下去，提出这个提议。

「不用了，佐治。九条先生叫我拿，相信一定有他的用意。」

勇气与沙耶心想多半根本没有什么用意，但现在也已经说不出口。

说着说着，他们抵达了左舷压舱水槽的舱门前。

再度来到左舷水槽的舱门，就和走廊一样，模样与先前来检查时已经完全变了样。天花板与转盘都结了细细垂下的冰柱，稍有震动就会让冰柱掉落。

要说有什么没变，也就只有舱门旁显示水位的仪表仍然指着满水位。

「好了，你们这些猛男表现的机会来了。打开这扇舱门吧。」

「昨天我也说过，这门被水压压住，开不了的。」

「这边呢？应该也有直接通往压舱水槽的水管吧？」

凑指的是沿着墙壁设置的许多水管，上面还有着小小的阀门转盘开关。

「的确，这些应该打得开，可是一打开就会喷出水的。」

「不用担心水。我担心的反而是……」

凑没多说，轻轻摸了摸水管表面。

「不用那么小心翼翼。只不过这点异状，阀门和水管没那么容易坏掉。」

「我提防的是冻伤啊。」

「冻伤？」

佐治问得十分纳闷。

水管的确笼罩在神秘的寒气之中，但他们戴着手套，而且转开阀门时碰到的时间也不久，应该不至于会冻伤。

「不过看来是还好。总之，就请你们打开这阀门吧。」

一名船员上前来，伸手去抓阀门上的转盘，但才刚碰到就赶紧放手。

「怎么了？」

「没有，只是转盘实在太冰了。」

「这种气温下，当然会冰啊。」

佐治说着也去抓转盘。即使隔着手套，传来的寒气仍然让他吓了一跳而放手。他没料到会冰冷成这样，连连又张又收地活动手掌。

「这是怎么回事？」

他对事先提出警告的凑这么问。

「就是要确定这理由才叫你们打开啊。」

但凑只这么回答。

「别被吓倒了。就算有水喷出来，量也不会太多。别忘了戴上氧气面罩。不过根据我的预测，99%不会有水喷出来啦。」

「不会有水喷出来，那为什么要戴氧气面罩？」

「是为了防止缺氧。好啦，你们也别发呆，赶快戴上面罩。」

沙耶与勇气赶紧戴上面罩，仔细看着阀门。

「还有你要小心玛丽莲·梦露。」

「咦？咦？」

沙耶完全听不懂凑这句话的意思，只觉得一头雾水。但接下来发生的事，却让她失去了问个清楚的机会。

「船长先生，请你叫你健壮的部下按住这白板。」

「知、知道了。」

船身发出哀嚎，那是一种如野兽低吼般的声响，而且比先前听过的任何一次都大声。船员们的视线自然而然集中到舱门上，因为声音显然是从舱门后传来的。

「舱门后面到底发生了什么事？」

「没什么大不了的，里头就只是有着快要把船弄沉的原因而已。所以可以请你们赶快打开阀门吗？」

凑说得轻描淡写，让船员们听得瞪大眼睛。

他们在脑海中描绘出舱门后有着来路不明怪物的景象。不是船鬼这种不起眼的怪物，而是能够弄沉运输船后还让它又浮上海面，让海水结冰，引发多种离奇现象，甚至还企图弄沉白凤号的奇异怪物。但眼前这名男子却说得轻描淡写，就像只是在借枝笔一样轻松。

「你们在怕什么？赶快展现你们猛男的本事，打开阀门吧。」

船员们你看看我，我看看你，这才战战兢兢地握住转盘。阀门上的转盘不大，顶多只能让三个人一起转。

三人刚开始还转得心惊胆战，但转盘动也不动，让他们开始用力，转得面红耳赤。

三名男子的低吼声回荡在狭窄的通道中。

「听这么一群臭男人吼叫，还不如听那来路不明的怪声啊。」

转盘总算开始转动，但并未喷出船员们担心的大量水流，从管线喷出的是惊人的强风。

「呀！」

「哇！」

沙耶按住裙摆，勇气努力站稳以免被吹倒。

「这！」

佐治也被强风吹得非得放低姿势不可。

转动转盘的船员们也被强风吓了一跳，赶紧关上阀门。阀门一关上，强风立刻平息，迎来一阵寂静与沉默。

「果然啊。」

凑拿下氧气面罩，深呼吸几次。

「只喷那么一下子，看来也不必在意啊。喂，大家可以拿下面罩了。」

「你早就预测到会这样了？阀门不会喷出水，会喷出强风，这些你也早就知道了？」

「对，差不多都知道。」

「那，这舱门后面是有什么不得了的怪物吗？例如某种不是船鬼这种小角色可以相比，有办法弄沉大船的怪物。」

「哈哈哈哈，怎么可能？哪可能会有这种东西？要