，你当然看不出来了，我根本不是什么术者，没有半点灵异方面的能力，是平凡到了极点的正常人。好啦，老爷子，让我看看你这能上『万国惊奇秀』（注20）的身体吧，不要的话就直说。」

老人尚未回答，凑就抓起棉被粗暴地一掀，一阵强得几乎连眼睛都要刺痛起来的浓烈臭气弥漫丁整个室内。血肉的腐臭中混着粪尿的臭气，老人身上穿的浴衣（注21）沾染上了血肉，已经完全变色。

「不可以动家父的身体，会弄烂的。」

凑对站在房间入口的两人招招手。

「怎么啦？你们站在那种B级座位，又没有带看歌剧用的望远镜，根本看不清楚吧？观众席最前排的座位空着呢，赶快过来。」

「好、好的。」

沙耶用手帕按住口鼻，在棉被旁蹲下。

「好啦，帮老爷子脱掉浴衣。」

注21：万国惊奇秀是日本的一个综艺节目。节目名称取自1970年于日本举行的世界博览会。节目内容介绍令人啧啧称奇、一般人无法做到的奇特才艺等。

注22：浴衣是一种轻便的和服，主要为夏季时穿着。

「我来脱？」

「没错。你是女人，至少应该知道男人的衣服怎么脱吧？要是不知道，就从今天开始学。喂，那边那个小鬼，你的工作就是一脸呆样站在那儿吗？过来这边做些搞不清楚方向的白痴猜测，才是你该做的事。知道了就捏住鼻子赶快过来吧。」

勇气不情愿地走过来，在沙耶身旁坐下。

沙耶战战兢兢地伸手去脱浴衣。

「失礼了。……请问，可以吗？」

「没什么可不可以的。你应该是御荫的巫女吧，没想到到了这把年纪，还能让年轻女子帮我脱衣服。」

沙耶不明白该怎么反应才好，在困惑下露出无力的笑容，随即开始动手解开老人的衣带。每次动到严斋的身体，都会听到黏腻的湿润闷响，让人打从生理上产生厌恶感，但沙耶仍然小心地护着老人的身体解开衣带。

「技术挺不错的嘛，你去当看护或护理人员应该很适合。我看你根本选错职业了吧？可是为什么现在叫小护士会被抗议啊？这岂不是害我少了住院时的梦想吗？」

「那我们就把巫女这个词也废除吧。」

「不要再夺走我的梦想了。」

「真没想到，老师竟然对我抱有梦想。」

「所谓对巫女的梦想，指的是巫女服领口的衣服被丰满胸部挤得微微敞开的状态，那是个跟你无缘的世界。」

「大叔，你实在很吵。」

勇气在一旁帮忙沙耶，一副真的嫌吵的模样撂下这句话。

「这会是什么诅咒呢？只要仔细查查，应该查得出好几种会让身体腐坏的诅咒。」

「可是，这会是调伏法吗？还是反诅咒？」

看到沙耶与勇气面面相觑的模样，老人笑着说：

「白费工夫。」

「请问为什么是白费工夫？」

沙耶问归问，老人却笑而不答。

凑一直从旁看着，不高兴地说了声：

「这应该不是诅咒。」

说着说着他手不经意地往前一伸，手指深深陷入严斋的腹部，让老人发出痛苦的哀嚎。

「终于不再笑得那么讨人厌啦？」

凑在众人的震惊环视之下，陷进皮肤的手指继续画图钻动，每次都让严斋的哀嚎声升高，老迈的身体痛得打滚。

「你、你在做什么！」

沙耶挥开他的手，而从疼痛中得到解脱的老人无力地倒下。

「还不就是痛了点而已？我只是有事情想弄清楚。」

凑说着用棉被擦去手上沾到的血肉。

「那就是老爷子笑他们白费工夫的理由。你应该有事瞒着我吧？」

最后这句话是对幽山说的。突然被凑指名回答，幽山苦涩地点了点头：

「对，我忘了说。可是你怎么知道？」

「你们到底在说什么？」

听到幽山的回答，沙耶想叫凑说明。

「他肚子里有硬块。」

说着凑指了指先前他用手指按下严斋肚子上的部位。

「一摸就摸到位置的确巧了点，总之这里有个很大的硬块。你们摸摸自己的肚子，应该摸不到这种硬块。你们知道这是什么吗？」

「诅咒的根源？」

勇气对自己的答案似乎很没自信。倘若是诅咒的根源，就无法解释刚才凑与幽山的问答了。

「不对，大概是癌。我不是医师，所以不能断定，但既然肿瘤长到那么大，应该已经转移到全身了。也就是说，即使解开诅咒，老爷子也无法痊愈。不是吗？」

「没错。他的身体顶多只能再撑几个月。」

「是医师说的吗？」

「对，两个月前医师做出了这样的诊断。」

回答他的是幽山。

「有谁知道这件事？」

「我们请三名医师来诊断过，而且也并未对外保密。只要对我们家族稍加