凑在一旁执拗地按着铃，又粗暴地敲门。

「喂喂～这样好吗？再这样下去鬼头严三会死啊。」

「是严斋，鬼头严斋。」

沙耶从旁订正。

「我知道，我就是说那个名字，不要小看我的记忆力。喂喂，你们的鬼头仁斋会死啊。反正也只是早几年死，就算是发霉到死也不是什么问题罗？不过老爷子可未必会留下遗嘱，把财产分给看护他的媳妇啊。前凸后翘的太太，你都不会在意自己有没有分到一份吗？」

拉门突然打开，让凑伸出的手扑了个空，只能漫无目的地在空中晃荡。

「外子说要见各位。」

华子待在再度拉开的拉门后，以不悦的语气传话。

「看来果然是威胁分不到财产这招起了作用啊。」

凑在华子的带领下走进屋里，嘴上还轻声咕哝这句话，让沙耶瞪了他一眼。

「老师没教养、不正经、不庄重、太胡闹了。」

「就是说啊。可是他们却请我进去，你觉得这是为什么？」

凑得意的笑容让沙耶注意到事情的不自然之处。

姑且不论名声好坏，不靠法术的异端九条凑名头响亮，对方不可能没听过。也许遇到前任家督性命垂危之际，无论来的人多么无礼，还是会想把希望寄托在对方身上。

「也许是觉得老师会有办法解决……之类的？」

「我很想说就是这样，但我跟你根本就还没报上名字，不是吗？」

「……啊。」

「对方连我们的名字都没问过就请我们进去。无论有什么理由，这个咒术魔窟的门就是开了。我们走。」

「我真的很不想进这个家啊……」

最后才走进屋于玄关的勇气回首一看，拉门便发出沉重声响关了起来。

3

勇气一进入屋内就连连后退。

「哇……」

他把恐惧藏在阴沉的表情下，强行将试图退后的双脚按在原地，但额头还是滴下冷汗。

「勇气？」

沙耶也察觉到屋内的邪恶气息比屋外更浓厚，因而全身僵硬。

唯有凑一脸满不在乎的表情，边走还边胡闹地说些华子的后颈很性感之类的话。

「哎呀，这孩子看得见呀？」

鬼头华子露出堪称妖艳两字的笑容，看了勇气一眼。而她用舌头轻舔唇边的模样，更令人联想到蛇。

「真想让她舔舔看。」

扣除掉一个例外，剩下的两个人都对华子投以警戒的视线。

「请不要用这么凶的眼神看我嘛。鬼头家是驾驭咒术长达数百年的望族，家族里的人要是平平凡凡，反而不正常吧？」

华子说着继续无声无息地走在老旧的走廊。凑老实不客气地在廊上踩出的脚步声，听起来格外清楚。

整条走廊就像隔着视野狭小的镜头窥视般，给人一种比实际长度更长的印象。屋外的光线从面向庭院的大窗户照进来，屋里却四处都显得昏暗。

天气明明很晴朗，午后的阳光却十分浑浊，将灰泥色的墙染上更深的一层灰。

「我带客人来了。」

华子来到房门前，隔着纸门对室内说话。

「进来。」

房间里传来一道很有威严的说话声。华子拉开纸门，退开一步，要他们三人入内。

说话的是一名壮年男性，穿着绣有家徽的和服外褂。即使独自坐在宽广的客厅里，散发出来的存在感却让客厅显得毫不空旷。

他眯起眼睛，看着华子带来的三人。他并不是在瞪人，视线当中也不包含任何情绪，就只是笔直望向他们。然而这个人继承了权威延续数百年之久的家族名号，即使是面无表情的眼神，仍然有着充分的压迫感。

「还真是不折不扣的『THE家督』演出，终于进入横沟正史（注17）的世界啦。」

两人显得退缩，凑却满不在乎地础他们中间穿出，就这么走进客厅，隔着矮桌在家督的正面盘腿坐下。

「你们两个要演稻草人演到什么时候？过来这边跟他大眼瞪小眼要好玩更多倍啊。」

凑说完拍拍自己两旁的坐垫。两人客客气气地到凑身边坐下，男子就先报上了自己的名号。

「我是鬼头幽山。」

「哼～」

听对方报上姓名，凑却不跟着报出名字，懒洋洋地拄着脸盯着幽山看。沙耶看到凑摆出这种很显然在打量对方有几两重的视线与彻底瞧不起人的态度，只好开口打圆场。

「幸会，我叫山神沙耶，谨为我们先前无礼的举动致歉。我再次表明来意。我们是接到鬼头家的委托，由总本山派来的。」

注17：横沟正史（よこみぞまさし）为日本小说家、推理作家。以一系列金田一耕助为主角的小说闻名。

「总本山派来无礼的小伙子、穿学生制服的女人，跟这么小的小孩？」

幽山以习于蔑视人的眼神看着他们三人。

「内人说你们来是为了家父的事，但我怎么看都不觉得你们靠得住