头上打。

「你白痴啊？我看你根本就没搞懂我驱邪的主旨吧？穿这种复古又日式还充满宗教味的服装是要做什么？」

沙耶被凑以明快的节奏打得缩起头，眼神就快哭了。

「这样不行吗？」

「不行，完全不行，简直就跟把美乃滋淋上白饭一样不行。」

「我觉得这吃法不错啊。」

啪一声清脆的声响回荡在后台。

「我说不行就不行。你听好了，你今天的穿着打扮，最重要的就是视觉效果。你懂不懂啊？也就是说，你该穿的是这种戏服！」

看到凑拿出来的舞台服装，沙耶露出本次事件以来最为僵硬的表情。

5

主交谊厅的座位全都坐满了乘客与船员。

他们全都一样，无法理解为什么在这种状况下，会举办这种莫名其妙的节目。

过了一会儿，告知开幕的铃声响起，交谊厅的灯光在一阵轻快的音乐声中渐渐转暗。光彩夺目的灯光四处扫射，司仪以轻快的声调对观众说道：

『LadiesandGentlemen，敬请观赏由大魔术师九条凑表演的世纪魔术大秀——「豪华邮轮翻船之谜」！』

戏谵的解说，让交谊厅内原本安静的人群中起了一阵交头接耳的声浪。

无数道耀眼的灯光集中在舞台正中央。不知不觉间，舞台上已经站着一名身穿燕尾服的男子。他在倾斜的舞台上耍着手杖，踩着灵活的脚步走上前来。众人看着凑的视线绝对说不上平静。每个人都用视线表示出：胡闹也该有个限度。

凑处在这样的气氛下，却仿佛受到热烈欢呼似地，拿着手杖转了一圈后朝舞台边一指。

「助手，Comeon！」

沙耶在后台动弹不得。她无数次自问自己是否真的非得在这样的场面出场不可，无数次得出应该另有其他方法的结论。

「Comeon！」

但她根本无法抗拒手杖不耐烦地敲打舞台的声响。

「啊，呃……」

沙耶尽可能用双手遮在身前，战战兢兢地出现在舞台上。她的打扮比起司仪与凑的态度更加胡闹。

她穿着胸前有着深V开叉的紧身衣与网袜，后腰上还有圆滚滚的白色尾巴，头上戴着两只长长的耳朵，脖子上戴着领结，手腕戴着白色的短袖套。也就是所谓兔女郎的装扮。

沙耶在舞台边缘扭扭捏捏的，承受观众的白眼与船内寒冷的空气。事先在戏服内放了暖暖包，可说是唯一一个不幸中的大幸。

「喂，布景呢？」

凑转着手杖，问得很不高兴。

「咦？」

「就是放在后台的布景啊。只有你出现是能干嘛？你就那么想秀你没料的身材吗？」

手杖往沙耶脚下连戳了几次。

沙耶赶紧回到后台，把装了水的大水槽放上推车推到舞台前。舞台装饰成可以调整舞台斜度的设计，用来抵销船身的倾斜，但仍然未能完全抵销，让沙耶推得十分辛苦。

「动作放轻点！」

「好、好的。」

把水槽推到舞台中央后，就将车轮固定在不能转动的状态。

水槽的水上漂着两艘玩具船。

「好了，我们美丽的助手为我们搬来的，是一个非常普通的水槽。哎呀，里面漂着两艘船，这不是白凤号和白浪号吗？」

凑夸张地比手划脚。

「竟、竟然说我是美丽的助手……」

一旁的沙耶则抚着脸颊害羞。

「这种表演就是这样，就算是妆化得很浓的大婶也要这么说。」

沙耶被凑一把抓住兔耳朵，觉得自己好像成了被猎到的兔子。

「首先要表演的是海上结冰魔术！」

手杖转得极为华丽，不断从沙耶鼻子前面掠过，让她一再心惊胆战。

「喝！」

凑在喊声中用手杖往水槽轻轻一敲，紧接着水槽的水就在转眼间冻结成冰。这是凑在晚宴室表演过的手法。

还不只这样。针对各种之前凑对沙耶等人只做口头说明的现象，也都准备了布景，以视觉上来说表现得相当浅显易懂。

舞台上的表演接连将先前发生的离奇现象解释清楚，让观众们原本绝对不算善意的视线慢慢转变为惊奇。

表演内容包括海面结冰的过冷现象、让船无法前进的内波、液化天然气在压舱水槽内汽化膨胀的情形，以及因此造成的仪器失常与船身失去平衡的情形。

「可是老师，液化天然气运输船上载的货物，是怎么跑进压舱水槽的呢？」

沙耶故意双手抱胸，歪着头思索。也不知道她是慢慢习惯了，还是凑过分的待遇让她连羞耻心也麻痹了，只见她的动作多了一种跃动感，扮起兔女郎助手也越来越有模有样。

「运输船上的甲烷跑进压舱水槽的理由很简单。」

只有针对这个环节，凑不再套用先前对船长与佐治所做的说明。

「就是压舱水槽吸进海水的时候，把运输船上外泄的液化天然