「据说没有祠堂。不是毁坏或埋没，是从一开始就没有。」

「所以是任由镜子被风吹雨打了？对神体照顾得这么差，却还追加两棵神木想让保佑加倍，也太贪心了吧。」

凑绕着两棵称为阴阳界的神木行走，检查树洞与形状。

「我们运气真好，有人留下了灯光。」

「就是啊，该好好感谢忘了关灯的笨蛋。大家都说笨蛋派不上用场，可是这次笨蛋却派上用场了。比一些只会要小聪明的家伙有用多了。」

「你是说我吗？」

勇气突然吼了出来。沙耶吓了一跳，朝他看了一眼，却在他脸上看到不像小孩子会有的急迫表情。

「你明明就是自称天才少年吧？不是小聪明。」

注12：神体是神道教中祭拜时用以当成神之象徽的物品。

凑看也不看勇气一眼。

「你又这样藐视我！」

「搞什么？你希望我只对你有特别待遇？那真是遗憾，基本上我对谁都一样藐视。」

凑无视于默默瞪着他的勇气，对沙耶问说：

「嫉到了夜晚就消失。这是为什么？」

「咦，这个……」

「小鬼的事不用你担心。闹别扭反抗结果弄哭自己，本来就是小鬼这种生物的本分。不管他了，我要问的是为什么嫉到了晚上就消失？它怕黑？喜欢太阳？担心熬夜会让皮肤变差？它长那副德行，担心皮肤变差有什么用？」

「《流记》记载嫉是镜子的化身，现在的御荫神道也做出一样的结论。可是只看这个说法，还是让人不明白为什么嫉会只在白天活动。」

「的确。嫉原本是个供奉在这的神，为什么会变成那种模样？它不想受女人欢迎吗？」

「咦、啊，呃……」

「所以到头来还是镜子？是照出人心的镜子扭曲了神的模样？从神堕成异怪，最后还被安上了嫉这个不光彩的名字。不只是外表，际遇也是从天堂掉到地狱。嫉这个名字是谁取的啊？」

「什么？」

凑换话题换得飞快。

「就是说嫉这个名字。就跟《伊吕波歌》的编号一样。嫉这个字是那些和尚定义的烦恼之一。御荫神道为什么会为这个异怪取个佛教的名字？喂，小鬼，你知道原因吗？」

「不知道。」

勇气撇开脸，用闹别扭的声调回答。

「不要想都不想就回答，你这没用的小鬼。」

凑的一句话更加碰触了勇气的逆鳞，沙耶看不下去，正要开口缓颊，就看到灯光在地面照出了一个人影。

「凑，你还是一样幼稚啊。」

听到背后传来的这道声音，凑露出了厌烦的表情。

「你对女生跟小孩子说成这样，也未免太过火了吧？是欲求不满累积太久了吗？」

「理彩姊姊！」

沙耶站在凑身旁，惊讶地双手掩嘴。

「你怎么知道我们在这？」

「这都多亏你砸破了我的车窗。」

「那是你的车啊？你挑车的品味真差。」

「原来理彩姊姊跟九条先生认识？」

沙耶十分惊讶，理彩子轻轻点头承认。

「是啊。好久不见啦，凑。」

「一阵子没见，你变得这么老啦？我看你上了三十以后，胸部就越来越下垂啦。」

「我才二十八，胸部屁股都没下垂。」

理彩子来到身前，凑才终于抬起头。

「谢天谢地。你来是要让我看你没下垂的证据？是的话也未免穿得太多了。」

「我想跟你道谢。」

「我只是觉得好玩才插手。我也有句话要跟你说。不要让外甥女叫自己姊姊，明明就该叫阿姨吧。」

「是、是我自己要叫理彩姊姊的。」

「二十年后你要怎么办？等到真的成了老阿姨，才改口叫阿姨，那可是很难受的。到了六十岁、八十岁还一直叫姊姊，那根本是悲剧好不好？当然看在旁人眼里倒是喜剧啦。」

即使凑出口讽刺，理彩子脸上感谢的神色仍不消退。

「全都多亏了你，遭到嫉攻击时，神官兵的伤亡才会这么少。我是来郑重向你道谢的。」

理彩子鞠躬致谢，就看到凑一脸不知所措的表情撇开脸。

「原来你不习惯别人向你道谢？」

沙耶觉得好笑，从身后说出这句话。

「说得我像个好人似的，恶心死了。」

沙耶嘻嘻一笑，勇气却突然大喊出声。

「这是怎样啦！有人跟你道谢，你明明就很开心！你明明什么都没做！可是为什么大家都只感谢你！」

「你怎么啦？干嘛突然发火？是最近流行的暴怒小孩？还是钙质不足？嫉来到眼前的时候，你不就可爱地吓到发抖？看来你属于会选择性忘记对自己不利的记忆那一型？了不起，你长大以后一定会成材。」

勇气不甘心地瞪着凑，但最后还是什么都不说就跑开了。

「啊，勇气！」

「随他去。」