可能在对他一无所知的情况下就来到这里。”

“哇恰恰恰。我这是自找麻烦啦。”

弗利乌打趣道，但师父还是进一步追问下去。

“我还没问过，你的真实身份吧。”

他这样说道。

大概是觉得这次实在没法糊弄过去了，弗利乌耸耸肩，扯了扯民族服装的袖子。

“是佣兵啦。基本上主要是在中近东地区活动，掺和进牵扯上魔术的纷争里。不过和时钟塔那群人偶尔也会有来往啦。”

“也就是说，是魔术使吗。”

“哈哈，抱歉啦。”

虽然这么说，但弗利乌看上去好像没什么抱歉的样子，摸了摸自己的头。

我也听说过。

所谓魔术师，是历经几代，将所有的资产与能力都投入追求魔术的真理——一般叫“根源之涡”还是什么的——这一目标的存在。无论在过程中得到多么强大的力量，在他们眼中也只不过是副产品，其意义不过是抵达真理的手段而已。

而另一方面，偶尔也会有一些对真理这玩意毫无兴趣，只将魔术视为好用的道具的人。这些人被称为魔术使，普通的魔术师们看他们就像蛇蝎一样，唯恐避之不及，这些都是我在时钟塔听说的。

“我怕说了以后，你们就不肯跟我一起走了……那要分开进去吗？”

弗利乌指了指连接着城门的吊桥，看上去有些寂寞。

隔了几秒之后。

“……都这会儿了。”

师父留下这句话，踏上了吊桥。

弗利乌看向我，有些不好意思地笑了一下，然后我们一起跟上了师父。

开启的城门后面，是朴素而又宽广的前庭。汲取了自然特色的英式庭院——与其这么说，不如说是城主其实就没什么兴趣，只在最低限度下修整了门面这种感觉比较强烈。不过即便如此，这里好像也有什么东西引起了师父的兴趣，他向城门的内侧还有荆棘的阴影里看了有两三次。

我闻到了玫瑰的香气。虽然我对花没什么了解，不太确定到底是不是玫瑰。不过，这香气在鼻腔里久久挥之不去。

作为宅邸使用的主城的玄关前，站着一位瘦削的西装男。

看样子，好像是管家。

“恭候多时了。君主·埃尔梅罗Ⅱ世先生，弗利乌加先生。”

他恭敬地鞠了一躬，然后打开大门。

门厅宽敞的让人惊讶。

而且，

“……啊呜、”

我不由自主地屏住了呼吸。

【在那里，充满了天使】。

一列排开的，天使的雕像。

姿势和材料都不尽相同，由石头或铁，还有像是水晶的材料制成的雕像。

以及刻画着手持弓箭的幼天使的彩绘玻璃，描绘着英勇持剑的大天使的绘画和手捧权威之芴的主天使的壁画，从天花板上垂下来的吊灯也使用了天使之翼和光环等诸多元素。